금생에 우리는 식(識)을 가진 존재로서 육처를 통해 촉-수-애-취를 하는 제행(諸行)의 삶을 살고 있습니다. 육처로 촉-수-애-취하는 대상은 명색이니, 결국 우리 자신이 명색이면서 명색을 대상으로 삼아 명색에 갇혀서 살고 있는 것입니다. 그렇다면 명색에서 벗어나는 길부터 찾는 것이 옳습니다.
부처님이 육처를 설하신 뜻은 바로 명색에서 벗어나는 길을 가르쳐주시기 위함이 아닐까요? 그것은 곧 십이연기의 순관을 역관으로 바꾸라는 말씀입니다. 그렇다면 과연 우리는 우리 스스로 십이연기의 순관을 역관으로 바꾸는 것이 가능한 일일까요? 육처와 육근을 중심으로 고(苦)를 벗어날 길을 찾아보도록 합시다.
여러분, 《숫따니빠아따suttanipāta》 많이 들어 잘 아시지요? 그 《숫따니빠아따》의 3장이 대품(大品)인데, 대품의 마지막 경이 <두 가지 관찰 경>입니다. 이 경에서는 부처님 스스로 질문하시고 답하시는 독특한 법문 방식이 전개됩니다. 거기에 보면 부처님은 ‘고(苦)와 고가 일어나는 원인’ 그리고 ‘고의 멸과 고의 멸에 이르는 걸음’이라는 방식으로 사성제를 생멸의 두 부분으로 나누셨습니다. 그리고 다시 십이연기의 각 항목도 같은 방식으로 관찰 정리하셨습니다. 어떤 고가 생겨나더라도 모두 행(行)을 조건으로 한다는 것이 관찰의 원리이고, 그 행을 남김없이 사라지게 소멸시켜 버린다면 고가 발생하지 않는다고 하는 것이 관찰의 두 번째 원리입니다.
이 경은 《숫따니빠아따》 전체에서 단일 경으로는 가장 긴 경인데 그 대요는 ‘십이연기의 열두 항목이 모두 고(苦)이고, 고를 만드는 원인이므로 전부 그 기능을 소멸시켜야한다’는 말씀입니다.
고(苦)를 알고, 고가 일어남을 알며,
모든 고를 남김없이 멸하는 경지,
고의 멸에 이르는 길을 아는 사람들이 있다.
그들은 심해탈(心解脫)과 혜해탈(慧解脫)을 이루고,
윤회의 고통을 끝낼 수 있고, 태어남과 늙음도 초월한다.
《숫따니빠아따》726-727 게송
