스위스 출산율 사상 최저치 기록, 새로운 도전 과제에 직면
스위스 출산율 사상 최저치 기록, 새로운 도전 과제에 직면
스위스에서는 출생아 수가 점점 줄어들고 있으며, 심지어 부모들이 바라는 것보다 훨씬 적습니다 .
경제 위기 시기에는 부부들이 출산을 미루곤 합니다. 이제 여기에 더해 인공지능이 우리를 쓸모없게 만들 것이라는 실존적 불안감까지 겹치고 있습니다. 이러한 불안감이 유럽, 특히 스위스의 인구 구성을 뒤흔들고 있습니다.
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이 콘텐츠는 다음 날짜에 게시되었습니다.2026년 6월 20일 - 오전 9시 30분
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마크 로이테네거
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먼저 '출산율 급감' 현상이 있었습니다. 1960년대 피임약 출시 이후 선진국의 출산율은 단 10년 만에 급격히 떨어졌고, 그 이후로 꾸준히 감소해 왔습니다.
오늘날 유럽은 아동 부족 현상을 겪고 있습니다. 정치적으로 독립국인 스위스 역시 마찬가지인데, 여성 1인당 평균 자녀 수가 1.29명으로 감소했습니다. 이는 자료 수집이 시작된 이래 가장 낮은 수치이며, 유럽 연합 평균(1.34명)보다도 낮습니다.
스위스는 근로시간 모델과 보육 측면에서 EU의 여러 국가에 비해 뒤처져 있는 가족 정책을 제외하면, 저출산의 원인은 다른 나라들과 마찬가지입니다. 개인주의와 자아실현을 중시하는 가치관의 변화와 더불어, 첫 아이 출산 시 어머니의 평균 연령이 높은 것이 출산율을 낮추는 주요 요인입니다.
많은 여성들이 아이를 낳지 않으면 불이익을 당할까 봐 두려워 출산 전에 경력을 쌓으려고 합니다. 그래서 가족을 꾸리는 결정을 미루게 되죠. 그 결과, 아이를 가질 수 있는 기회가 줄어들고, 사소한 문제 하나만으로도 계획이 완전히 무산되거나 결국 아이를 한 명만 낳게 되는 경우가 많습니다.
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여성과 부부들은 점점 더 자녀를 갖지 않거나, 둘 이상 대신 한 명의 자녀만 두는 것을 선택하고 있습니다. 연구자들은 이를 "출산율 격차"라고 부르는데, 이는 사후적으로만 측정할 수 있습니다. 스위스에서 진행된 이전 연구들은 이 수치가 0.5명을 훨씬 넘는다는 것을 보여주었습니다.
개인적인 사건(예: 부부의 이별) 외에도 경제적 불확실성이 출산율에 가장 큰 영향을 미칩니다. 이는 2008년 금융 위기에서 분명하게 드러났습니다. 금융 위기 이후 단기적으로 신생아 수가 급격히 감소했습니다. 이후 몇 년 동안 회복세가 나타나기는 했지만, 가족을 꾸릴 계획을 미룰 때마다 출산 시기가 다가올수록 출산율이 낮아질 가능성이 커진다는 사실은 변함이 없습니다.
직업 안정성에 대한 보편적인 위협
현재의 세계 정세는 이러한 상황을 더욱 부각시켰습니다. 가족 계획에 필수적인 안정감은 여러 방면에서 흔들리고 있습니다. 단기적으로는 미국의 관세 정책이나 미국의 이란 전쟁으로 촉발된 유가 충격과 같은 지정학적 격변이, 중장기적으로는 더욱 우려스러운 것은 인공지능(AI)의 발전으로 인한 고용 안정성의 근본적인 위협이 되고 있습니다.
소프트웨어 엔지니어와 은행 직원 등 특정 직종에서 실업률이 이미 크게 상승했습니다. 또한, 인공지능(AI)으로 인해 일상적인 업무가 가장 먼저 대체되면서 신규 구인 공고 수는 감소하고 있습니다.
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2025년 말에 발표된 MIT 연구 보고서, " 탄광 속 카나리아? AI가 최근 고용에 미치는 영향에 대한 6가지 사실 "에 따르면, 소프트웨어 개발이나 고객 서비스와 같이 AI에 많이 노출되는 직종에 종사하는 젊은 근로자들의 고용이 약 16% 감소한 것으로 나타났습니다. 보고서 제목에 나오는 '카나리아'는 조기 경보 시스템을 비유적으로 표현한 것입니다. 이는 다른 많은 직종들도 머지않아 사라질 위기에 처할 수 있다는 우려를 낳습니다.
