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스쿠버 잠수를 일반인들이 스포츠로 즐기게 된 것은 1950년대에 들어서면서 비로서 구미 각국에서 각광을 받고 그 인구가 급증하기 시작했다. 1970년대 부터는 스쿠버 장비들이 급속도로 현대화 되고 보다 안전하게 개량되었으며 이제는 전세계적으로 널리 보편화된 레저 스포츠로서 그 자리를 굳히게 되었다.
우리나라의 경우 스포츠 스쿠버 잠수가 일반인들에게 알려진 것은 불과 1960년대 후반서부터이나 당시에는 극소수의 사람들만이 즐겼고 1970년대 후반에 들어서야 활발히 보급되기 시작하여 이제는 그 인구가 급속히 늘어나는 추세에 있다.
스쿠버 잠수는 올바로 배우면 매우 안전하고 즐거운 레저스포츠이지만 그렇지 않을 때, 그것은 오히려 위험하기까지 하다. 잠수를 배우는데 지름길은 없으며 잠수책을 많이 읽었다고 잠수를 잘 할수 있는 것은 아니다. 따라서 실제잠수를 즐기기 전 반드시 경험있고 공인된 강사로부터 올바른 이론과 실기교육을 받아야한다. | 
스킨다이빙(Skin Diving)과 스쿠버다이빙(SCUBA Diving)을 합성한 말로서, 우리가 스포츠 다이빙에 사용하는 장비는 공기를 사용하는 개방식 SCUBA 장비로서 1943년 프랑스의 Jacques-Yves Cousteau 와 Emile Gagnan 두사람에 의해 개발된 것이다.