스페인산 값싼 토마토 시대는 끝났을지도 모릅니다.
스페인산 값싼 토마토 시대는 끝났을지도 모릅니다.
토마토 씨앗은 육종가와 품종에 따라 재배자에게 씨앗당 1유로 이상이 될 수 있습니다. (Swissinfo/Anand Chandrasekhar)
스페인은 스위스 슈퍼마켓에 수입되는 과일과 채소의 최대 공급원입니다. 하지만 높은 임금, 강화된 규제, 그리고 유럽 이외 지역과의 경쟁으로 인해 스페인의 지배력이 약화되고 있습니다.
이 콘텐츠는 다음 날짜에 게시되었습니다.2026년 6월 12일 - 오전 9시
11분
아난드 찬드라세카르
지중해 고속도로로도 알려진 A-7 고속도로는 스페인 남부 코스타 델 솔의 동쪽 해안을 따라 뻗어 있으며, 이곳은 영국과 독일 휴가객과 은퇴자들이 즐겨 찾는 곳입니다. 2000년대 부동산 붐 당시 건설된 해변 휴양지와 별장 단지로 이들을 실어 나르는 렌터카와 택시는 유럽 각지로 과일과 채소를 운송하는 트럭들과 고속도로를 공유해야 합니다.
스페인 과일 및 채소 수출량의 약 95%는 트럭으로 운송됩니다. 2025년에는 신선 농산물 수출량 1,320만 톤 중 1,260만 톤이 트럭으로 운송되었습니다. ( 아난드 찬드라세카르 / SWI swissinfo.ch)
말라가와 알메리아 중간쯤에 위치한 이곳은 해변과 휴양지를 뒤로하고 메마른 언덕과 바다 사이에 플라스틱 온실들이 빽빽하게 들어서 있습니다. 알메리아에서 가까운 곳에 엘 에히도라는 마을이 있는데, 13,000헥타르에 달하는 플라스틱 온실 한가운데 섬처럼 자리 잡고 있으며, 스페인의 토마토, 오이, 고추 생산 우위를 보여주는 대표적인 사례입니다.
외부 콘텐츠
엘 에히도는 알메리아 주 캄포 데 달리아스 해안 평야의 약 4만 헥타르(취리히 시 면적의 4.5배)를 뒤덮은 ‘플라스틱 바다( mar de plástico )’의 중심지로, 세계 최대 규모의 플라스틱 온실 밀집 지역입니다. 스페인 농림부에 따르면, 1만 6천 개가 넘는 이러한 온실에서 가을과 겨울에 유럽에서 소비되는 신선 채소의 약 40%가 생산됩니다. 스페인은 2025년까지 스위스 채소 수입량의 3분의 1을 차지할 것으로 예상됩니다.
외부 콘텐츠
저렴한 노동력과 거의 완벽한 기후 덕분에 유럽은 다른 어떤 나라도 따라올 수 없는 가격으로 제철이 아닌 채소를 꾸준히 공급받을 수 있습니다. 예를 들어, 2025년 스페인산 방울토마토의 평균 농가 판매 가격은 100kg당 91.41유로(84.30스위스프랑)였지만, 벨기에산은 100kg당 120.49유로였습니다. 이러한 가격 차이는 추운 계절에 더욱 두드러집니다.
외부 콘텐츠
하지만 값싼 이민 노동력에 의존하는 시스템은 종말을 맞이할 수도 있습니다. 농부들은 한편으로는 임금 인상에, 다른 한편으로는 가격 인하와 공정한 노동 조건 보장을 원하는 슈퍼마켓의 압력에 직면하고 있습니다. 또한 농약 잔류량에 대한 소비자들의 우려도 거세지고 있습니다.
집약적 재배
호세 안토니오 카노바스 자프라는 4대째 채소와 과일을 재배하는 농부로, 알메리아를 비롯해 무르시아, 알리칸테, 알바세테 지역에서 1,500헥타르 규모의 농지를 경작하고 있습니다. 그의 회사 커널 익스포트는 스위스 슈퍼마켓을 포함한 유럽 전역에 과일과 채소를 판매합니다. 매출의 약 80%는 시즌별로 미리 합의된 고정 가격 계약을 통해 이루어지지만, 고객의 요청에 따라 특정 농산물을 재배하기도 합니다.
