마음챙김은 고요함과 통찰력, 두 가지 모두를 쉽게 얻게 해준다. 마음챙김을 적용하는 방식에 따라 깊은 집중으로 이끌 수도 있고 지혜로 이끌 수도 있다. 내면적 고요함으로 점점 더 깊이 들어가서 선禪이라는 몰입이 여러 단계로 나아갈 것인가, 아니면 미망을 걷어내고 예민한 통찰지에 이를 것인가, 이 두 갈래 길 중 어느 것을 선택하느냐는 마음챙김을 적용하는 방향의 작은 차이에 좌우된다. 고요함 쪽으로 나아가려면 마음이 흐트러지지 않도록 마음을 어떤 대상에 고정시키는 것이 마음챙김에서 우선해야 할 일이다. 이 경우 마음챙김은 마음이 대상을 벗어나 지향없는 제멋대로의 생각들 속에 빠져 길을 잃는 것은 아닌지를 확인하는 파수꾼 역할을 한다. 뿐만 아니라 마음 챙김은 마음에서 일어나는 요소들을 살펴보면서, 이들이 장애[五蓋]로 발전하여 각기 그럴싸한 위장을 하고 나타나서 해악질하기 전에 미리 붙잡아서 축출해 버리기도 한다.
한편, 통찰지나 여러 가지 지혜의 완성에 이르려면 좀더 특수한 방식으로 마음챙김을 수행해야 한다. 이 단계의 수행에서 마음챙김이 해야 할 일은 법의 근본적 특성이 환하게 드러날 때까지 그 법을 철저하고 정밀하게 관찰하고 유념하고 판별하는 것이다.
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