물 또는 용액 속에 녹아 있는 분자상태의 산소. 20℃, 1atm의 대기하에서 순수(純水)의 DO는 9ppm에서 포화상태에 이르는데, 이 값은 온도가 오르면 감소하고, 대기압이 오르면 증가한다. 또 다른 용해 성분의 영향도 받는다. 물 속에서 생활하는 어패류(魚貝類)·호기성(好氣性) 미생물은 용존산소를 호흡하며, 물 속에 있는 유기물은 이것에 의해서 산화분해되기 때문에, 용존산소의 부족은 단지 어패류의 사멸을 초래할 뿐만 아니라 유기물 등이 잔류하여 물의 오탁을 가져오게 된다. 용존산소량을 측정하는 데는 윙클러법 ·미러법 등의 적정법(滴定法), 특수한 전극을 이용한 전기적 측정법 등이 있다.
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