"모두가 지속가능성에 대해 이야기하지만, 슈퍼마켓 진열대에서는 여전히 매우 낮은 가격을 볼 수 있습니다."라고 4대째 스페인에서 포도 재배를 이어오고 있는 호세 안토니오 카노바스 자프라는 말합니다. (사진: 아난드 찬드라세카르/스위스인포)
"스위스의 한 슈퍼마켓이 유기농 살구 부족 현상을 겪자, 그들의 수요를 충족시키기 위해 65헥타르에 살구를 심었습니다. 또 다른 스위스 소매업체는 더 이상 모로코산 콩을 수입하고 싶어하지 않아서, 그들을 위해 유기농 콩을 재배하고 있습니다."라고 그는 스위스인포에 말했다.
자프라의 회사는 농장에서 250명의 노동자를 고용하고 있습니다. 이들 중 다수는 남미나 모로코 출신이지만, 대부분은 2000년대 부동산 붐 당시 건설 현장에서 일하기 위해 스페인으로 이주했다가 2008년 금융 위기 이후 다른 일자리를 찾아야 했던 인도와 파키스탄 출신입니다.
"최저임금은 지난 5년 동안 30% 이상 인상되었습니다. 우리는 유럽산 제품뿐만 아니라 노동 비용이 우리 임금의 절반에도 못 미치는 남미, 북아프리카, 남아프리카, 동유럽의 제품과도 경쟁하고 있습니다."라고 그는 말합니다.
스페인 노동조합인 코미시오네스 오브레라스(Comisiones Obreras)에 따르면, 이주 노동자와 스페인 노동자 간의 임금 격차는 2022년 38.2%에서 현재 29.1%로 감소했습니다. 노동조합은 이러한 개선이 주로 최저임금 인상 덕분이며, 최저임금 인상은 저임금 직종에 종사할 가능성이 더 높은 이주 노동자들에게 특히 큰 혜택을 준다고 밝혔습니다.
외부 콘텐츠
스페인의 시간당 노동 비용은 여전히 유럽에서 가장 경쟁력 있는 수준입니다. 유로스타트에 따르면 시간당 26.40유로로 EU 평균(34.90유로)은 물론 주요 경쟁국인 이탈리아(32유로)나 네덜란드(47.90유로)보다도 낮습니다.
하지만 슈퍼마켓들은 생산 비용 상승분을 소비자에게 전가하려 하지 않습니다. 유럽 전역의 슈퍼마켓들과 수십 년간 관계를 유지해 왔음에도 불구하고, 자프라는 슈퍼마켓들이 이윤을 보호하려 하기 때문에 항상 저렴한 가격에 고품질 농산물을 공급해야 한다는 압박에 시달리고 있습니다. 그는 스위스인포와의 인터뷰에서 (이름을 밝히고 싶지는 않았지만) 한 슈퍼마켓이 이란 전쟁으로 인한 물가 상승 때문에 킬로그램당 0.62프랑에 계약한 멜론 가격을 0.04프랑 인상해 달라는 자신의 요청을 거부했다고 밝혔습니다.
"2주간의 협상 끝에 겨우 0.025 스위스프랑 인상에 그쳤습니다. 슈퍼마켓에게 0.04 스위스프랑은 푼돈이지만, 우리에게는 생존과 손실의 차이를 결정짓는 중요한 금액입니다."라고 그는 말합니다.
살충제 규제
노동 문제 외에도 소비자들과 슈퍼마켓들은 과거의 농약 오염 사태 이후 스페인 농산물의 농약 잔류물에 대해 경계심을 갖고 있습니다. 2006-2007년 시즌에는 알메리아산 고추에서 권장량보다 높은 농약 잔류물이 검출되면서 해당 지역의 명성에 큰 타격을 입었습니다. 검출된 농약에는 금지된 유기인계 농약인 이소펜포스메틸도 포함되어 있었습니다. 유럽 전역의 슈퍼마켓들은 몇 주 동안 알메리아산 고추 판매를 중단했고, 스페인산 고추 수출량은 20% 감소했습니다.
