하룻밤을 자도 만리장성
우리는 "하룻밤을 자도 만리장성을 쌓는다." 라는 말을 즐겨 사용합니다. 대개는 ‘하룻저녁에 깊은 인연(因緣)을 맺는다’는 뜻으로 알고 사용하고 있지만 사실은 그 말의 유래가 따로 있습니다. 중국에 진시황이 만리장성을 쌓을 역사적인 계획을 세우고 기술자와 인부들을 모아 대 역사를 시작했을 때의 일입니다.
어느 젊은 남녀가 결혼하여 신혼생활을 시작한지 한달여 만에 남편이 만리장성을 쌓는 부역장에 징용을 당하고 말았습니다.
그 당시에 일단 징용이 되면 그 일이 언제 끝날 지도 모르는 상황에서 죽은 목숨이나 다를 바 없었습니다.
안부 정도는 인편을 통해서 알수 있었지만 부역장에 한번 들어가면 공사가 끝나기 전에는 나올 수 없기 때문에 그 신혼부부는 생이별을 하게 되었습니다. 아름다운 아내는 아직 아이가 없는 터라 혼자서 살고 있었습니다.
남편을 부역장으로 보낸 여인이 외롭게 살아가고 있는 외딴 집에 어느날 지나가던 나그네가 찾아들었습니다.
"길은 먼데 날은 이미 저물었고, 이 근처에 인가라고는 이 집 밖에 없습니다. 헛간이라도 좋으니 하룻밤만 묵어가게 해 주십시오."하고 나그네가 정중하게 부탁을 하는지라 "여인네가 혼자 살기 때문에 과객을 받을 수가 없다."고 거절할 수가 없는 상황이 되었습니다. 저녁식사를 마친 후, 바느질을 하고 있는 여인에게 사내가 말을 걸었습니다.
“보아하니 이 외딴집에 혼자 살고 있는듯 한데 무슨 사연이 있나봅니다...”
여인은 숨길 것도 없고 해서 남편이 부역을 가게된 그 동안의 사정을 말해주었습니다. 밤이 깊어가자 사내는 노골적으로 수작을 걸었고, 쉽사리 허락하지 않는 여인과 실랑이가 벌어졌습니다.
“이렇게 살다가 죽는다면 너무 허무하지 않소? 그대가 돌아올 수도 없는 남편을 생각해서 정조를 지킨들 무슨 소용이 있겠습니까? 아직 우리는 젊지 않습니까? 내가 당신의 평생을 책임질테니 나와 함께 멀리 도망가서 행복하게 삽시다.”
사내는 저돌적으로 달려들었고, 깊은 야밤에 인적도 없는 외딴 집에서 여인 혼자서 절개를 지키겠다고 저항한다고 해도 소용이 없는 일이었습니다. 여인은 일단 사내의 뜻을 받아들여 몸을 허락하겠다고 말한 뒤, 한 가지 부탁을 들어달라고 조건을 걸었습니다. 귀가 번쩍 뜨인 사내는 "어떤 부탁이라도 다 들어 줄테니 말해 보라."고 말했습니다.
“남편에게는 결혼식을 올리고 잠시라도 함께 산 부부간의 정의(情誼)가 있는데 부역장에 가서 언제 올 지 모르는 어려움에 처했다고 해서 그냥 당신을 따라 나설 수는 없는 일 아닙니까? 그러니 제가 새로 지은 남편의 옷을 한벌 싸 드릴테니 날이 밝는대로 제 남편을 찾아가서 갈아 입을 수 있도록 전해주시고 증표로 글 한장만 받아 오십시오. 어차피 살아서 만나기 힘든 남편에게 수의를 마련해주는 심정으로 옷이라도 한 벌 지어 입히고 나면 당신을 따라 나선다고 해도 마음이 좀 홀가분해질 것 같습니다. 당신이 제 심부름을 마치고 돌아오시면 저는 평생을 당신을 의지하고 살 것입니다. 그 약속을 먼저 해주신다면 당신 뜻대로 하겠습니다.”
듣고 보니 그리 어려운 일도 아닙니다. 그렇게 하겠다고 하고 ‘이게 웬 떡이냐’ 하는 심정으로 덤벼들었고, 자신의 욕정을 채운 뒤 골아 떨어졌습니다.
사내는 아침이 되어 잠에서 깨었습니다. 젊고 예쁜 여자의 고운 얼굴이 아침 햇살을 받아 빛나니 잠 끝에 보아도 양귀비와 같았습니다. 저런 미인과 평생을 같이살 수 있다는 황홀감에 빠져서 간밤의 피로도 잊고 벌떡 일어나서 어제의 약속을 이행하기 위하여 길 떠날 차비를 했습니다.
