이번 주부터 사순절(“테살코스테”)이 시작되는데, 뜻은 “40일간의 기념일”이며, 부활절 전 주일을 뺀 40일을 말합니다. 영어로는 렌트(Lent)라고 하는데 ‘봄’이라는 의미도 있습니다.
예수님의 고난을 묵상하고, 그 고난에 동참하여 경건하게 보내고, 부활을 맞이하는 절기를 말합니다.
1. 사순절이 생기게 된 유래.
40일은 경건한 삶과 관련된 상징적인 수인데,
예수님께서 구원사역을 시작하시기 전에 40일간 금식하셨으며,
예수님이 십자가에 죽으셔서 부활하시기까지 죽어계신 동안이 40시간이며,(금요일 오후 3시 운명, 금요일 9시간, 토요일 24시간, 주일 새벽 7시경 부활)
예수님께서 부활하신 후 40일 동안 세상에 계시다 승천하셨습니다.
초대 기독교인들은 부활절을 앞두고 40시간을 금식하며 기다렸으며,
특별히 부활절에 세례를 많이 받았는데, 세례받기 40시간 전부터 금식으로 준비를 했습니다.
구약에 모세도 십계명을 받기 전 40일간 금식하였으며, 엘리야도 호렙산에 가서 하나님을 만날 때 40일을 금식하였고, 바울도 40에 하나 감한 매를 맞았습니다.
이렇게 40은 연단, 훈련의 기간, 완성의 수로서 하나님의 백성들의 경건을 상징하며,
그래서 전통적으로 기독교는 한 해에 한 번은 40일 동안 절제, 경건을 힘써 연습하자는 뜻에서 사순절을 지켜오고 있습니다.
2. 첫 사순절 의미, 사순절의 신앙생활은 어떻해야 하는가.
1) 기도 생활입니다.
예수님의 생애에 가장 많이 하신 것은 기도입니다.
특별히 겟세마네 동산으로 가셔서(눅 22;44) “예수님께서 힘쓰고 애써 더욱 간절히 기도하시니 땀이 땅에 떨어지는 피방울 같이 되더라”고 하였습니다.
우리도 이 사순절 기간에 기도로 하나님과의 영적 깊은 만남을 갖으며, 관계를 친밀히 하는 것입니다.
사순절은 기도하는 절기입니다. 작정하고 기도해야 합니다.
2) 하나님의 말씀을 묵상하는 생활입니다.
공관복음에 예수님의 교훈의 3분의 2가 사순절에 주신 말씀입니다.
특히 요한복음 14장-17장까지 예수님의 고별설교는 예수님의 말씀의 핵심입니다.
우리는 사순절 기간에 말씀을 묵상하며, 예수님의 뜻을 기리는 기간이 되어야 합니다.
3) 금식 생활입니다.
사순절은 그 동안 금식하지 못했던 이들도 금식으로 들어가게 됩니다.
40일동안 금식하지는 못해도 40일 동안 아침 금식이나, 고난주간에라도 한끼 금식, 그것도 어려우면 금요일 아침만이라도 금식을 하시며, 예수님의 고난을 생각하며 동참하며 지내는 것이 사순절의 의미입니다.
하나님이 응답하시는 가장 능력 있는 기도는 금식기도입니다.(사58:6-11).
4) 회개입니다.
사순절은 항상 수요일에 시작하는데, 이 수요일을 <재의 수요일>, <성회 수요일>, <속죄일>이라 부릅니다.
슬픔과 회개를 상징하는 재를 이마에 묻히며, 자신이 죄인임을 고백하는 참회하는 기간입니다.
5) 절제입니다.
절제를 잘하는 사람이 잘 훈련된 사람입니다.
먹기는 먹되 먹고 싶은 식욕의 노예가 되지는 말자. 적당히 쉬고 재창조를 위한 문화생활은 하되 향락과 즐기고자 욕망에 빠지지는 말자.
무엇엔가 사로잡혀서 하나님 앞으로 나가지 못하는 일이 없게 하자.
우리의 영이 정욕의 육의 굴레에 사로잡혀 자유를 잃지 말자는 것입니다.
사순절이 시작되었습니다. 사순절답게 보내기 위해서 우리 신앙적인 노력을 해야 합니다.
사순절의 신앙은, 1. 기도에 힘쓰는 것입니다. 2, 말씀을 깊이 묵상하는 것입니다. 3, 금식하며 진정한 신앙을 다지는 것입니다. 4, 회개하며 거룩해지는 것입니다. 5, 애정괴 욕망의 육의 욕구를 절제하며 경건해지는 것입니다.