토마토와 함께 고추는 알메리아의 주요 농산물 수출품입니다. (Swissinfo/Anand Chandrasekhar)
2025년 EU 식품 안전 유로바로미터 조사에 따르면, 식품과 관련된 문제나 위험에 대해 질문받은 소비자들이 가장 많이 언급한 사항은 화학 오염물질(28%)이었고, 그 다음으로 첨가물(17%), 품질(14%), 가격(12%) 순이었습니다. 소비자들이 인지하고 있는 특정 식품 안전 문제에 대해 더 자세히 질문했을 때는 식품 내 농약 잔류물(39%)과 육류 내 항생제, 호르몬 또는 스테로이드 잔류물(36%)이 식품 안전 관련 우려 사항 중 가장 높은 순위를 차지했습니다.
소비자들의 우려를 반영하여 EU는 지난 25년간 살충제에 사용 가능한 활성 성분 수를 1,000개 이상에서 약 500개(이 중 25%는 저위험 성분)로 줄였습니다. 이로 인해 스페인의 과일 및 채소 재배 농가들은 집약적인 농업 방식을 유지하는 데 필요한 화학 물질을 덜 사용하게 되었습니다. 또한 대형 슈퍼마켓들은 EU 기준을 넘어서는 자체적인 살충제 기준을 설정하고 있습니다.
"유럽법만으로는 우리 고객들에게 충분하지 않아서, 각 고객들이 활성 물질 및 농산물 잔류 허용량과 관련하여 자체적인 프로토콜을 만들고 있습니다. 우리는 살충제를 뿌릴 수도 없고, 진딧물을 방제할 수도 없기 때문에, 제한된 수단으로 동일한 품질을 유지하는 것이 가장 큰 과제입니다."라고 자프라는 말합니다.
알메리아의 광고판에는 부동산이나 패션보다는 과일 및 채소 산업 관련 상품과 서비스 광고가 더 많이 걸려 있습니다. 아난드 찬드라세카르 / SWI swissinfo.ch
스위스 슈퍼마켓 체인인 Coop과 Migros는 연락을 받았을 때 스위스와 EU의 법적 최소 기준을 넘어서는 수준의 위생 관리를 하고 있다고 확인했습니다. 이들은 자체적으로 금지 활성 물질 목록을 보유하고 있을 뿐만 아니라 누적 농약 함량이 낮아야 한다는 요건도 충족하고 있습니다.
미그로스 관계자는 "제품군별로 여러 잔류물에 대한 특정 제한이 있으며, 이는 개별 물질의 잔류량이 법적 최대 허용치 미만이더라도 제품에서 검출될 수 있는 식물 보호 제품 잔류물의 수가 제한적이라는 것을 의미한다"고 밝혔습니다.
스위스 슈퍼마켓 기준은 온실 재배에만 국한되지 않습니다. 예를 들어, 수확 후 처리, 가공, 저장 및 운송에까지 적용될 수 있습니다.
"핵심적인 차이점은 Coop이 단순히 개별적인 법정 최대 잔류 허용량만 평가하는 것이 아니라 전체 공급망에 걸쳐 추가적인 요구 사항을 정의한다는 것입니다."라고 Coop 관계자는 밝혔습니다.
해충 및 질병 저항력에 투자하기
재배자들이 사용할 수 있는 화학 약품 선택지가 줄어드는 문제에 대응하기 위해 스페인은 내성 품종 개발과 같은 대안을 적극적으로 추진하고 있습니다. 이러한 전략은 스위스 농업 기술 기업 신젠타(Syngenta)가 알메리아 엘 에히도(El Ejido)의 온실 밀집 지역 한가운데에 1,000만 달러(약 800만 스위스 프랑) 규모의 새로운 연구 개발 센터를 설립하기로 결정한 이유 중 하나입니다. 신젠타 연구진은 이곳에서 밭과 온실에서 발생하는 신종 질병을 파악하고, 내성 품종을 신속하게 개발하는 것을 목표로 하고 있습니다.
"2년마다 새로운 식물 병원균이 나타납니다. 내성 품종을 개발하는 데는 수년이 걸리기 때문에 농부들은 더 많은 살충제를 살포하거나 다른 작물로 전환해야 합니다."라고 신젠타 채소 종자 연구개발 부문 글로벌 책임자인 우리 크리거는 말합니다.
