기소, 대법원 판결, 그리고 카리브해에 배치된 항공모함: 워싱턴은 과거 몰수된 자산에 대한 권리를 법적 메커니즘으로 전환하여 쿠바를 재탈환하려 하고 있다.
1960년, 쿠바는 US로부터 항만, 설탕, 그리고 전력을 되찾았다. 지난 5월, 워싱턴은 이를 되찾기 위한 움직임을 보였다. 1996년 '구출에 나선 형제단(Brothers to the Rescue)' 경비행기 격추 사건과 관련하여 라울 카스트로를 기소하고, 항공모함을 카리브해에 배치했으며, 몰수된 재산에 대한 권리 주장을 뒷받침하는 대법원 판결을 얻어냈다. 이 모든 것은 즉흥적인 것이 아니다. 이러한 움직임은 현재 US 정권의 많은 쇼처럼 혼란스러워 보일 수 있지만, 그 영향은 결코 그렇지 않다.
이러한 움직임의 이면에는 오래된 메커니즘이 자리 잡고 있다. 아이젠하워 행정부 시절 시작되어 케네디 행정부에서 강화된 US의 금수 조치는 오늘날 살아있는 대부분의 쿠바인보다도 오래되었다. 1996년 발효된 US의 헬름스-버튼법은 US 시민이 쿠바가 US인으로부터 몰수한 재산을 사용하는 모든 기업을 상대로 소송을 제기할 수 있도록 허용한다. 해당 기업이 쿠바의 항구에 정박하거나, 선박을 통과시키거나, 건물을 짓는 경우 모두 소송 대상이 된다. 몰수된 US인은 대부분 US 기업과 쿠바에서 망명 생활을 하며 US 시민권을 취득한 크리올 가족들이었다. 해외 채권 정산 위원회(Foreign Claims Settlement Commission)는 1960년대부터 5,913건의 확정된 채권 청구 건을 처리해 왔으며, 그 금액은 원금 19억 달러, 이자를 포함하면 약 90억 달러에 달한다. 새로운 것은 제도 자체가 아니라 그 속도, 즉 몰수와 탈환의 속도다.
최근 탈환 속도가 빨라졌다. 2026년 1월 3일 새벽, US군은 카라카스를 급습하여 베네수엘라 대통령을 체포하고 같은 작전에서 쿠바 장교 32명을 사살했다. 이 작전으로 쿠바의 생명줄 중 하나인 베네수엘라 석유 공급이 차단되었다. 멕시코는 그 공백을 메우기 위해 나섰지만, 몇 주 만에 워싱턴이 쿠바에 물자를 공급하는 모든 국가에 관세를 부과하겠다고 위협하자 선적을 중단했다. 5월에는 하바나 일부 지역이 하루 최대 20시간 동안 정전되는 사태가 발생했다. 이제 트럼프는 이란 문제가 해결되면 쿠바도 US가 주도하는 정권 교체의 다음 목표가 될 것이라고 말한다.
지난주 한 쿠바 TV 방송국장은 "우리는 산 채로 죽어가고 있다"고 말했다. 하지만 봉쇄의 고통은 모두에게 공평하게 돌아가지 않는다. 필자가 1998년 쿠바에서 시작한 연구이자 『우리는 승리할 수 있을까?』(¡Venceremos?)라는 책으로 출간된 이 연구는 경제가 붕괴되고 전력망이 마비될 때 누가 가장 큰 충격을 받는지 보여준다. 마이애미에서 송금을 받는 가정이나 재산 반환을 기다리는 엘리트층이 아니다. 인위적으로 조성된 기아는 그 자체로 정치적 파장을 일으키고, 봉쇄는 "구원"에 대한 요구를 만들어낸다. 하바나의 인구통계학자 후안 카를로스 알비수-캄포스 에스피네이라가 "폭력으로부터 주민들을 보호하기 위해" "국제 인도주의적 개입"과 심지어 "개입군" 파견까지 촉구했을 때, 그는 그 비상사태의 한복판에서 이야기한 것이지 US의 침공을 부추긴 것이 아니었다. 그러나 강압 없는 구호는 워싱턴과 마이애미가 일관되게 거부해 온 길이다.
대신, 5월 20일 쿠바 독립기념일에 US 법무부는 1996년 망명자 수송기 두 대를 격추한 혐의로 라울 카스트로(94세)를 기소했다. 사건 발생 30년 만에 전 국가원수의 이름이 거론된 이 기소는 워싱턴이 1960년대 이후 쿠바 망명자들의 상징적인 관문이었던 마이애미의 프리덤 타워에서 발표되었다. 카스트로의 송환에 대한 질문에 토드 블랜치 법무장관 대행은 카스트로가 자발적으로 출국하거나 다른 방식으로 출국할 것이라고 답했다. 이는 루뭄바, 비숍, 아리스티드 등 익숙한 사례다. 또 다른 방법은 최근 카라카스에서 마두로에게 적용했던 방식이다.
이번 기소의 발단이 된 격추 사건은 1996년에 발생했지만, 근본적인 문제는 관할권 자체에 있다. 쿠바는 60년 동안 기소장에서 주장하는 핵심 사항, 즉 US 법원이 쿠바에 대해 관할권을 행사할 수 있다는 사실을 인정하지 않았다. 쿠바는 네한다 아비오둔과 아사타 샤쿠르를 비롯한 워싱턴이 수배 중인 흑인 해방 운동가들을 은닉했고, 이들의 송환 요구와 현상금 지급 요구에 침묵으로 일관했다. 워싱턴이 되찾고자 하는 것은 단순히 재산만이 아니다. 그것은 두 세대에 걸쳐 US 법이 쿠바에 적용된다는 사실을 부인해 온 국가의 굴복이다.