지속적인 저출산의 함정
저명한 핀란드 인구학자 안나 로트키르히는 자신이 대체될 수 있다는 불안감이 출산율에 미치는 영향에 대해서도 지적합니다. 그녀는 일반적으로 "자녀를 낳는 계층은 중산층입니다. 만약 중산층, 특히 젊은 성인들이 AI로 인해 경제적 타격을 입게 된다면, 이는 심각한 결과를 초래할 것입니다."라고 말합니다. 궁극적으로는 시기의 문제입니다. "모두가 첫아이를 낳는 것을 미루고 있습니다."라고 그녀는 말하며, "이러한 현상에 매우 충격을 받았습니다."라고 덧붙입니다.
한편, 로잔대학교 인구통계학자이자 생애주기 연구 분야의 저명한 전문가인 로라 베르나르디는 인공지능으로 인한 노동 시장의 불확실성을 여러 위험 요소 중 하나로 꼽습니다. 그녀는 이러한 불확실성이 단독적인 충격으로 작용하는 것이 아니라 스위스의 주택 및 생활비 상승과 같은 "상호 강화적인 일련의 스트레스 요인"과 결합되어 작용한다고 주장합니다. 이러한 상황이 지속적인 저출산으로 이어질 수 있다고 그녀는 경고합니다.
스위스를 비롯한 서구 세계 전체가 장기간 저출산 시기에 접어들고 있는 것일까? 그 징후들이 점점 더 많아지고 있다 .흐트러진 삶의 리듬과 디지털 사랑
베르나르디는 인공지능(AI)과 직장 내 관련 기술 발전이 시간 인식을 변화시켜 출산율에 더욱 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 경고합니다. "우리는 사회적 가속의 시대에 살고 있습니다." 멀티태스킹, 온라인 소통, 그리고 AI는 생산성을 높이고 새로운 차원의 유연성을 가능하게 했습니다.
"하지만 역설적이게도 개인적인 차원에서는 시간을 벌었다는 느낌이 아니라 오히려 시간에 쫓긴다는 느낌이 듭니다. 한편, 부모가 되고 아이를 키우는 데는 여전히 상대적으로 느린 속도가 필요합니다."라고 전문가는 설명합니다.
다시 말해, 인공지능으로 가속화된 정신없는 업무 환경과 부모 역할에 필요한 차분하고 명확한 집중력은 서로 잘 맞지 않습니다.
알고리즘에 의해 움직이는 빠르게 변화하는 업무 환경
장기적으로 볼 때, 디지털 사랑은 출산율에도 영향을 미칠 수 있습니다. 이른바 'AI 여자친구' 시장은 빠르게 성장하고 있습니다. 미국에서 실시된 연구에 따르면 젊은이들의 약 70%가 이미 챗봇과 로맨틱한 경험을 한 것으로 나타났습니다.
이러한 추세를 연구하는 스위스의 진화 심리학자 데지레 포펠카는 한 세대 전체가 관계를 형성하는 능력을 잃을 위험에 처해 있다고 우려합니다.
한편, 현재로서는 인공지능으로 인한 출산율의 급격한 감소는 통계적으로 나타나지 않고 있습니다. 오히려 대부분의 국가에서 출산율이 꾸준히 감소하는 추세를 보이고 있습니다.
하지만 반대 의견도 있습니다. 인공지능이 생식 의학을 더욱 발전시키고 원치 않는 불임 부부의 수를 줄이는 데 도움이 될 것으로 기대됩니다.
이와 더불어 인공지능과 로봇 덕분에 사회가 부담에서 벗어나 삶의 근본적인 측면에 다시 집중할 수 있게 된다는 생각도 있지만, 이는 인공지능이 창출하는 효율성 증대가 사회 전반에 고르게 확산되는 것과 같은 여러 전제 조건에 달려 있습니다.
현재로서는 인공지능 혁명이 무엇보다도 불확실성을 야기하고 있습니다. 그리고 데이터가 보여주듯이, 이는 이미 산부인과 병동에 영향을 미치고 있습니다.