지구와 달 사이의 거리는 태양계의 모든 행성들을 나열했을 때의 거리와 같다고 하는데 맞니?
네, 맞습니다! 아주 유명하고 놀라운 과학적 사실 중 하나입니다. 태양계의 8개 행성(수성, 금성, 지구, 화성, 목성, 토성, 천왕성, 해왕성)의 지름을 모두 더하면 지구와 달 사이의 평균 거리와 놀라울 정도로 비슷합니다.
수치로 확인해 보기
각 행성의 평균 지름을 합산해보면 다음과 같습니다.
행성평균 지름 (km)
| 수성 | 4,879 |
| 금성 | 12,104 |
| 지구 | 12,742 |
| 화성 | 6,779 |
| 목성 | 139,820 |
| 토성 | 116,460 |
| 천왕성 | 50,724 |
| 해왕성 | 49,244 |
| 합계 | 약 392,752 km |
반면, 지구와 달 사이의 평균 거리는 약 384,400 km입니다.
왜 완벽하게 똑같지는 않나요?
거리의 변화: 달은 지구 주위를 완벽한 원이 아닌 타원 궤도로 돌고 있기 때문에, 지구와의 거리는 가장 가까울 때(근지점) 약 36만 km, 가장 멀 때(원지점) 약 40만 km 정도로 계속 변합니다.
측정 기준: 행성들의 지름 수치나 측정 방식에 따라 아주 약간의 오차가 발생할 수 있습니다.
하지만, "모든 행성을 나란히 세워두면 달까지의 거리와 거의 비슷하다"는 말은 우주의 스케일을 체감하기에 더할 나위 없이 훌륭한 비유입니다. 이 사실을 알고 나면 밤하늘의 달이 조금 더 다르게 보이지 않으신가요?
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