주위(周圍)를 보면 제 나이보다 젊거나 늙어보이는 사람들이 있다. 이는 어느 정도 타고난 것일 수 있지만 전문가들은 이들의 생활 습관이 가장 큰 영향을 미친다고 말한다. 그렇다면 실제 나이보다 젊어보이고 오래 살려면 어떻게 해야 하는 것일까. 다음은 최근 헬스닷컴에 실린 나이를 되돌리는 방법 14가지다. 유명 전문가들의 조언이니 읽어보고 지금 당장 시도하자. 혹시 아나. 벤자민 버튼 만큼은 아니더라도 주위 친구들보다 젊어질지….
《나이를 되돌리는 회춘법 14가지》
1. 적정 체중을 유지하라.
미국비만학회(TOS) 학술지 '비만'(Obesity)에 실렸던 한 연구에 따르면 비만이 되면 당뇨병과 암, 심장질환의 발병 위험이 높아지는 것은 물론 수명을 최대 12년까지 단축한다. 그렇다고 체중을 너무 많이 줄이게 되면 골다공증에 걸릴 위험이 커지고 면역기능도 떨어지니 적정 체중을 유지하는 것이 중요하다.
2. 술을 자제하라.
적당량보다 매일 한 잔의 술을 더 마시거나 한 자리에서 세 잔의 알코올을 한번에 들이키게 되면 간과 같은 장기를 손상시키고 면역체계를 약화시키며 일부 암의 발병 위험도 높인다.
3. 스트레스를 줄여라.
만성적인 스트레스는 늙었다는 느낌이 들게 하는 데 이는 실제로 나이를 들게 하는 것이라고 한다. 2012년 호주 출신 생화학자 엘리자베스 블랙번 미국 UCSF 교수팀이 발표한 연구에 따르면 업무와 관련한 스트레스가 세포 속 DNA에 손상을 주고 텔로미어(telomere·말단소립)의 길이를 단축시킨다. 텔로미어는 염색체 끝 부분에 있는 구조로 염색체를 보호한다. 이는 세포가 분열할 때마다 점점 짧아지며 모두 닳아 없어지게 되면 그 세포는 분열을 멈추고 죽거나 기능을 잃게 된다. 사실 스트레스를 완전히 없애는 것은 불가능하다. 이에 대해 토마스 펄스 미국 보스턴의대 부교수는 "중요한 점은 스트레스를 어떻게 관리하느냐는 것"이라면서 "요가나 기도, 명상 등 자신에 맞는 스트레스 해소법을 찾는 것이 좋다"고 말한다.
4. 계속 배워라.
국제학술지 '헬스 어페어'(Health Affairs)에 따르면 계속 배우는 것이 여러 이유 덕분에 수명을 늘려준다. 이는 교육을 받을수록 건강하게 사는 방법에 관한 더 나은 정보를 얻을 기회가 많기 때문이다. 또한 교육 수준이 높은 그룹은 수입도 많으므로 건강 관리와 보험 등의 혜택을 더 많이 받아 상대적으로 수명이 긴 것으로 나타났다.
5. 교류하라.
점점 더 많은 연구가 친구의 가치를 시사하고 있다. 하지만 이는 페이스북과 같은 온라인상의 친구를 말하는 것은 아니다. 영국 옥스퍼드대학 연구에 따르면 결혼한 사람들이 혼자 사는 이들보다 심장질환으로 인한 사망률이 낮았다. 즉 신체에 이상이 생겼을 때 배우자의 독촉으로 병원을 더 일찍 찾기 때문. 이는 친구를 가진 경우에도 마찬가지라고 한다. 호주 연구팀에 따르면 평소 친한 친구를 많이 가진 사람은 교류가 적은 이들보다 수명이 22% 더 긴 것으로 나타났다. 미국 컬럼비아대학 공공보건대학원 학생처장인 린다 프라이드 박사는 "장수하는 사람일수록 평소 긍정적 마음을 갖고 의미 있고 친밀한 교류를 갖고 있다"고 말했다.
6. 타인을 도와라.
자원봉사는 사망률을 낮추는 것과 관련이 있다고 미국 미시간대학 연구팀은 제시하고 있다. 이에 대한 테네시대학과 존스홉킨스대학의 최근 연구에 따르면 굳이 이런 봉사를 하지 않더라도 가족이나 친구 혹은 가까운 이웃에게 뭔가 그들이 필요로 하는 것을 해 줄 때 혈압을 낮아지는 것으로 나타났다. 이는 조카의 숙제를 도와주는 등 사소한 도움을 줘도 마찬가지인 것으로 나타났다.
7. 자주 운동하라.
캐나다 의학 박사들은 한 주에 3일은 유산소 운동을 하고 2일은 근력운동을 하면 노화 과정을 늦추는 것을 도와준다고 말한다. 프라이드 박사 역시 육체적인 활동은 자동차 엔진을 튜닝하는 것과 마찬가지라고 말했다. 또한 전문가들은 비록 운동의 강도가 낮더라도 노화를 늦출 수 있으니 꾸준히 운동하는 것이 중요하다고 설명한다.
8. 가공육은 되도록 먹지마라.
핫도그나 소시지, 베이컨, 통조림 등 가공육을 많이 먹으면 심장질환은 물론 당뇨, 대장암 등의 질환이 높아진다. 가능한 한 이런 가공육을 먹지 않는 것이 노화를 늦추는 데 도움이 된다고 한다.
