여왕벌의 탄생/ 처녀 여왕벌의 짝짓기
여왕벌의 탄생
짝짓기가 끝난 여왕벌은 다시 벌통으로 돌아와 알을 낳습니다. 한 번 짝짓기로 죽을 때까지 특별한 저장낭에 저장해두고 수정합니다. 알 앞쪽 끝에 정자문이 있는데 여왕벌이 산란시에 정충을 알에 뿜어주면 수정이 되고 정충을 뿜지 않으면 무정란이 됩니다. 수정란은 일벌과 여왕벌이 되고 무정란은 수벌이 됩니다.
갓 낳은 알은 벌방 밑바닥에 곤두서 있으나 시간이 지나면서 비스듬히 눕습니다. 알이 부화되면 유충 벌은 유백색을 띠고 C자 모양을 하고 있습니다. 유충 주변에는 유백색의 물질이 가득한데 유충의 먹이입니다. 이것이 어린 일벌이 꽃가루를 먹고 만들어낸 로열젤리입니다. 유충이 무럭무럭 자라나 벌방에 가득 찰 정도가 되면 머리의 방향을 벌방 위쪽으로 향합니다. 유충이 다 자라면 더 이상 먹이를 먹지 않고 번데기가 됩니다. 이때는 밀랍과 화분을 섞어 벌방 윗부분을 덮습니다.
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여왕벌은 알로 3일, 유충으로 5,5일, 그리고 번데기로 7.5일 후에 태어납니다.
꿀벌 나라에는 오직 한 마리의 여왕벌만 존재합니다. 여왕벌도 침이 있는데 사람한테는 쏘지 않고 다른 여왕벌을 죽이는데 사용합니다.
로열젤리를 생산하기 위해여 인공적으로 만든 벌방에 갓 태어난 애벌레를 옮겨 놓습니다. 일벌들이 로열젤리를 가득 채우면 애벌레를 제거하고 로열젤리를 수거합니다. 여러 마리의 처녀 여왕벌을 만들기 위해서는 왕집을 하나하나 분리하여 통속에 넣어 줍니다. 그렇지 않으면 먼저 태어난 여왕벌이 왕집을 부수거나 나중에 태어난 여왕벌을 공격하여 죽입니다
여왕벌의 짝짓기
여왕벌은 한 번의 짝짓기로 평생 수정을 하기 위해서는 힘 좋은 여러 마리의 수벌과 짝짓기를 합니다. 반면 수벌은 종족 보존하기 위해 온 힘과 정력을 다해 짝짓기를 합니다. 동영상에서 보는 것과 같이 짝짓기 후에 생식기가 떨어져 나가고 죽습니다. 그래도 많은 수벌들은 번호표 뽑아들고 줄을 섭니다. 이러한 노력의 결과로 꿀벌들이 수억 년 동안 쭉 종족 보존해 가고 있습니다.