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젊을 때는 인생에서 돈이 가장 중요하다고 여겼다. 나이가 들고 보니 그것이 사실이었음을 알겠다.
항상 그대의 적들을 용서하라. 그것만큼 그들을 괴롭히는 일은 없다.
삶에는 두 가지 비극이 있다. 하나는 원하는 것을 갖지 못하는 것이고, 또 하나는 원하는 것을 갖는 것이다.
진정한 친구는 앞에서 칼을 찌른다.
신사란 의도하지 않고는 타인에게 상처를 주지 않는 사람을 말한다.
선과 악으로 사람을 구분하는 것은 터무니없다. 사람은 매력적이거나 지루하거나 둘 중 하나다.
사람이 철저히 어리석은 일을 저지르는 것은 예외 없이 가장 고결한 목적이 있을 때다.
사람이 뭔가를 위해 목숨을 바친다고 해서 그것이 진실해지는 것은 아니다.
애국심은 사악한 자의 미덕이다.
일관성은 상상력 없는 자들의 마지막 피난처이다.
이 세상은 연극 무대이다. 그러나 배역은 형편없다.
사람은 항상 사랑에 빠져있어야 한다. 그것이 결혼하지 말아야 할 이유다.
당신이 사랑에 빠지는 것은 상대의 외모, 옷, 또는 멋진 차 때문이 아니라, 그 사람이 당신만이 들을 수 있는 노래를 부르기 때문이다.
당신을 평범한 사람으로 대하는 이를 사랑하지 말라.
착한 것보다 아름다운 것이 낫다. 그러나 못생긴 것보다 착한 것이 낫다.
산다는 것은 세상에서 가장 드문 일이다. 대다수 사람들은 그저 존재할 따름이다.
사람은 있는 그대로일 때 가장 솔직하지 못하다. 가면을 건네주면 그는 진실을 말할 것이다.
낙관주의의 밑바닥에는 순수한 공포가 있다.
불만은 한 인간 또는 국가가 진보하기 위한 첫걸음이다.
오늘날의 언론에 대해선 칭찬할 말이 많다. 언론은 교양 없는 자들의 의견을 전해줌으로써 끊임없이 우리 사회의 우둔함을 깨우쳐 준다.
여러 번 반복해서 읽는 즐거움을 누릴 수 없는 책이라면 아예 읽을 필요가 없다.
동물에게 잔인한 사람은 다른 사람을 대할 때도 마찬가지다. 사람의 마음은 그가 동물을 대할 때의 태도로 알 수 있다.
나는 너무 똑똑한 탓에 내가 하고 있는 말을 한 마디도 이해하지 못할 때가 있다.
그대 자신이 되어라. 그대 이외에는 모두 다른 사람의 몫이다.
오스카 와일드(Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilds)는 아일랜드 출신의 극작가이자 소설가, 시인으로, 19세기 말 대표적인 유미주의자이다. 뛰어난 재기(才氣), 쾌락주의와 유미주의, 스캔들 등 주목받는 사교계 인사였으며, 때문에 작품보다 사생활이 더욱 유명한 인물이기도 하다.
저서 《도리언 그레이의 초상》, 〈살로메〉 등이 있다.