온돌
돌을 가열했을 때 나오는 원적외선이 건강에 좋다는 것은 널리 알려 준 사실 중의 하나입니다. 허리가 아파 정형외과에 같을 때 치료하는 장비 중의 하나가 찜질기 입니다. 아플 때 따뜻하게 찜질하는 것이 좋다는 것은 동양뿐만 아니라 서양에서도 아는 사실입니다. 건강학적으로 생각했을 때 원적외선이 나오는 따뜻한 온돌방에서 자는 것과 침대에서 자는 것은 어느 쪽이 건강에 좋겠습니까?
어떤 사람은 추위가 길어서 온돌이 나왔다고 주장하는 사람도 있습니다.
하지만 추위에 견디기 위해 온돌을 쓰는 민족이 얼마나 됩니까? 가까운 중국에서도 온돌이 아닌 침대 생활을 했습니다. 서양에서는 침대가 발전했고, 추위에 견디기 위해 방 안에 난로를 설치했습니다.
추울 때 난로에 불을 지피면 바로 따뜻해 집니다. 바로 즉각적인 효과를 볼 수 있는 것이 난로입니다. 이에 비해 온돌을 덮히려면 시간이 더 많이 필요합니다. 고기를 구워 먹을 때도 석쇠에 바로 구워 먹는 것 보다 돌판 위에 구워 먹는 것이, 시간은 더 많이 걸리지만 더 맛이 있는 것은 우리가 생활 속에서 경험하고 있는 사실입니다.
난로는 어느 한쪽에 있지만 온돌은 방 전체입니다. 난로는 부분이지만 온들은 차별하지 않고 전체를 다 덮혀 줍니다. 공기를 통해 덮혀 주는 난로와 살을 직접 자극해 몸을 따뜻하게 하는 온들 – 어느 것이 더 건강에 좋은 지는 말할 필요도 없습니다.
우리 보다 더 추운 지역에 사는 사람들도 온돌이 없습니다. 온들은 역사가 짧은 민족은 흉내 낼 수 없는 삶의 지혜이고 과학입니다. 우리 조상들이 시간과 정성이 더 필요한 발효 식품을 즐기고 온돌방에서 생활을 했다는 것은 역사가 오래되고 물질적으로 풍족하게 살았다는 증거입니다.