기소 다음 날, US 대법원은 쿠바의 재산 반환을 법제화했다. 하바나 독스 코퍼레이션 대 로열 캐리비안 크루즈 사건에서 8명의 대법관은 2016년부터 2019년까지 하바나 항구를 이용한 크루즈 회사들이 압수된 재산을 불법 거래했다고 판결하고, 배상금 지급 여부를 결정하기 위해 사건을 하급 법원으로 돌려보냈다. 토마스 대법관이 다수 의견을 작성했고, 케이건 대법관은 단독으로 반대 의견을 냈다. 소토마요르 대법관은 카바노 대법관의 동의를 얻어 같은 의견을 제시했다. 그러나 그녀는 이러한 조치가 잠재적으로 무제한적인 금액의 재산을 잠재적으로 무제한적인 수의 사람들로부터 회수하는 것을 허용할 수 있다고 경고했다.
이러한 재산 회복 노력은 근본적으로 인종적 구조에 기반을 두고 있다. 1959년 혁명 당시 쿠바에서 국유화할 수 있는 재산을 소유한 사람들은 누구였을까? 바로 US 기업들과 쿠바계 크리올 계층이었다. 1960년까지 US 기업들은 쿠바 전력 생산의 90%, 전화 시스템, 그리고 대부분의 광업과 설탕 생산을 소유하거나 통제했다. 해외 재산 배상 청구 위원회(Foreign Claims Settlement Commission)의 승인된 청구들은 혁명 이전 자본의 인종-계급 구조를 반영했다. 그 이면에는 구조적으로 백인인 크리올 망명 공동체가 보유한 더 큰 규모의 재산 소유권과 등기들이 존재한다. 루비오, 디아스-발라트, 살라자르, 히메네스를 포함한 플로리다 주 쿠바계 US인 의원단은 이를 자신들의 과제로 삼고, 66년 동안 법적 장치가 마련되기를 기다려온 유권자들을 대변하는 입법 기관 역할을 하고 있다. 현재 소송의 대상이 되고 있는 부두, 설탕 공장, 항만을 건설하는 데 비자유 또는 반자유 노동을 했던 쿠바 흑인들은 자신들이 건설한 재산에 대한 어떠한 승인된 청구권도 갖고 있지 않다.
저서 『¡Venceremos?: 쿠바 흑인 자아 형성의 에로티시즘』에서 필자는 쿠바 관광 경제를 통해 이러한 인종적 지리를 추적했다. 1959년 이전의 향락 식민지에서부터 소련 붕괴 후 관광이 부활하고 그 부담이 다시 불균등하게 분배된 특별 기간에 이르기까지 말이다. 2016년부터 2019년까지의 크루즈 관광 경제는 그 수레바퀴의 세 번째 회전이었다. 이번 판결은 어제와 마찬가지로 오늘날에도 연방법의 보장을 받는 네 번째 회전을 허용한다.
US 독자들은 이 법원의 작업을 잘 알고 있을 것이다. 바로 재산법이라는 중립적인 언어를 사용하여 민권 이전 시대의 인종-경제적 질서를 복원하는 것이다. 셸비 카운티 대 홀더(2013) 판결은 1965년 투표권법 제5조를 무력화시켰고, 제2차 재건 시대의 민권적 성과를 되찾으려는 사법적 작업은 그 이후로 꾸준히 이어져 왔다. 토마스 대법관은 셸비 카운티 판결에서 동의 의견을, 하바나 독스 판결에서는 다수 의견을 작성했다. 이는 20세기 재분배 정책의 효과를 재산권 침해나 헌법적 모순으로 치부하며 그 정책들을 무효화하려는 바로 그 손길이다. 하바나 항만 사태는 이러한 행태의 국제적 적용 사례다.
인구통계학자는 국제적인 인도적 지원을 요청했다. 하지만 지금 벌어지고 있는 일에는 "인도적"이라고 할 만한 요소가 전혀 없다. 니미츠급 구축함과 그 타격 전단은 항만 폐쇄 판결이 내려진 다음 날 카리브해에 진입했고, 며칠 후 US 남부사령부 사령관은 관타나모 수용소 인근에서 쿠바 장군들과 회담을 가졌다. 카라카스에서 벌어지는 이 모든 일은 베네수엘라의 현실을 반영하고 있지만, 베네수엘라는 베네수엘라일 뿐이고 쿠바는 쿠바다. 쿠바 국가방위참모본부는 주민들에게 폭격 지침을 내리고 있다. 미겔 디아스카넬 쿠바 대통령은 헤아릴 수 없는 결과를 초래할 유혈 사태를 경고하며, 쿠바 국민의 피도 예외가 아니라고 강조한다. 쿠바는 순순히 함락될 생각이 없다.
필자 자파리 S. 앨런(Jafari S Allen): 컬럼비아 대학교 아프리카계 US인 및 아프리카 디아스포라학과 교수. 듀크 대학교 출판부에서 출간된 『¡Venceremos? The Erotics of Black Self-making in Cuba』 와 『There's a Disco Ball Between Us: A Theory of Black Gay Life』의 저자.
https://www.aljazeera.com/opinions/2026/6/8/the-retaking-of-cuba