여인은 사내가 보는 앞에서 장롱 속의 새옷 한 벌을 꺼내 보자기에 싸더니 괴나리 봇짐에 넣었습니다. 잠시라도 떨어지기 싫었지만 하루라도 빨리 심부름을 마치고 와서 평생을 해로(偕老) 해야겠다는 마음으로 부지런히 걸었습니다.
드디어 부역장에 도착했습니다. 사내는 감독하는 관리에게 면회를 신청했습니다. 옷을 갈아 입히고 글 한장을 받아가야 한다는 사정 이야기를 했습니다. 관리는 옷을 갈아 입히려면 공사장 밖으로 나와야 하는데 한 사람이 작업장을 나오면 그를 대신해서 다른 사람이 들어가 있어야 한다는 규정때문에 옷을 갈아 입을 동안 잠시 교대해 줘야 한다는 규정을 설명합니다. 여인의 남편을 만난 사내는 관리가 시킨대로 그에게 옷 보따리를 건네주었습니다.
“옷을 갈아입고 편지 한장을 써서 빨리 돌아오시오.”
말을 마친 사내는 별 생각없이 작업장으로 들어갔습니다. 남편은 옷을 갈아 입으려고 보자기를 펼치자 옷 속에서 편지 한 통이 툭 떨어졌습니다.
“당신의 아내 해옥입니다. 당신을 공사장 밖으로 끌어내기 위해 이 옷을 전한 남자와 하룻밤을 지냈습니다. 이런 연유로 외간 남자와 하룻밤 같이 자게 된 것을 두고 평생 허물로 생각하지 않겠다는 각오가 서시면 이 옷을 갈아입는 즉시 제가 있는 집으로 돌아오시고, 혹시라도 그럴 마음이 없거나 평생 허물을 탓하려 하시거든 그 남자와 다시 교대하는 즉시 공사장 안으로 들어가 교대하십시오.”
자신을 부역에서 빼내주기 위해서 다른 남자와 하룻밤을 지냈다고 하니 그 일을 용서하고, 아내와 평생 오손도손 사는 것이 낫지, 어느 바보가 평생 못 나올지도 모르는 만리장성 공사장에 다시 들어가서 교대를 해주겠습니까? 남편은 옷을 갈아입고 그 길로 아내에게로 달려와서 아들 딸을 낳고 행복하게 살았다고 합니다.
그런데 그 만리장성 공사현장에는 언젠가부터 실성한 사람이 보였다고 전해집니다. 혼자서 뮈라고 중얼거리면서 그 큰 돌들을 옮기는 작업을 했는데 옆에서 들었던 사람의 귀에는 이렇게 들렸다고 합니다.
"하룻밤을 자고서 만리장성을 쌓는구나!"
'하룻밤에 萬里長城을 쌓는다'는 말의 원뜻은 알고보니 우리가 알고 있던 '남녀상열지사'(男女相悅之詞)의 의미가 아니라 "과욕(過慾)을 경계(警戒)하라"는 깊은 뜻이 있었습니다.
오늘은 "過慾"을 삼가고 각자의 위치에서 최선을 다하는 하루가 되시길 바랍니다...
♡ 혹시 죽고싶다는 생각이 든다면?
가장 먼저 죽고싶다는 생각이 든다면 하루동안 아무 것도 먹지 말아보세요...
《배고파 죽습니다》
죽지 않았다면 앞선 하루동안 못 먹었던 음식을 쌓아 놓고 다 먹어보세요...
《배터져 죽습니다》
이것도 안되면 하루동안 아무 일도 하지 말아보세요...
《심심해 죽습니다》
그래두 안 죽으면 자신을 힘들게 하는 일에 맞서서 두배로 일해보세요...
《힘들어 죽습니다》
그래도 혹시 안 죽는다면 1,000원만 투자해서 즉석복권을 사세요. 그리고 긁지 말고 바라만보세요...
《궁금해 죽습니다》
잠시 후 죽을랑말랑 할 그때 복권을 긁어보세요. 반드시 꽝일 것입니다...
《그러면 열 받아 죽습니다》
그래도 죽고 싶다면 홀딱 벗고 거리로 뛰쳐 나가보세요. 사람들이 많이 다니는 길일수록 좋습니다...
《쪽 팔려 죽습니다》
이상의 어떠한 방법으로도 죽을 수 없다면 아직은 자신이 이 세상에서 할 일이 남아있다는 증거일 것이니 죽을 이유가 전혀 없습니다... 그렇죠?
기쁘고 행복한 화욜입니다...