참된 믿음은 좋은 글을 읽을 때 **“이것을 남에게 보여주어 내가 괜찮은 사람처럼 보이게 해야겠다”**가 아니라, **“주여, 이 말씀 앞에서 내 마음을 고쳐 주소서”**라고 반응하기 때문입니다.
야고보서는 이렇게 말합니다.
“너희는 말씀을 행하는 자가 되고 듣기만 하여 자신을 속이는 자가 되지 말라.”
야고보서 1:22
좋은 글을 읽고도 배우지 않고, 회개하지 않고, 고치려 하지 않는다면 그는 말씀을 거울로 삼는 것이 아니라 장식품으로 삼는 것입니다. 거울은 내 얼굴의 더러움을 보게 합니다. 그런데 거울을 보고도 얼굴을 씻지 않는다면, 그 거울을 본 것이 유익이 되지 않습니다.
그런 신앙에는 몇 가지 위험한 특징이 있습니다.
첫째, 자기 사랑이 신앙의 중심에 있는 신앙입니다.
그 사람은 하나님을 사랑하기보다, 좋은 글을 통해 자기 이미지를 사랑합니다. 그리스도의 아름다움을 보기보다, 그 글을 이용하여 자기가 아름답게 보이려 합니다. 이것은 은혜를 사모하는 마음이 아니라 자기 영광을 구하는 마음입니다.
둘째, 듣기는 하지만 순종하지 않는 신앙입니다.
말씀과 좋은 글은 마음을 찌르고, 죄를 드러내고, 그리스도께로 이끌기 위해 주어집니다. 그런데 그 글을 읽고도 “내가 무엇을 회개해야 하는가, 무엇을 고쳐야 하는가”를 묻지 않는다면, 그것은 살아 있는 믿음의 반응이 아닙니다.
셋째, 외식적 신앙으로 흐를 위험이 있습니다.
예수님 당시 바리새인들도 성경을 몰라서 책망받은 것이 아닙니다. 그들은 성경을 많이 알았습니다. 그러나 그 성경이 자기 죄를 깨뜨리고 그리스도께 나아가게 하지 못했습니다. 그래서 주님은 그들을 향해 겉은 깨끗하나 속은 탐욕과 방탕으로 가득하다고 책망하셨습니다. 마태복음 23장의 경고가 바로 여기에 있습니다.
넷째, 은혜를 이용하지만 은혜 앞에 무너지지 않는 신앙입니다.
참된 은혜는 사람을 낮춥니다. 그리스도의 십자가를 진실로 본 사람은 “나는 괜찮은 사람이다”라고 말하지 않습니다. 오히려 “주여, 나는 죄인입니다. 나를 불쌍히 여기소서”라고 말합니다. 누가복음 18장의 세리처럼 가슴을 치며 하나님께 나아갑니다.
그러므로 이런 사람에게 필요한 것은 더 많은 글을 자랑하는 것이 아니라, 한 줄의 진리 앞에서도 마음을 낮추는 은혜입니다.
좋은 글을 읽는 바른 태도는 이것입니다.
“주님, 이 말씀이 먼저 나를 치게 하소서.
이 글이 남을 판단하는 칼이 되기 전에, 내 마음을 수술하는 칼이 되게 하소서.
내가 아는 사람이 되기보다, 회개하는 사람이 되게 하소서.
내가 말하는 사람이 되기보다, 순종하는 사람이 되게 하소서.
내가 좋은 글을 이용하여 나를 높이지 않게 하시고, 그 글을 통해 그리스도 앞에 엎드리게 하소서.”
존 오웬은 『죄 죽임에 관하여』에서 신자가 죄를 죽이지 않으면 죄가 신자를 죽이는 방향으로 역사한다고 경고했습니다. 이 원리는 여기에도 적용됩니다. 좋은 글을 읽으면서도 자기 사랑과 교만을 죽이지 않으면, 결국 그 좋은 글조차 교만을 먹이는 재료가 될 수 있습니다.
그러나 반대로, 성령께서 역사하시면 좋은 글 한 문장도 사람을 깨뜨립니다.
그리스도의 십자가를 보게 하고, 자기 의를 미워하게 하고, 은밀한 죄를 슬퍼하게 하고, 다시 주님께 돌아가게 합니다.
결론적으로 말하면, 그런 신앙은 배우는 신앙이 아니라 이용하는 신앙이며, 회개하는 신앙이 아니라 자기 보존의 신앙이고, 그리스도를 높이는 신앙이 아니라 자기를 높이는 신앙입니다.
그러나 아직 소망은 있습니다.
그 사람이 이 사실을 깨닫고 이렇게 기도한다면, 주님은 긍휼히 여기십니다.
“주님, 제가 좋은 말씀을 이용만 하고 순종하지 않았습니다.
제가 은혜를 말하면서도 은혜 앞에 낮아지지 않았습니다.
저를 불쌍히 여기소서.
말씀을 보는 눈만 주지 마시고, 말씀 앞에 찢어지는 마음을 주소서.
그리스도의 십자가 앞에서 나의 교만을 꺾으시고, 주님의 형상으로 고쳐 주소서.”
참된 신앙은 좋은 글을 많이 아는 데서 끝나지 않습니다.
참된 신앙은 그 글을 통해 그리스도를 더 붙들고, 죄를 더 미워하고, 마음을 더 낮추고, 삶을 실제로 고치는 것입니다