일반적으로 대장암은 초기에 별다른 증상이 없다가 암이 진행되며 서서히 나타난다.
▲혈변 ▲설사·변비 등 배변습관 변화 ▲직장출혈 ▲검은색 변 ▲배에서 느껴지는 덩어리 등의 증상이 대표적이다.
초기에 증상이 없더라도 장 내부에서 눈에 띄지 않는 출혈이 생겨 빈혈 증상이 나타날 수 있다.
우측 대장은 비교적 공간이 넓고 변에 수분이 많이 포함돼 암의 크기가 충분히 커질 때까지 장이 잘 막히지 않아
배변습관의 변화가 비교적 적고 ▲체중 감소 ▲식욕 부진 ▲빈혈 ▲피로감 등의 증상만 호소하는 경우가 많다.
대장암은 항문으로 손가락을 삽입해 종양을 진단하는 직장 수지 검사, 대변검사, 대장 내시경, CT 등을 통해 진단한다.
치료 방법은 병기에 따라 다르지만, 조기암은 내시경 절제술이나 수술만으로 치료하는 경우가 많다.
그러나 2기~3기 이상 대장암 환자에게는 수술 치료와 보조 항암 치료를 병행하는 경우가 많다.
간 등 다른 장기에 전이된 전이성 대장암은 완치가 어렵지만, 전이 위치와 개수에 따라 항암 치료, 수술,
방사선 치료를 통해 완치를 시도할 수 있다. 대장암을 예방하려면 식습관과 생활 습관을 개선해야 한다.
▲가공육 ▲튀기고 구운 음식 ▲술 섭취량을 줄이고, 섬유질과 과일을 충분히 먹어야 한다.
과일과 채소 섭취가 증가할 때마다 대장암 발생 위험이 감소했다는 미국 듀크대 연구 결과도 있다.
비만도 고혈당, 만성 염증 등을 유발해 대장암의 원인이 될 수 있다.
적절한 운동과 식단 관리로 체중을 조절하는 게 바람직하다.
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