38. 인과 (因果)
인과는 산스크리트어 헤투(hetu) 와 팔라(phala)의 번역어이며, 선인선과 악인악과(善因善果 惡因惡果)의 줄인 말이다. 인과 관계는 불교에서 중요시되는 단어로 좋은 원인에는 좋은 결과가, 나쁜 원인에는 나쁜 결과가 따라 온다는 이 주장은 후에 인과응보의 네 글자로 표현하기도 하였으며 잘못된 언행에는 반드시 나쁜 결과가 따라온다는 의미로 원인인 업(karma)과 결과인 보(vikalpa) 를 말하며,불교에서 말하는 인과응보는 이 용어의 일상적인 용법에 비해 상당히 심오한 의미를 지니고 있다.
불교 철학의 핵심 사상 중 하나인 윤회의 작동원리이자 그것의 원동력이 되는 '덕(업보)'과 연관되어 있기 때문이다. 악한 행위는 업보가 되어 윤회의 고리에서 인간을 벗어나지 못하게 하고 인간은 전생에서 지은 죄에 따라 내생의 외모나 고난 등이 결정되는데 이것이 곧 인과의 논리이다. 반면에 현생에서 참회하고 덕을 쌓아 업을 없앤다면 그 또한 인과에 따라 해탈에 이를 수도 있는 것이다. 따라서 인간은 자신을 절제함과 동시에 늘 선한 일을 하여야 하며 또한 자기 수행을 게을리 하지 말아야 한다. 즉 ‘인과는 불교 윤리의 기본이 되는 사상이라고 볼 수 있다‘ 란 의미로 업보와 같이 사용되는 불교 용어이다.
인과는 윤리적인 측면 이외에 교리에서도 적용되는데 ‘무명 - 행 - 식 - 명색 - 육입 - 촉 - 수 - 애 - 취 - 유 - 생 - 노사’ 의 12가지 요소에서 앞의 요소가 뒤 요소의 원인이고 뒤 요소가 앞 요소의 결과가 된다는 12연기가 철저한 인과 관계에 의해 성립하는 것을 보여주고 있다.
인과의 의미로 많이 사용하는 한자 사자성어로는
사필귀정 - 일이 잘못된 길로 흘러도 결국에는 바른 길로 들어선다.
권선징악 - 선을 권하고 악을 벌한다. 선이 악을 이긴다.
자승자박 - 자신의 잘못된 행동으로 말미암은 잘못된 결과에 스스로 괴로움을 당한다.
자업자득 - 자신이 저지른 과보(果報)나 업을 자신이 받는다는 뜻.
종두득두 - 콩 심으면 콩 난다.
고려시대 국사 나옹(懶翁)선사의 시를 보면
어리석음이 깊어 자기 자신의 힘을 헤아리지 못하고 (癡心自己不量力)
남의 피를 실컷 빨아서 무거워지니 날지 못하는구나. (他血飮多不自飛)
남에게 빌린 물건은 본디 갚지 않을 수 없는 것이니, (他物從來難不報)
반드시 본래의 주인에게 갚아야 할 날이 있으리라. (必當本主報還時)