오늘의 묵상
오늘 복음은 “유다 임금 헤로데 시대”(루카 1, 5)를 이야기합니다. 유다 역사가 요세푸스는 헤로데를 광기와 폭력의 왕으로 소개합니다. 고통스러운 역사의 한가운데에서 뜻밖의 일이 일어납니다. 성전에 향 연기가 가득한 가운데 등장한 사제 즈카르야의 일입니다.
아비야 조에 속한 사제 가문, 제비뽑기로 맡게 된 분향의 직무. 즈카르야에게 이는 오래된 율법의 관행이었고 익숙하고 당연한 일이었습니다. 그러나 그에게는 삶 깊숙이 새겨진 상처가 있었습니다. 즈카르야와 엘리사벳 부부에게는 아이가 없었던 것입니다. 그들은 나이가 많았기에 아이가 없는 운명을 받아들일 수밖에 없었습니다. 인간적 희망은 사라진 채 즈카르야는 익숙한 그의 삶을 버텨 내고 있었습니다.
그러나 그의 절망과 한계 앞에 천사가 나타납니다. 다니엘에게 나타났던 가브리엘 천사, 마지막 시대를 알렸던 천사입니다. 이제 우리는 ‘유다 임금 헤로데 시대’ 를 다시 읽게 됩니다. 그 시대는 역사의 마지막, 종말의 시작입니다.
절망을 넘어 태어나는 아이, 요한은 마지막 시대의 ‘기쁨’ 이 됩니다. 요한은 수많은 예언자가 알렸던 메시아께서 오신다는 기쁜 소식을 앞서 알리게 될 것이고 하느님께 많은 사람을 인도할 것입니다.
늙은 부부의 삶에서 시작된 이 이야기는 구원의 역사를 한데 모아 보여 줍니다. 기도하고 기다리며, 침묵 속에서 애원하는 우리의 삶도 헛되지 않습니다. 구원은 거대한 권력의 손에서만 이루어지는 것이 아니라, 향 연기 곁에서 올리는 한 사람의 기도를 통하여 자라납니다. 하느님께서는 인간이 그 무엇도 할 수 없는 상황, 그 한복판에서 길을 열어 주십니다. 그러므로 우리의 기도는 공허하지 않습니다. 하느님께 드리는 기도는 반드시 그분의 시간 안에서 응답을 얻습니다.