2025 롤랑가로스에서 마야 흐발린스카는 최고의 기량을 보여주지 못하며 예선 2라운드에서 탈락했다.
미라 안드레예바가 본선 8강에 진출하는 동안, 세계 랭킹 132위의 흐발린스카는 이탈리아에서 클레이 코트 경기를 치르고 있었다.
폴란드 출신인 그녀는 브레시아에서 열린 WTA 대회에서 8강에 진출했지만, 바리에서 열린 WTA 125 대회에서는 2라운드에서 패했다. 그리고 코코 고프가 파리에서 열린 본선 대회 우승을 차지했다.
2026년 롤랑가로스에서 세계 랭킹 114위의 흐발린스카는 예선 통과부터 결승 진출까지 인생을 바꿀 만한 여정을 펼쳤지만, 본인은 3주 동안 최고의 기량을 발휘하지 못했다고 생각한다고 밝혔다.
24세의 흐발린스카는 기자들에게 "솔직히 말해서, 최고의 테니스를 치지 못했다는 생각이 들어요. 좀 이상하죠. 이전에는 랭킹이 높은 선수들과 경기를 해본 적이 없었는데, 이번 경험을 통해 자신감을 많이 얻은 것 같아요."라고 말했다.
토요일, 안드레예바는 2-0(6-3, 6-2)으로 승리하며 쉬잔느 랑글렌 컵을 들어 올리며 그녀의 특별하고도 인상적인 여정을 마무리 지었다.
흐발린스카가 언급했듯이, 그녀의 경력에는 톱 10 선수와의 경기가 없었다. 2026년 롤랑가로스 결승전은 그녀의 첫 톱 10 선수와의 대결이었다. 사실, 대회 전까지 그녀는 톱 50 선수를 이겨본 적이 없었다. 하지만 지난 3주 동안 상황은 급변했다. 결승전까지 가는 길에 네 명의 엘리트 선수를 차례로 꺾었기 때문이다.
그녀는 "정말 잊을 수 없는 3주였어요. 너무나 멋진 시간이었죠. 오늘은 정말 힘든 경기였어요."라면서 안드레예바에 대해 "그녀는 정말 훌륭한 선수이고, 너무나 탄탄한 경기력을 보여줬어요. 저보다 훨씬 더 좋은 컨디션을 유지했기 때문에 우승할 자격이 충분했어요. 하지만 저 스스로도 자랑스럽습니다."라고 말했다.
흐발린스카는 그랜드 슬램 본선에 세 번째로 진출하여 파리에서 꿈같은 여정을 시작했다. 이로써 그녀는 오픈 시대 이후 그랜드 슬램 단식 결승에 진출한 두 번째 예선 통과 선수가 되었으며, 2021년 US 오픈 챔피언 에마 래두카누에 이어 두 번째다.
특히 투어 레벨 결승 진출이 첫 번째였다는 점을 고려하면 정말 놀라운 업적이다. 게다가 현재 세계 랭킹 114위인 그녀는 1975년 WTA 랭킹 도입 이후 롤랑가로스 결승에 진출한 여자 선수 중 가장 낮은 랭킹을 기록한 선수다.
랭킹이 낮은 선수들에게는 분명 동기부여가 될 것이다.
흐발린스카는 "랭킹 100위권 밖에 있는 훌륭한 선수들을 많이 알고 있어요. 지금은 그 경계가 정말 모호해요. 여러 가지가 잘 맞아떨어져야 할 것 같아요. 지난 며칠 동안 제가 보여준 이야기가 그들에게 영감을 주었으면 좋겠어요. 이제 그들도 50위권 안에 들 거라고 생각해요."라고 말했다.
그녀는 월요일 발표될 랭킹에서 21위까지 오를 것으로 예상되며, 이는 그녀가 최상위권 대회에 출전할 수 있는 가능성을 크게 높여줄 것이다.
롤랑가로스에서의 경험은 오래도록 기억될 것이지만, 흐발린스카는 계속해서 발전해 나가겠다고 다짐했다.
그녀는 "분명히 다를 거예요. 하지만 저는 적응할 수 있을 거라고 생각하고, 또 그렇게 되기를 바랍니다. 지금처럼 앞으로도 열심히 노력할 겁니다. 매일매일 더 나아지기 위해 최선을 다할 거고, 그 결과가 어떻게 될지 지켜볼 거예요. 이 시간을 정말 감사하게 생각하지만, 이제는 지나간 일이죠. 현재에 집중하고 최선을 다하는 데에만 집중하면 됩니다."라고 말했다.
이달 말 윔블던 예선전에 참가하기 전까지는 경기가 없기 때문에, 모처럼 만의 휴가가 예정되어 있다.
흐발린스카는 "최근 몇 년 동안 잔디 코트에서 고전했지만, 예전에는 잔디 코트에서 경기하는 걸 정말 좋아했어요. 저는 섬세한 터치와 슬라이스 샷을 구사할 수 있다고 생각해요. 코트 위에서 움직임도 좋고, 상대방의 움직임을 예측하는 능력도 뛰어나고요. 잔디 코트에서 뛸 수 있는 시간이 짧기 때문에 항상 기대가 커요. 어떻게 될지 지켜봐야겠지만, 도전을 받아들일 준비가 되어 있습니다."라고 말했다.
Saturday 6 June 2026, Alex Sharp
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