진달래와 철쭉을 구분하지 못하는 등산인들이 많다. 이 둘을 구분한다 하더라도 철쭉과 산철쭉은 구분하지 못한다. 이들을 구분하지 못하는 이유는 세 식물이 모두 진달래과의 같은 속(진달래속)에 속하는 비슷한 식물들이기 때문이다. 전문가가 보기에는 상당히 다른 특징을 가지고 있지만 초심자들의 눈에는 엇비슷하게 보인다.
4월에는 진달래 산행, 5월에는 철쭉 산행를 떠나는 게 보통은 맞다. 그러나 소백산 같은 1000미터 이상의 높은 산에서는 한달쯤 개화기가 늦어진다. 이 점을 고려하면 5월까지 진달래 산행, 6월까지 철쭉산행을 즐길 수 있다.
진달래와 철쭉, 산철쭉 구분
진달래와 철쭉을 쉽게 구별하는 방법은 꽃과 잎이 같이 피었느냐로 구분하는 방법이다. 진달래는 꽃이 먼저 피고 꽃이 지면서 잎이 나온다. 철쭉은 잎이 먼저 나오고 꽃이 피거나 꽃과 잎이 같이 핀다. 철쭉꽃은 고운 연분홍색이고, 철쭉, 산철쭉은 보랏빛이다. 온도차가 높을수록 꽃은 더 진하게 핀다. 진달래는 꽃을 먹을 수 있어 ‘참꽃’이라고 하지만 철쭉은 독성이 있어 먹을 수 없기에 ‘개꽃’이라 불린다. 정원에서 맘껏 화려함을 뽐내는 영산홍은 일본에서 철쭉을 개량한 원예종으로 ‘왜철쭉’이라고도 칭한다. (화왕산 진달래--만개시기 4월 20일 전후) 
(화왕산) 
(주작산-만개시기 4월 10일경) 
(강화도 고려산 4월30일) 
철쭉 연달래라고 부릅니다 진달래 보다 색이 연하다고 하여 연달래라 불리기도 하고 진달래 다음에 연달아 핀다하여 연달래라 부릅니다 독성이 있어 먹지 못하기에 개꽃이라고 합니다 주로 중부지방의 철쭉은 연달래이고 남부지방은 산철쭉이 많습니다
철쭉명산 : 소백산 연화봉,국망봉,상월봉, 지리산 세석평전,주능선, 만복대,태백산, 정선(영월) 두위봉, 가평 연인산,남양주 서리산, 양산 천성산, 덕유산 덕유평전 등 (소백산 철쭉) 
(소백산-만개시기 5월말 6월초) 
(소백산 국망봉) 
(남양주 수동면 서리산 철쭉-만개시기 5월15일경) 
수달래 물가에 핀다하여 수달래라고 부르며 산철쭉이 계곡에 핍니다 수달래 명소 : 지리산 달궁계곡, 내린천, 가평천,청송 주왕산 절골,주방천 등
(명지천 수달래-만개시기 5월 15일경) 
산철쭉 잎 모양이 새끼손가락 정도의 길이에 버들잎처럼 길고 갸름하게 생겼으며 꽃 빛깔은 붉은 빛이 많이 들어간 분홍빛 이어서 오히려 붉다 표현 됩니다 주로 남부지방의 산에 많이 분포되어 있습니다
산철쭉 명소 : 보성 초암산, 일림산, 장흥 사자산,일림산, 해남 흑석산,지리산 바래봉, 남원 봉화산,남해 망운산,창원 비음산, 하동 형제봉,합천 황매산, 한라산 선작지왓,남벽,영실,화순 안양산 등 (황매산 - 만개시기 5월13일 ) 
(바래봉 팔랑치-만개시기 5월 20일경) 
(한라산 산철쭉-만개시기 6월10일전후) 
영산홍 영산홍은 주로 일본에서 개량하여 보급된 나무 빨강색을 연산홍,자주색을 영산자, 흰색을 영산백이라 부릅니다. (영산홍은 주로 화단 정원에 많이 심습니다) 
|