남아프리카공화국 재즈 음악의 한 장르를 개척한 압둘라 이브라힘이 향년 91세로 세상을 떠났다고 그의 가족이 밝혔다.
가족 측은 성명을 통해 "그는 짧은 투병 끝에 독일에서 가족들이 지켜보는 가운데 평화롭게 영면했다"고 전했다.
시릴 라마포사 대통령은 추모사에서 "그의 작품들은 그의 정치적 신념과 음악적 재능을 형성한 남아프리카공화국을 기리는 것이었다"고 말했다.
1934년 아돌프 요하네스 브란트라는 이름으로 케이프타운에서 태어난 이브라힘은 7세 때 피아노 건반에서 멜로디를 따내며 작곡을 시작했다. 그는 80년이 넘는 세월 동안 수많은 음반을 남기며 음악 활동을 이어갔다.
그의 대표작 중 하나인 1974년 곡 '만넨베르크(Mannenberg)'는 이후 남아프리카공화국의 백인 소수 지배와 인종 차별 정책인 아파르트헤이트에 맞선 투쟁과 연관되어 회자되었다.
초기에는 달러 브랜드(Dollar Brand)라는 예명으로 활동했던 이브라힘은 1960년대 후반 이슬람교로 개종한 후 이름을 바꿨다.
십대 시절, 그는 스윙 밴드, 자신의 트리오, 그리고 남아프리카공화국의 또 다른 재즈 거장 휴 마사켈라(Hugh Masakela)가 속해 있던 6인조 밴드 '재즈 에피슬스(Jazz Epistles)'에서 연주했다.
1948년부터 법적으로 시행되기 시작한 아파르트헤이트 정책이 점점 더 엄격해짐에 따라, 반문화적이고 인종 혼합을 장려하는 것으로 여겨졌던 재즈 음악은 멸시를 받았다.
남아프리카공화국의 정치적 상황 악화로 밴드는 해체되었고, 이브라힘은 스위스로 이주했다.
US 재즈 거장 듀크 엘링턴(Duke Ellington)은 이브라힘의 음악을 듣고 그를 US로 데려갔다. BBC 라디오 3의 프로필에 따르면, 그의 음악은 점차 독특한 스타일을 드러내기 시작했는데, 남아프리카공화국의 소리를 떠올리게 하면서도 그 나라의 성악 및 화성 전통에 재즈의 리듬감과 즉흥 연주를 접목시킨 것이었다.
남아프리카공화국 밖에서 살았음에도 불구하고 그는 자신의 뿌리를 잊지 않고 공연과 녹음을 위해 자주 고국을 방문했다.
그의 마지막 라이브 공연은 불과 3개월 전 케이프타운 국제 재즈 페스티벌에서 열렸는데, 가족 측은 성명을 통해 "그는 그곳에서 다시 한번 그의 평생 업적을 정의하는 예술성, 우아함, 그리고 심오한 음악적 비전으로 관객들을 사로잡았다"고 밝혔다.
그의 파트너였던 마리나 우마리 박사는 추모사에서 "압둘라는 남아프리카공화국과 그 국민들을 마음속에 품고 평화롭게 세상을 떠났습니다. 그가 세상 어디에 있든 조국에 대한 그의 사랑은 결코 흔들리지 않았습니다."라고 말했다.
라마포사 대통령은 이브라힘의 음악적 업적을 기리며 "그는 음악적 재능과 세상을 더 나은 곳으로 만들고자 하는 헌신으로 우리의 삶을 풍요롭게 했습니다."라고 말했다.
Damian Zane
https://www.bbc.com/news/articles/cy5vngrq3q5o