19세의 미라 안드레예바는 토요일 필립 샤트리에 코트에서 재능 있는 십 대 소녀에서 그랜드 슬램 챔피언으로 변신했다.
롤랑가로스에 네 번째 출전한 안드레예바는 예선 통과자 마야 흐발린스카를 2-0(6-3, 6-2)로 꺾고 1992년 18세의 나이로 롤랑가로스 3연패를 달성한 모니카 셀레스 이후 파리에서 열린 대회 여자 단식 최연소 우승자가 되었다.
안드레예바는 2023년 롤랑가로스에서 처음으로 메이저 대회 본선에 진출하며 그랜드 슬램 여정을 시작했다. 2년 전에는 준결승까지 진출하며 세계 무대에 혜성처럼 등장했다.
전 세계 랭킹 2위이자 2000년 롤랑가로스 준우승자인 콘치타 마르티네스의 코칭을 받은 안드레예바는 폴란드의 흐발린스카를 제치고 쉬잔느 랑글렌컵을 들어 올렸다.
우승을 확정 짓고 무릎을 꿇은 채 관중석으로 달려가 팀원들과 포옹한 안드레예바는 특유의 우승 후 소감인 "저 자신에게 감사드리고 싶습니다"라는 문구가 새겨진 맞춤 제작 검은색 재킷을 입었다.
안드레예바는 "정말 특별한 순간입니다. 아주 어렸을 때부터 TV로 롤랑가로스를 봐왔어요. 롤랑가로스 우승은 제 오랜 꿈이었는데, 지금 이 트로피를 들고 있다는 게 믿기지 않아요."라고 소감을 밝혔다.
새롭게 파리의 여왕으로 등극한 그녀는 마지막으로 그녀 특유의 감사 인사를 전했다.
그녀는 "저 자신을 믿고, 힘들 때에도 항상 100% 최선을 다하고, 선수로서 그리고 한 사람으로서 더 나아지려고 매일 노력하고, 마음속의 수많은 갈등과 싸워 이겨낸 저 자신에게도 감사하고 싶어요. 지난 2주 동안 얼마나 힘들었고 얼마나 긴장했는지는 저만 알 거예요. 이렇게 열심히 노력하고 최선을 다해준 저 자신에게도 감사해요."라고 말했다.
결승전 시작 전 대형 스크린에 상영된 영상에서 안드레예바는 "저는 제 자신과 제 경기에 대한 믿음이 더욱 커졌어요."라고 말했다.
파리의 따스한 햇살 아래, 두 선수 간의 신뢰가 빛을 발했다.
세계 랭킹 114위인 흐발린스카는 이번 대회 우승 경쟁에 뛰어들게 된 뛰어난 기량과 다재다능함을 보여줬지만, 흥미진진한 랠리로 가득했던 첫 게임에도 불구하고 그녀에게 주어진 과제는 만만치 않았다. 8번 시드인 안드레예바는 양쪽 스트로크에서 연달아 강력한 위너샷을 성공시키며 브레이크에 성공했다.
강풍이 부는 가운데, 흐발린스카는 다양한 높이, 속도, 스핀을 구사하며 경기를 주도했지만, 어느 선수도 경기를 완전히 장악하지는 못했다. 안드레예바는 인내심을 갖고 경기를 운영했고, 4-3으로 앞선 상황에서 리턴 드롭으로 공을 넘긴 후, 흐발린스카의 로브를 받아 발리로 결정적인 위너샷을 성공시키며 결실을 맺었다.
이로써 세계 랭킹 8위인 안드레예바는 더욱 자유로운 플레이를 펼칠 수 있었고, 공격적인 샷들을 연달아 날리며 세트를 따냈다.
3주 동안 10번째 경기를 치르는 예선 통과자 흐발린스카는 경기가 끝나자 팔을 들어 올리고 고개를 젓기 시작했다. 좌절감에 휩싸인 마야는 계획대로 샷이 들어가지 않는 상황에 놓였기 때문이다.
반면, 안드레예바는 경기력을 끌어올리며 날카로운 샷으로 상대를 혼란스럽게 만들었고, 순식간에 5-0으로 앞서 나갔다.
마야의 환상적인 드롭샷이 다시 한번 터지며 점수 차를 2점으로 줄였지만, 이날은 미라의 날이었다.
화살처럼 날아가는 백핸드 크로스 코트 샷으로 10대 소녀는 필립 샤트리에 코트 바로 아래에 새로 설치된 '챔피언의 벽'에 자신의 이름을 새겼다.
안드레예바는 트로피 수여식에서 "우선, 마야에게 축하를 전하고 싶습니다. 3주 동안 예선을 치르며 수많은 훌륭한 선수들을 상대로 승리를 거둔 것은 정말 놀라운 일입니다. 마야와 팀 모두 정말 대단한 일을 해냈습니다. 축하합니다."라고 말했다.
그녀는 농담조로 "정말 까다로운 상대였어요. 다시는 만나고 싶지 않네요… 괜찮아요, 앞으로 결승전에서 많이 만날 수 있기를 바라요."라면서 "제 팀원들 덕분에 제가 가끔은 까다로운 상대라는 걸 알게 됐어요. 어떤 날에는 저를 참아내기가 꽤 힘들 거예요. 제 한계를 시험하고, 하기 싫을 때도 열심히 하게 해줘서 정말 고마워요. 특히 콘치타에게 감사해요. 자신의 경험을 공유해주고 많은 조언을 해줬거든요. 모든 팀원들, 그리고 관중들의 응원에 감사드립니다. 파리는 언제나 제 마음속에 특별한 곳으로 남을 거예요."라고 말했다.
Saturday 6 June 2026, Alex Sharp
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