스타가 탄생하다
헐리웃에서 스타가 등장한 시기는 1908-9년으로 본다. 이때는 메이저 영화사가 독과점을 형성하였던 시기이다. 독립 영화사들은 타격을 받고, 살아남으려 몸부림을 쳤다. 중소 영화사인 페이머스 플레이스 사(나중에 파라마운트가 된다.)는 살아남기 위해서 PD인 칼 램븐이 스타를 만들어서 관객을 사로잡자는 새로운 전략을 세운다.
플로렌스 로렌스 라는 배우를 스카웃하여 대단한 배우인양, 매스컴을 통해서 떠들었다. 그러다가 어느 순간에 그 배우가 갑자기 죽었다는 소식은 넌지시 메스컴에 흘렸다. 그러자 ‘이것은 거짓 정보이다. 메이저 영화사가 거짓 정보를 퍼트렸다’ 며 역공을 펼쳤다. 로렌스라는 배우는 가만히 앉아서 하루 아침에 유명 인사가(스타가) 되어버렸다.
그가 출연한 영화는 대박을 터트렸다. 로렌스의 성공을 본 다른 영화사들도 자기 회사에 소속된 배우를 스타로 만들기 위해서 같은 기법을 사용하였다.
이제는 모든 영화사들이 사타 만들기에 뛰어 들었다. 자기 회사에 소속된 배우의 사생활까지도 관여하면서, 자기들의 허수아비로 만들어버렸다. 그리고는 광고, 자신들의 홍보팀, 영화 평론가의 논평끼자도 따오는 등, 출연한 영화에써 그가 맡은 역의 이미지도 그 배우와 연결하여 스타로 만들어 냈다. 그들은 합법적인 방범으로 스타의 페르소나를 만들어 냈다.
관중들은 스타의 조작되고, 가공된 이미지들을 받아들이면서 — 스타 만들기는 완벽해진다.
오늘의 유명 배우들의 이미지도 만들어진 것이라고 생각하면 거의 틀리지 않을 것이다. 지금까지 영화 이야기를 하다보니 나쁜 부분만 들쑤서 낸 감이 없지 않다.