5줄 요약
최근 공식 기사를 통해 콩스튜디오코리아에서 권고사직이 발생했다는 사실이 알려졌습니다. 정확한 규모와 인원은 파악이 어렵지만, 그 직후 한국 서버에서 전례 없는 업데이트 연기가 발생했고, 크고 작은 서비스 문제가 뒤따랐습니다. 며칠 후에는 이례적으로 "콩스튜디오 가디언테일즈 개발팀"이 직접 사과 공지를 올렸고, 이번 주 목요일 업데이트는 올라왔으나 예고됐던 군단장 개화는 포함되지 않았습니다.
아시다시피 가디언 테일즈는 글로벌로 서비스되는 게임입니다. 같은 기간 중국 서버는 5주년 기념 캐릭터를 예고하며 기대감을 높이고 있고, 일본 서버에서도 특별한 공지는 없는 것으로 알려져 있습니다. 만약 콩스튜디오코리아가 모든 개발을 전담하고 있었고 대규모 인원이 빠져나갔다면, 다른 나라 서비스에도 동시에 문제가 생기는 게 자연스럽습니다. 하지만 중국과 일본은 같은 기간 아무런 이상 징후가 없었다는 점에서, 이번 구조조정 대상이 한국 서비스와 운영 전담 인력이었을 가능성이 높다고 추론할 수 있습니다. 물론 몇 개월 후 일본과 중국에도 비슷한 지연 공지가 올라올 가능성은 배제할 수 없습니다.
그렇다면 왜 이런 상황이 벌어진 걸까요.
콩스튜디오코리아는 개발 비용을 직접 부담하고, 그 대가를 미국 본사(KONG STUDIOS, INC.)에 청구하는 구조로 운영되고 있습니다. 문제는 이 청구가 수년째 제대로 정산되지 않았다는 점입니다. 2025년 감사보고서에 따르면 콩스튜디오코리아가 미국 본사에 보유한 채권이 680억원에 달하며, 외부 감사법인이 이를 강조사항으로 명시했습니다. 680억이면 한국 지사 연 매출(587억)을 초과하는 규모이고, 직원 인건비로 환산하면 수년치를 커버할 수 있는 금액입니다. 채권이 회수되지 않은 채 비용만 나가는 구조가 결국 권고사직으로 이어진 것으로 추정됩니다.
여기서 상황을 더 악화시킨 요인이 하나 더 있습니다. 전성기가 지나 가디언 테일즈 매출이 줄어드는 상황에서, 콩스튜디오코리아는 신규 프로젝트 개발 비용까지 집행했습니다. 이는 2025년 외주용역비가 전년 3억원에서 62억원으로 약 18배 폭증한 것에서 유추할 수 있습니다. 게임 매출은 줄어드는데 개발 비용은 오히려 늘어나면서 채권이 더 빠르게 쌓이기 시작한 것입니다.
그렇다면 직원 월급은 어떻게 밀리지 않을 수 있었을까요. 직원 월급의 실제 자금원은 미국 본사 정산금이 아니라, 카카오게임즈로부터 직접 들어오는 퍼블리싱 수입과 2025년 7월 유치한 국내 VC 투자금(약 500억원)으로 추정됩니다. 즉 장부상으로는 흑자지만, 실제 현금은 빠르게 줄어가는 구조입니다. 이번 권고사직은 채권 문제를 근본적으로 해결하는 방법이 아니라, 지출을 줄여 버틸 수 있는 시간을 조금 더 확보하기 위한 미봉책에 가깝습니다.
마지막으로 왜 일본이나 중국이 아닌 한국이 가장 먼저 타격을 받았는지에 대해서도 생각해볼 필요가 있습니다. 일본 서버는 콩스튜디오재팬이 직접 운영하며 자체 수익 구조를 가지고 있어 본사가 건드리기 어렵습니다. 중국 서버는 빌리빌리와의 계약으로 운영되고 있어 콩스튜디오가 개입할 수 있는 구조 자체가 아닙니다. 결국 본사가 실질적으로 컨트롤할 수 있는 비용이 한국 지사에 집중돼 있었기 때문에, 긴축이 필요한 순간 가장 먼저, 가장 크게 타격을 받게 된 것입니다.
한국 지사는 신규 프로젝트 비용까지 떠안으며 본사를 지원했고, 그 결과 쌓인 680억 채권은 구조적으로 회수가 사실상 불가능한 상황입니다. 그리고 그 부담을 가장 많이 진 조직이 가장 먼저 감축됐습니다. 이것이 지금 한국 서버가 처한 상황의 근본적인 배경이라 추정합니다.
실제 게임 매출에서 앱스토어 수수료(30%) + 카카오게임즈 퍼블리셔 수수료(추정 20~30%) 차감 후 본사 실수령액은 이보다 훨씬 낮음. 한국 지사 개발비(연 587억 이상)와 비교하면 구조적 적자가 수년째 지속 중인 것으로 추정됨.
