스승이란 누구인가?
질문자: 이 시대에는 이렇다 할 스승님이 없다고들 합니다. 정말 그렇습니까?
답변: 그 어떤 시대보다 이 시대에 더 많은 스승님들이 계십니다. 왜냐하면 그 어느
시대보다 수행이 잘 되지 않는 시대이기 때문입니다. 그러나 수행자들이 스승님을
만나지 못한 것은 본인 자신이 스승님을 만날 수 있는 자격을 갖추지 못했기 때문입
니다.
능엄경을 읽다보면 맨 마지막 부분에 개운화상께서 젊은 수행자 시절에 20여 년 동
안 스승님을 찾아 헤매던 이야기가 나옵니다. 개운화상께서는 20여 년 동안 스승님
을 찾아 헤매지만 결코 스승님을 찾지 못합니다. 왜냐하면 개운화상께서 스승님을
만날만한 자격을 갖추지 못하였기 때문입니다.
그러던 어느 날 개운화상께서 스승님을 만날 수 있는 자격이 갖추어지자 스승님이
스스로 나타납니다. 그 스승님을 만나서 개운화상께서는 도(道)를 얻게 됩니다.
그와 마찬가지로 요즘 수행자들을 보면 자신이 스승을 만날 만한 자격을 갖추지도
못한 것을 알지 못하고 이 시대에 이렇다 할 스승님이 없다고 한탄합니다. 며칠 전
에도 어떤 중년 수행자가 찾아와서 하는 말이 자신은 지금 목숨을 바쳐 모셔야 할 스
승님을 찾고 있는데, 그럴만한 스승님을 만나지 못했다는 것입니다. 얼른 듣기에는
그럴싸한 말 같지만, 내가 듣기에는 오만의 극치로 보였습니다.
그리고 이 시대에는 눈 맑은 스승들은 제자들을 받아드리지 않으려고 합니다. 왜냐
하면 요즘 시대 수행자들은 다 그러는 것은 아니겠지만 자신의 근기는 생각지도 않
고, 스승이 자신에게 무엇을 해 줄 것인가를 먼저 요구합니다. 아무리 시대의 흐름
이 그렇다고는 하나 그 어떤 스승이 이러한 제자를 거두겠습니까?
옛 시절에도 그러하였지만 특히 근기가 낮은 수행자가 많은 이러한 시절에는 안목을
갖춘 스승님이 제자를 찾아 내지, 어찌 자기 자신도 제대로 잘 알지 못하는 안목을
가지고 안목을 갖춘 스승님을 찾을 수가 있단 말입니까?
<깨달음으로 인도할> 진정한 스승이란 절대로 찾는 다고 찾아지는 것이 아닙니다.
수행자 자신이 스승님을 만날 수 있는 자격만 갖추면 어떤 모습으로든지 찾아옵니
다. 깨달음으로 인도하지 않고 다른 목적으로 인도하려는 스승들이야 얼마든지 만
날 수 있습니다. 제자가 자격이 있든 없든 돈만 있으면...
스승이 제자를
선택하지
어찌 제자가 스승을
선택할 수 있을까?
진정 깨달음으로 인도할
스승이라면...
(황전스님글입니다)