Mobile Offshore Base (MOB) 이동식 해상기지
요즘 주한미군 철수설과 북한의 핵무기 문제로 한반도에는 94년 이후 다신 한번 전운이 감돌고 있습니다. 제 판단으론 완전 철수는 이루어지지 않을지 몰라도 미국은 언젠가는 (5년, 10년, 20년후??) 주한미군 감축을 시행할 것이므로, 그들 자신들만의 새로운 헤게모니(hegemony) 유지 전략을 구상하고 있습니다.
아시아나 유럽지역에서 미군이 철수해야 할 상황을 대비하여 현존하는 전진기지를 대체할 수 있는 새로운 개념의 전진기지에 대한 구상을 시작했는데, 미 해군의 ONR(Office of Naval Research: 해군연구소)에서는 1996년에 이미 MOB 건조에 대한 핵심 설계기술 확보를 위한 과학기술사업(Science & Technology Program)을 실시 하였습니다.
미국의 학계, 기업, 정부쪽 전문가들을 고용하여 MOB 건조에 대한 타당성 검토를 실시한 후, MOB의 개발/운용이 현존 핵추진 항공모함이나 기타 군수지원 수송선의 운용보다 비용-대-효과 면에서 떨어진다는 검토 결과를 내놓았습니다. 현재는 MOB 사업은 개념연구만 진행하고 있지만, 미국이 주한미군 철수와 타 요충지에서의 미군 철수를 본격화 한다면 MOB 개발사업이 재가동 될 수도 있을 것 같습니다.
그럼 지금까지 공개된 자료를 근거로 MOB에 대하여 간략하게나마 알아보도록 하죠.
MOB의 기본적 개념을 설명하자면, 길이 304m, 폭 152m, 높이 36m, 독립적 이동이 가능한 반잠수식(semisubmersible) 모듈 5~6개를 함께 연결시켜 미국의 전략적 요충지역에 배치하여 미군의 새로운 전진기지 역할을 한다는 것입니다. 이 새로운 개념의 전진기지 MOB는 한 개의 모듈만 이용하여 수직이착륙(VSTOL) 전투기를 운용함은 물론 5~6개의 모듈을 한꺼번에 연결하여 총 길이가 1828m(6,000 feet)가 넘는 활주공간을 이용하여 일반 전투기(CTOL)는 물론 대형 수송기의 운용도 할 수 있을 것이라 합니다. 또한, 보통 수송선처럼 화물을 실을 수 있으며, 장비적재와 장비유지를 위한 278,709평방미터의 공간을 제공하며, 3천8백만 리터의 연료의 탑재는 물론 중장비를 갖춘 1개 연대급 육군병력 3천명도 한꺼번에 수송할 수 있는 능력을 갖는 초대형 다용도 이동 기지로서의 역할을 하게 될 것입니다.
각각의 모듈은 개인숙소, 화물운반선, 장비 정비공간, 그리고 회전익기와 수직이착륙기들을 위한 병참지원 능력을 가지게 됩니다. 5~6개의 모듈을 모두 연결 시켰을 때는 그 길이가 2km 정도에 이르며 이는 일반 전투기와 Boeing사의 C-17 수송기와 같은 대형 수송기도 이착륙이 가능할 것이라 합니다.
보통 핵추진 항공모함보다 5~6배 정도 긴 길이의 이동식 해상기지 MOB가 도대체 어떻게 이동을 하는지 궁금해 하는 분들이 있겠죠? 우선, 각각의 모듈은 독립적인 작전수행 능력을 가지고 있으며 작전지역으로 항해를 할 때는 모두 독립적으로 항해를 하여, 목적지에 도착하여 다시 도킹하게 됩니다. 각 모듈마다 독립적인 발전기, 동력장치, 화물운반, 항공관제 시스템을 갖추고 있어 완전한 독립적 작전수행 능력을 갖게 될 것입니다. 정지 상태에서는 선체를 반잠수시켜 움직임을 줄이고, 항해 할 때는 다시 선체를 부상시켜 추진력을 최대화 시킨다고 합니다.
다음은 MOB 성능:
-전장: 1개 모듈 당 304m(1,000ft); 6개 모듈이 도킹했을 때 1,828m
-전폭: 152m (500ft)
-높이: 36m (120ft)
-총적재량: 군용차량(전차, 트럭 등) 3,500대, 화물 컨테이너 5,000개, 전투기/비행기 150대
-총면적: 5백만 평방피트(464,515평방미터); 3.5백만 평방피트 가량의 스토리지 공간
-수송선과 전투함을 정박을 위한 10개의 다기능 선착장
-15m 높이의 파도와 100노트의 강풍에도 견딜 수 있도록 설계
제 글을 읽어보신분을 느끼셨을테지만 MOB가 정말 무시무시한 전진기지 역할을 하게 될 것이라는 사실을 알 수 있으며, 혹 이 계획이 실현된다면 미국이 현재 이용하고 있는 한국, 일본, 독일, 영국 등에 있는 미군 기지들의 숫자가 현저히 줄어들 가능성도 있을 것 같습니다. 아니면, 정치적 경제적 차원에서 미국이 자국의 군대를 한국이나 일본에 주둔시킬 수 없을 경우에 MOB 개발에 박차가 가해질 수도 있을 것 같습니다.