목성과 토성의 위성의 총 숫자가 현재 얼마인지 정확히 알려줘
2026년 6월 현재, 국제천문연맹(IAU)에서 공식적으로 확인한 두 행성의 위성 수는 다음과 같습니다.
토성(Saturn): 292개
목성(Jupiter): 115개
태양계 내 '위성의 왕' 타이틀은 현재 토성이 압도적인 차이로 차지하고 있습니다. 각 행성의 위성 발견 현황은 다음과 같습니다.
토성 (292개)
토성은 2023년과 2025년에 걸쳐 대규모로 위성이 발견되면서 목성을 크게 따돌렸습니다. 특히 2025년 3월에만 무려 128개의 새로운 위성이 한꺼번에 공식 인정되어 274개가 되었고, 2026년 3월과 4월에 18개가 추가로 확인되면서 현재 292개에 도달했습니다. 새로 발견된 위성들은 대부분 지름이 수 킬로미터에 불과한 작고 불규칙한 모양의 위성들입니다.
목성 (115개)
목성 역시 꾸준히 새로운 위성이 발견되고 있습니다. 2023년에 95개로 집계되었던 위성 수는 2026년 3월과 4월에 새로운 소형 위성들이 공식적으로 추가되면서 현재 115개로 늘어났습니다.
위성 수가 계속 바뀌는 이유 과거에는 크기가 큰 위성들만 관측이 가능했지만, 최근 관측 기술과 망원경의 성능이 비약적으로 발전함에 따라 수 킬로미터 크기의 아주 작은 '불규칙 위성(Irregular moons)'들을 포착할 수 있게 되었기 때문입니다. 이들은 대부분 행성의 중력에 이끌려 포획된 소행성이나 혜성의 잔해로 추정되며, 앞으로도 지속적인 관측을 통해 두 행성의 위성 수는 계속해서 늘어날 전망입니다.