예수 그리스도께서 세상에 다시 강림하시면, 이미 구원 받고 죽은 성도들이 먼저 일어나고, 이어서 그 날까지 살아 남은 그리스도인들이 홀연히 변화되어, 저희와 함께 공중으로 들림 받아 올라가는 사건이 벌어지는데 이를 휴거라 합니다.
그러나 이 휴거의 시기에 대해서는 여러 견해들이 있는 바, 여기서는 장차 닥쳐 올 7년 대 환난 가운데, 전(前) 3년 반과, 후(後) 3년 반 기간에 일어날 일들에 대해서만 살펴 보고자 합니다.
전 3년 반 기간에 일어날 일들은 먼저 거짓 평화의 사도에 의해, 중동에서 이스라엘과 아랍 여러 나라 간에 거짓 평화조약이 이루어지게 된다는 것입니다. 그리하여 이스라엘 예루살렘에는 유사 이래 없었던 평화가 찾아오게 될 것입니다.
예컨대 다니엘서 9장 27절에, 한 이레 동안의 언약을 굳게 정할 것이라는 말씀처럼 (이 때 한 이레는 7년을 말합니다) 7년 간 기한부 평화조약의 조인식을 갖게 될 것입니다. 그리하여 전 3년 반 기간 동안에는 전(全) 세계에 흩어졌던 유대인들이 이스라엘 땅으로 다 돌아오게 될 것입니다.
“전에는 내가 그들로 사로잡혀 열국에 이르게 하였거니와 후에는 내가 그들을 모아 고토로 돌아오게 하고 그 한 사람도 이방에 남기지 아니하리니 그들이 나를 여호와 자기들의 하나님인 줄 알리라”(에스겔 39:27~28)
그리하여 그 때까지 완악해서 그리스도를 믿지 않던 이스라엘 백성들이 이스라엘 땅에 돌아와서, 그 조상들이 십자가에 못 박아 죽인 예수가 그리스도라는 사실을 비로소 믿게 되는 민족적인 대 회개운동이 일어날 것입니다. 이 때가 바로 요한계시록 11장 3~6절 같이 두 증인이 굵은 베옷을 입고 일천이백육십 일을 예언할 때입니다.
여기서 두 증인은 문자 그대로의 두 사람이라기 보다는 증인의 숫자 개념이며, 14만 4천 인의 임의의 대표라고 볼 수 있습니다.
아무튼 두 증인의 회개운동을 통해서 이스라엘 민족 뿐 아니라, 전 세계적으로 셀 수 없는 흰무리들이 큰 환난에서 나오게 됩니다(계시록 7:9~14)
이처럼 전 3년 반에 회개운동이 일어나 구원 받는 역사가 있지만, 7년 중간 부에 갑자기 자기 정체를 드러낸 적그리스도가 모든 제사와 예물을 금지하고 예루살렘 성전에 앉아, 말로 지극히 높으신 자를 대적하며 또 지극히 높으신 자의 성도를 괴롭게 한다는 것입니다,(다니엘 7:25/9:27) 특히 여기서 말하는 성전은 예루살렘에 전 3년 반 기간 동안에 재건될 유대교 성전을 말하는데, 적그리스도가 그곳에 앉게 된다는 것입니다. 그리하여 자기를 보여 하나님이라고 한다는 것입니다.(데살로니가 후서 2:4)
그때서야 많은 사람들은 이 적그리스도가 거짓 메시야임을 깨닫고, 핍박을 피해 하나님이 예비하신 광야 피난처로 도망갑니다(계시록 12:6,13,14). 이 날의 하나님의 보호를 스가랴 14장 1절 이하에 보면, 마지막 전쟁 같은 심판에서 하나님의 보호를 받는데, 감람산 한 가운데가 갈라지고 그들이 그리로 도망가서 하나님의 보호를 받게 된다고 기록되어 있습니다. 한편,
“여호와가 말하노라 이 온 땅에서 삼분지 이는 멸절하고 삼분지 일은 거기 남으리니 내가 그 삼분지 일을 불 가운데 던져 은같이 연단하며 금같이 시험할 것이라 그들이 내 이름을 부르리니 내가 들을 것이며 나는 말하기를 이는 내 백성이라 할 것이요 그들은 말하기를 여호와는 내 하나님이시라 하리라” (스가랴 13:8-9) 라고 하였습니다.
따라서 멸절 될 사람들은 분별 못하고‘바로 이 분이 우리가 기다리던 메시야다’라고 하며 적그리스도에게 굴복하게 될 것입니다. 유대인 가운데는 아직도 많은 자들이 오실 메시야를 기다리고 있는 터라, 적그리스도를 메시야로 착각하고, 그 적그리스도가 거룩한 성전에 앉아서 자기를 하나님이라고 할 때 그만 그를 경배하고 말 것입니다. 이러한 일은 예수님이 말씀하신 예언이 그대로 이루어지는 사건입니다.
“나는 내 아버지의 이름으로 왔으매 너희가 영접지 아니하나 만일 다른 사람이 자기 이름으로 오면 영접하리라” (요한복음 5:43)
그리하여 세계 정부가 세워지고, 요한계시록 13장에 기록된대로 용(사단)이 자기의 능력과 보좌와 큰 권세를 저에게 주어 큰 말과 참람된 말을 합니다. 아마 자기가 세계평화를 주고 천국을 이루어주는 하나님이라는 말을 하게 될 것입니다.
그렇게 마흔 두 달 동안 즉, 후 삼년 반 동안을 적그리스도가 전 세계를 장악하여 다스리는 시대가 닥쳐 올 것입니다. 그 날에 이 땅은 그야말로 생지옥이 됩니다.
더우기 요한계시록 9장에 예언된 대로 순식간에 지구상에 1/3이 죽는 마지막 전쟁이 일어납니다. 그리고 또한 불원간 그리스도께서 지상 재림하심으로써, 아마겟돈에서 악한 자들이 사로잡히고 전멸하는 마지막 전쟁이 일어나게 될 것을 성경은 예언하고 있습니다
"또 내가 보매 그 짐승과 땅의 임금들과 그 군대들이 모여 그 말 탄 자와 그의 군대로 더불어 전쟁을 일으키다가, 짐승이 잡히고 그 앞에서 이적을 행하던 거짓 선지자도 함께 잡혔으니 이는 짐승의 표를 받고 그의 우상에게 경배하던 자들을 이적으로 미혹하던 자라 이 둘이 산 채로 유황불 붙는 못에 던지우고, 그 나머지는 말 탄 자의 입으로 나오는 검에 죽으매 모든 새가 그 고기로 배불리우더라"(요한 계시록 19:19~21)