요나서의 앗수르 역사
요나서를 제대로 이해하려면 먼저 **앗수르 제국(Assyria)**의 역사와 당시 국제정세를 알아야 합니다.
요나서는 단순히 "요나와 큰 물고기"의 이야기가 아니라, 하나님의 공의와 자비가 이스라엘의 원수인 앗수르에게까지 확장되는가라는 신학적 질문을 던지는 책입니다.
1. 앗수르는 어떤 나라였는가?
앗수르는 메소포타미아 북부(오늘날 이라크 북부)를 중심으로 발전한 군사제국입니다.
수도는 여러 차례 이동했으나 대표적으로:
아슈르
칼후
니느웨
등이 중심 도시였습니다.
특히 니느웨는 고대 세계 최대 규모 도시 중 하나로 발전했으며, 요나서는 이를 "사흘 길을 걸어야 하는 큰 성읍"으로 묘사합니다.
2. 요나가 활동하던 시대
요나는 북이스라엘 왕
여로보암 2세
시대의 선지자였습니다.
열왕기하 14:25에 따르면 그는 가드헤벨 출신 선지자였습니다.
시기는 대략:
BC 790~750년경
으로 추정됩니다.
이 시기 앗수르는 강대국이었지만 내부적으로:
왕위 계승 문제
지방 반란
전염병
기근
등으로 일시적 쇠퇴기를 겪고 있었습니다.
3. 왜 요나는 니느웨 가기를 싫어했는가?
많은 설교는 요나를 단순한 불순종의 선지자로 설명하지만 히브리 본문은 더 깊은 이유를 보여줍니다.
앗수르는 고대 근동에서 가장 잔혹한 국가 중 하나였습니다.
앗수르 왕들의 비문에는:
포로의 피부를 벗김
적장의 목을 성문에 매달음
집단 학살
강제 이주
등이 자랑스럽게 기록되어 있습니다.
이스라엘 사람들에게 니느웨는 오늘날로 말하면 "최악의 테러국가 수도"와 비슷한 이미지였습니다.
따라서 요나는:
"저들이 회개하면 하나님이 용서하실 것을 내가 압니다."
라고 생각했습니다.
실제로 요나 4:2는 다음과 같은 신학적 고백입니다.
"주는 은혜로우시며 자비로우시며 노하기를 더디하시며..."
즉 요나는 하나님의 성품을 너무 잘 알았기 때문에 도망간 것입니다.
4. 니느웨 회개의 역사적 배경
학자들은 요나의 사역 시기를 다음 사건들과 연결하기도 합니다.
BC 765년경
전염병 발생
앗수르 기록에 대규모 전염병이 등장합니다.
BC 763년 일식
앗수르 연대기에는 유명한
"부르사가레 일식"
(Eclipse of Bur-Sagale)
이 기록되어 있습니다.
고대인들은 이를 신들의 심판 징조로 이해했습니다.
내부 반란
제국 곳곳에서 반란이 발생했습니다.
따라서 니느웨 사람들은 이미 심판의 공포 속에 있었고, 요나의 메시지가 강력하게 받아들여질 수 있는 역사적 환경이 형성되어 있었을 가능성이 있습니다.
5. 니느웨의 왕은 누구였는가?
성경은 이름을 기록하지 않습니다.
후보로는:
아슈르단 3세
살만에셀 4세
등이 거론됩니다.
그러나 확실한 증거는 없습니다.
성경은 왕의 이름보다 "회개한 왕"이라는 신학적 메시지에 관심을 둡니다.
6. 앗수르는 결국 어떻게 되었는가?
니느웨가 회개했다고 해서 영원히 변화된 것은 아니었습니다.
후대에 앗수르는 다시 폭력적 제국이 되었습니다.
대표적 왕들:
디글랏빌레셀 3세
살만에셀 5세
산헤립
에살핫돈
아슈르바니팔
이들은 중동 전역을 정복했습니다.
특히 BC 722년에 북이스라엘은 앗수르에게 멸망당했습니다.
그러나 하나님은 이미
나훔서
를 통해 니느웨의 심판을 선언하셨고,
BC 612년 메대와 바벨론 연합군이 니느웨를 함락시켜 앗수르 제국은 역사 속에서 사라졌습니다.
7. 요나서의 가장 깊은 신학
요나서의 핵심은 물고기가 아닙니다.
핵심은:
"하나님의 자비는 누구에게까지 미치는가?"
입니다.
이스라엘은 생각했습니다.
하나님은 우리 하나님이다.
이방인은 심판받아야 한다.
그러나 하나님은 말씀하십니다.
"니느웨에도 십이만 명의 영혼이 있다."
요나서는 선교신학의 씨앗이며, 구약에서 가장 강력한 "열방 구원" 선언 중 하나입니다.
히브리적 결론
요나는 물고기와 싸운 사람이 아닙니다.
요나는 하나님의 자비와 싸운 사람입니다.
앗수르는 인간적으로 용서할 수 없는 원수였습니다. 그러나 하나님은 그들에게도 회개의 기회를 주셨습니다.
따라서 요나서는 단순한 역사서가 아니라,
"공의와 자비가 만나는 하나님의 마음"
을 보여주는 예언서이며,
후일 예수님께서 "요나의 표적"을 말씀하신 이유도 바로 여기에 있습니다.
이는 훗날 복음이 유대인뿐 아니라 모든 민족에게 전파될 것을 예표하는 구약의 중요한 선교신학적 선언입니다.