에너지 피라미드는 한 영양단계에서 다음 영양단계까지의 에너지 흐름을 나타내고 그 전달과정에서 일어나는 에너지 손실을 말한다. 에너지는 생물의 각 집단이 섭취함으로써 수용되는 분자의 화학결합으로 나타내는데, 그것은 대개 계단 모양을 이루게 된다.
생물계에서 뿐만 아니라 비 생물계에서도 존재한다. 한 단계에서 다음 단계로 올라갈 때 에너지 손실은 상당히 많다. 보다 구체적으로 ㅁ라하면 에너지는 한 영양단계에서 다음 영양단계로 약 10%효율로 전달되고 90%는 그 동물이 유지하는데 이용하게 된다. 소비자는 먹는 것 이상으로 행동하고 그 모든 행위는 에너지를 필요로 하게 된다. 궁극저긍로 지구 생태계로 들어간 모든 에너지는 열로 방출된다. 자연 생태계의 각 먹이 단계를 통한 에너지 효율의 감소는 궁극적으로 생태계의 영양단계의 수를 제한하게 되낟. 그래서 촤종소비자는 3차 이상은 극히 드물게 존재한다.
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