9. 담배는 끊어라.
흡연이 폐암은 물론 심장병을 비롯한 거의 모든 암의 원인이 된다는 것은 이미 누구나 아는 사실이다. 펄스 교수는 "하루에 담배 한 개비만 피워도 수명을 15년 줄일 수 있다"고 말한다. 만일 지금 당장 금연하면 1년 후에 심장질환의 발병 가능성을 반으로 줄일 수 있으며 15년 후에는 발병 가능성이 비흡연자처럼 된다는 연구결과도 있다.
10. 커피를 즐겨라.
최근 여러 연구를 통해 커피가 당뇨 수치를 낮추고 간암의 발병률을 낮춰주는 것으로 나타났다. 또한 하루에 3잔 반 정도의 커피는 심장병도 예방한다는 미국 하버드대학 연구도 있다. 단 여기서 말하는 커피는 설탕 등을 넣지 않은 것을 말한다.
11. 더 자라.
2013년 영국 서리대학 연구에 따르면 1주일간 하루 6시간 이하 자는 사람들은 평균 8시간 반 정도 자는 이들보다 데이터상으로 건강이 나빠졌다. 이들은 면역체계를 중심으로 염증과 신진대사 등을 관장하는 수백 개의 유전자에 변화가 일어나 심장병과 비만과 같은 질병을 초래하는 것으로 나타났다.
12. 부부관계를 가져라
부부관계(잠자리)를 통해 스트레스와 우울증이 감소하고 혈압을 낮추는 것은 물론 더 나아가 면역체계를 강화할 수 있다고 한다.
13. 지중해식으로 먹어라
2003년 미국 내과학회보(Annals of Internal Medicine)에 실린 연구에 따르면 지중해식으로 식사하는 사람들이 그렇지 않은 이들보다 주요 질환에 걸릴 확률이 현저하게 낮았다. 이는 파스타와 설탕을 구성하는 단당류 대신 신선한 채소와 과일, 생선, 통곡류 등의 건강식을 먹어야 한다는 것. 펄스 교수는 단당류를 '에이지 엑셀러레이터'(나이 가속기)라고 부르며 나이를 되돌리려면 꼭 피해야 할 것들이라고 설명했다.
14. 가족력을 파악하라
만일 부모나 조부모 등 가까운 친척 중에서 90세 이상을 산 사람이 있다면 당신은 유전적으로 축복받은 것이다. 하지만 이는 당신이 운동을 게을리 하고 기름진 음식을 달고 살아도 그렇다는 것은 아니다. 펄스 교수는 "나이가 들기 전의 생활 습관이 타고난 유전자보다 크게 영향을 준다"면서 건강한 생활의 중요성을 강조했다.
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《회춘하는 법 6가지》
1. 머리카락을 자주 빗으세요.
그러면 무엇으로 빗을까요?
손가락으로 빗으십시요.
머리카락을 자주 손가락으로 빗을수록 두피가 자극되어 머리도 맑아지게 되고 머리카락도 잘 안빠지게 되며 어울러 윤이나서 참 좋습니다.
2. 눈을 자주 움직이세요.
눈이 굉장히 피곤할 때, 그때는 어떻게 합니까?
눈을 가만히 쉽니다.
또는 눈을 감는 것이죠.
그리고는 눈을 떠서 손을 비벼서 눈동자에 댄 후 눈동자만 위, 아래, 좌우로 뱅글뱅글 돌려보세요.
눈이 금방 맑아 지는 것을 느끼실 겁니다.
3. 혀를 자꾸 입안에서 굴리세요.
혀를 가지고 지금 한번 윗천정을 핥아 보세요.
그리고 아래 잇몸쪽도 한번 똑같이 해보세요.
뭐가 생기나요? 침이죠.
타액이 많은 사람은 소화도 잘 되고 여러가지 좋은점이 많습니다.
한 마디로 회춘비타민입니다.
혹시 퉤하고 길바닥에 버리진 않으시나요.
그건 아마도 자기의 나이를 줄이는 거 겠지요.
4. 얼굴을 자주 두드리고, 얼굴을 자주 만지세요.
얼굴을 자주 만져주면 혈압, 동맥경화의 치료를 도울 수 있습니다.
허리가 아픈분들은 코 바로 밑에 인중이라고 해서 홈이 파진 곳을 두번째 손가락으로 자주 문지르세요.
그러면 놀랍세도 효과가 금방 날 거예요.
5. 귀를 자주 만지세요.
그것은 귓볼을 자주 만지라는 말입니다.
이수라는 말이 있죠?
우리말로 귓볼이지요.
귀바퀴가 부처님 귀처럼 늘어지면 장수한다는 말이 있죠.
귀가 장수와 관계된 이유는 뭘까요?
귀는 신장과 관계가 있습니다.
그래서 귀가 잘생긴 분들은 신장, 비뇨생식기 계통의 기능이 좋습니다.
그래서 장수 할 수 밖에 없는 거지요.
6. "곡도"는 안으로 끌어들여야 합니다.
"곡도"라는 것은 항문입니다.
아이들이 항문에 해열제나, 체온계를 넣기는 굉장히 어렵지만 노인들은 그렇지 않죠.
죽은 사람들은 항문에 힘이 빠져서 열린답니다.
그래서 의사들은 노인들이 돌아가실때 제일 먼저 항문을 본답니다.
따라서 항문을 오므리는 연습을 자주 하세요