일반적으로, 기존의 역교배 방식을 통해 상업용 품종에 질병 저항성과 같은 새로운 형질을 추가하는 데는 6~7년이 걸립니다. 신젠타는 유전적 표지자와 현장 성능 데이터를 활용하여 미리 선별된 형질을 기반으로 가장 유망한 식물을 식별함으로써 이 과정을 3~4년으로 단축할 수 있습니다. 또한 신젠타는 새로운 상업적으로 사용 가능한 살충제를 개발하는 데 약 3억 달러와 12년이 소요되는 점을 고려하여 화학 물질 대신 육종에 주목하고 있습니다.
스위스 농업 기술 회사인 신젠타 (Syngenta)가 엘 에히도에 새로 설립한 1천만 달러 규모의 연구 개발 기술 센터에서는 질병에 더 강한 식물 품종을 개발할 예정입니다.자동화가 위기를 해결할 수 있을지도 모릅니다.
알메리아 지역 재배자들이 생산 비용을 낮추기 위해 노력하는 한 가지 방법은 자동화입니다. 1,000명이 넘는 재배자를 회원으로 두고 연간 9만 톤의 토마토를 처리하는 지역 협동조합인 비카솔(Vicasol)은 지난 3년간 토마토 생산 자동화에만 자체 자본 600만 유로를 투자했습니다. 여기에는 인공지능 기반 분류 시스템과 품질 분석을 위한 다중 스펙트럼 카메라, 팔레트에서 과일을 싣고 내리는 로봇 팔, 그리고 창고 내에서 농산물을 운반하고 추적할 수 있는 자동 유도 차량(AGV) 등이 포함됩니다.
협동조합에서 생산하는 토마토의 약 80%는 독일, 프랑스, 폴란드, 스위스, 영국 등 여러 국가로 수출됩니다. 겨울은 비카솔의 성수기이며, 이 시기에는 창고가 24시간 내내 가동됩니다.
Play
Unmute
Current Time 0:00
/
Duration 1:09
Picture-in-PictureFullscreen
비카솔은 자동화 투자로 달성한 비용 절감액에 대한 정보를 공개하지 않았습니다. 비카솔에 시스템을 설치한 프랑스 자동화 회사 MAF RODA에 따르면, 프로젝트는 고도로 맞춤형으로 진행되며 결과는 각 프로젝트의 특성과 초기 창고 자동화 수준에 따라 달라집니다.
"일부 고객사는 사전 사이즈 조정 라인의 인력을 30명에서 전체 창고 관리를 교대 근무당 5명으로 줄였습니다. 이는 연간 인건비를 약 33% 절감하는 효과를 가져옵니다."라고 MAF RODA의 마케팅 및 커뮤니케이션 담당 이사인 마리아 카벨로는 말합니다.
카벨로에 따르면 자동화 투자는 2년 반에서 4년 안에 투자금을 회수할 수 있습니다. 예상 수명이 10년에서 15년이라는 점을 고려하면 이 기간 내에 투자금을 회수하는 것은 거의 확실합니다. 카벨로는 또한 자동화가 비용 절감뿐 아니라 창고의 유연성을 높여주며, 특히 다양한 포장 방식을 자동으로 처리할 수 있게 해준다고 강조합니다.
하지만 농장 수준에서 농업 자동화 도입률은 유럽 전역에서 여전히 매우 낮으며, 스페인은 다른 국가들에 비해 뒤처져 있습니다. 2025년 유럽 위원회가 의뢰한 연구에 따르면 스페인은 농장에서 디지털 기술을 도입하지 않은 농가의 비율에서 아일랜드(40%)에 이어 두 번째로 높은 36%를 기록했으며, 선두는 폴란드(4%)였습니다.
외부 콘텐츠
스페인은 EU 공동농업정책(CAP)에 따른 2023~2027년 지속가능한 농업 발전 전략 계획에서 정밀 농업 및 디지털 농업 기술 도입을 위해 15억 유로를 책정했습니다. 여기에는 스마트 관개, 모니터링 및 디지털 의사결정 지원 도구 도입을 위한 농가 보조금이 포함됩니다. 그러나 이는 해당 기간 동안 CAP에 투입될 총 480억 유로 중 약 3%에 불과합니다.
엘 에히도 시장인 프란시스코 공고라 카라는 "농부들이 더욱 정확한 의사결정을 내리려면 디지털화가 필요합니다. 우리 농부들은 회복력이 강하지만, 회복력이 행동하지 않는 것에 대한 변명이 될 수는 없습니다."라고 말했습니다.