■리오넬 메시(Lionel Messi)의 어릴 적 성장기는 축구 역사상 가장 극적인 성공 스토리 중 하나입니다.
▪︎아르헨티나의 평범한 가정에서 태어난 그는 어린 시절 '성장호르몬 결핍증(GHD)'이라는 큰 시련을 겪었으나, 특유의 천재성과 바르셀로나의 지원을 통해 이를 극복하고 세계 최고의 선수로 성장했습니다.
◇유년기와 축구의 시작할머니의 헌신:
▪︎메시가 4살 때, 그의 축구 재능을 가장 먼저 알아본 사람은 할머니였습니다.
▪︎시합장에 사람이 부족하자 할머니는 작은 체구의 메시를 팀에 넣어달라고 강하게 요구했고, 이것이 메시 축구 인생의 출발점이 되었습니다.
◇뉴웰스 올드 보이스:
▪︎1995년 아르헨티나의 축구팀 '뉴웰스 올드 보이스' 유스팀에 6살의 나이로 입단한 그는 작은 체구에도 불구하고 놀라운 드리블 실력을 뽐내며 유망주로 각광받았습니다.
◇성장호르몬 결핍증과 위기성장 장애 판정:
▪︎11세 때 메시는 뼈가 자라지 않는 성장호르몬 결핍증 진단을 받았습니다.
▪︎최대 예상 키가 150cm에 불과할 정도로 치명적인 진단이었습니다.
◇치료비의 무게:
▪︎당시 치료를 위해서는 매월 90~100달러(한화 약 10만 원 이상)라는 큰 비용이 필요했습니다.
▪︎아르헨티나의 경제적 위기와 육체 노동을 하던 부모님의 형편으로는 감당하기 어려운 액수였습니다.
◇바르셀로나와의 운명적인 만남입단 테스트:
▪︎아르헨티나 명문 구단들도 치료비 부담을 꺼리던 중, 메시의 재능을 눈여겨본 스페인의 명문 클럽 FC 바르셀로나가 그에게 손을 내밀었습니다.
◇냅킨 계약:
(냅킨 계약'은 축구 역사상 가장 유명한 일화로, '축구의 신' 리오넬 메시가 13세 때 스페인 FC 바르셀로나와 맺은 첫 입단 계약을 뜻합니다. 기술이사가 냅킨에 휘갈겨 쓴 계약서에 '메시'가 서명했다는 ..)
▪︎바르셀로나는 메시의 잠재력을 믿고 치료비 전액을 지원하기로 약속하며, 냅킨에 첫 계약을 맺었습니다.
▪︎메시는 13세의 나이에 가족과 함께 스페인으로 건너가 라 마시아(바르셀로나 유스 아카데미)에 합류하게 됩니다.
◇마시아와 프로 데뷔혹독한 적응기:
▪︎낯선 환경과 가족과의 떨어져 지내는 외로움을 견뎌야 했으며, 호르몬 치료 주사를 매일 다리에 직접 맞아야 하는 고통스러운 과정을 거쳤습니다.
◇압도적인 재능:
▪︎유스 리그에서 엄청난 득점력을 기록하며 빠르게 성장했고, 2004년 17세의 나이로 1군 무대에 공식 데뷔하며 세계 축구의 판도를 바꿀 전설의 시작을 알렸습니다.
●리오넬 메시 풀 스토리