"밖으로 나가세요. 중요한 것은 나가서 걷는 것입니다. 그것이 첫 번째입니다. 두 번째는 당장 사진에 대해 배운 모든 것을 잊고 그냥 찍는 것입니다. 무엇이든, 눈에 띄는 것을 사진으로 찍으세요. 생각할 시간을 갖지 마세요."
16세에서 20세까지 그는 그래픽 디자인 분야에서 일하다가 20대 초반에 친구에게서 저렴한 Canon IV Sb를 구매한 후 사진 분야로 전향했다. 오사카에서 모리야마는 사진가 타케지 이와미야의 스튜디오에서 일한 후 1961년 도쿄로 이사하여 자신이 존경하는 급진적인 사진 집단 Vivo와 교류했다. 결국 그는 Vivo 회원인 호소에 에이코의 조수로 일자리를 구했는데 , 호소에가 그에게 사진 연습과 기술의 기본을 많이 가르쳐 주었다고 말한다.
1950년대와 60년대에 성인이 된 모리야마는 정치적 불안(1960년 안포 시위에서 가장 생생하게 묘사됨), 경제 부흥과 대량 소비주의, 그리고 제2차 세계대전 종전 후 20년 동안 특징지어진 급진적인 예술 창작을 목격했다. 그의 첫 번째 사진집인 Nippon gekijō shashinchō는 1968년에 출판되었으며, 이 중요한 역사적 시점에서 도시 생활의 흥분, 긴장, 불안, 분노를 주제와 무관하게 전면에 펼쳐진 이미지 모음을 통해 어지러울 정도로 연달아 표현하여 포착했다. 흐릿한 얼굴과 화려한 표지판이 있는 평범한 거리 풍경부터 도쿄에서 진행 중인 공격적인 재개발과 그 여파로 남겨진 잔해를 암시하는 스냅샷, 그리고 나이트 라이프와 도시 생활의 어두운 요소를 담은 이미지까지 다양하다. 사진집의 제목에서 알 수 있듯이 모리야마의 접근 방식은 일상 생활의 모든 추함과 화려함을 담은 광경에 집중되어 있다.
모리야마가 인용한 영향자로는 세이류 이노우에, 쇼메이 토마츠, 윌리엄 클라인, 앤디 워홀, 에이코 호소에, 유키오 미시마, 슈지 테라야마가 있다.
신주쿠 지역은 모리야마의 도시 생활 이미지에 자주 등장하는 곳이다. 사진가는 신주쿠의 어둡고 미궁 같은 거리와 골목을 영감과 매력의 원천으로 언급하며, 이 지역을 "이상한 마취 효과가 있고... 나를 사로잡고 주문에 걸리게 하는 무언가가 있다."고 묘사했다.
모리야마는 뷰파인더를 들여다보지 않고 이미지를 포착하는 경향이 있어 뷰파인더 렌즈에서 나오는 초연하고 과학적이고 의도적인 크롭에서 벗어나려고 한다. 그는 종종 세상을 지나가는 대로 많은 양의 사진을 찍으며, 현상 과정에서 장면이 드러나는 순간의 불확실성과 불확정성을 수용한다.
모리야마는 흑백 필름 사진으로 가장 잘 알려져 있지만 1970년대부터 컬러 사진도 찍기 시작했고 2000년대 후반부터는 점점 더 컴팩트 디지털 사진으로 전향하여 현재는 거의 이 매체에서만 작업하고 있다.
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