행9장 26-31절 바울 전도자인가 논쟁자인가 260616 원주희 목사
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본 논고는 사도행전 9장 26~31절에 나타난 사역 초기 사울(바울)의 모습을 분석한다. 회심 직후 예루살렘 교회와 유대 사회 속에서 사울이 마주했던 신학적 충돌, 영적 분별력의 기준, 그리고 문화적 맥락에 따른 복음 증거의 지혜를 고찰함으로써 오늘날 교회가 지향해야 할 본질적인 복음 전파의 방향성을 모색하고자 한다.
1. 예루살렘 교회의 위기와 복음의 도발적 핵심
다메색 도상에서 부활하신 예수를 만난 사울은 예루살렘으로 돌아와 제자들과 연합하려 했으나, 제자들은 그의 변화를 신뢰하지 못하고 두려워했다. 이에 바나바가 사울의 회심과 담대한 사역을 증언하며 사도들에게 중재했고, 사울은 비로소 교회에 출입할 수 있게 되었다.
그러나 사울이 예루살렘에서 행한 사역은 거대한 분란을 야기했다. 그가 헬라파 유대인들과 격렬한 변론(논쟁)을 벌이자, 분노한 유대인들이 그를 죽이려 했다. 결국 교회는 사울을 고향 다소로 피신시켰고, 성경은 사울이 떠난 직후 “온 유대와 갈릴리와 사마리아 교회가 평안하여 든든히 서가고 수가 더 많아지니라”고 기록한다.
여기서 사울이 평안하던 교회의 ‘트러블 메이커’였는가라는 질문이 제기된다. 사울이 선포한 복음은 스데반이 순교했던 이유와 본질적으로 같았다. 나사렛 예수가 하나님의 아들이시라는 것과, 하나님은 사람이 손으로 지은 성전 건물에 갇혀 계시지 않고 온 우주에 충만하시며 믿는 자의 심령 속에 거하신다는 선언이었다. 이는 성전과 율법, 가나안 땅을 중심으로 정체성을 유지해 온 유대인들에게 용납할 수 없는 도발이었다.
2. 구약적 성전 체제의 한계와 내주하시는 성전의 진리
아브라함 이래 유대인들은 예루살렘 성전을 절대화하며 하나님이 오직 그곳에만 머무신다고 믿었다. 그러나 예수님은 “이 성전을 헐라 내가 사흘 만에 다시 일으키리라” 하셨고, 오순절 성령 강림을 경험한 제자들은 마침내 성령을 모신 성도 한 사람 한 사람이 ‘걸어 다니는 하나님의 성전’이 되었음을 깨달았다.
성령의 내주는 관념이 아닌 초자연적인 실재다. 성령의 불은 성도의 죄를 이길 능력을 공급하고, 성령의 생수는 상심한 마음을 씻어내며 하나님과 동행하는 축복을 누리게 한다. 물론 성도에게도 육신의 죄성이 남아 있어 넘어지기도 하지만, 내주하시는 성령께서는 훈련과 연단을 통해 삶을 점진적으로 거룩하게 변화시켜 가신다.
3. 영적 분별력의 중요성과 악한 영의 징후
세상 신비주의는 몸의 에너지 흐름을 ‘기(氣)’로 설명하지만, 영적으로는 육체라는 공간을 두고 성령과 악한 영이 벌이는 영적 전쟁이다. 영적으로 미성숙하면 악한 영의 역사를 성령으로 착각하기 쉽다.
이를 분별하는 기준은 명확하다. 진리의 성령은 반드시 성도를 십자가 앞으로 인도하여 회개와 자기 부인으로 이끄신다. 반면 거짓 영은 겉으로 신령해 보일지라도 심령에 평강이 없고, 교회의 질서를 깨뜨리며 미움과 죄성의 쳇바퀴에서 벗어나지 못하게 한다. 만약 신앙에 평강이 없고 죄성이 통제되지 않는다면, 은사주의적 행위를 멈추고 말씀과 정직한 회개로 영적 정결함을 회복해야 한다. 목회자들은 성도들이 신비주의나 영적 교만에 미혹되지 않도록 바르게 지도해야 할 책임이 있다.
4. 공격형 변론의 한계와 관계 중심의 전도
사울은 뜨거운 열정을 가졌으나 사역 초기에는 소통의 지혜가 부족했다. 박해를 피해 지혜롭게 신앙을 지키던 다메색 성도들의 상황을 헤아리지 못한 채 거친 방식으로 진리를 외쳤고, 예루살렘에서도 공격적인 변론으로 일관했다. 유대인들의 토론 문화에 능했던 사울은 논쟁에서 이길 수는 있었으나 상대방의 마음을 얻지는 못했다.
복음 전파에서 공격적인 논쟁은 효과를 떨어뜨린다. 참된 소통은 일상적인 이야기를 주고받으며 유대감을 쌓는 ‘대화의 랠리’ 속에서 이루어진다. 인간 대 인간의 진정성 있는 인격적 관계 형성이 선행되고, 그 공감대 위에서 복음의 평강을 전할 때 상대방의 마음 문이 열린다. 사도 바울 역시 이방인 사역을 거치며 점차 이러한 관계 중심의 지혜를 체득하게 된다.
5. 문화적 맥락에 따른 복음의 접촉점과 참된 하나님 나라
사울이 유대 경계를 떠나 이방인 영역으로 향하면서, 그의 메시지는 선교의 핵심 열쇠가 되었다. 이방 땅에서는 예루살렘 성전의 권위가 없었기에 “성도의 몸이 성전”이라는 진리가 자유롭게 수용되었다. 결국 베드로는 유대인을, 바울은 이방인을 향한 부르심의 영역을 맡게 되었다.
이처럼 복음은 대상의 문화적 배경에 따라 다른 ‘접촉점’을 가졌다. 헬라 문화권에서는 우주의 최고 원리인 ‘로고스(Logos)’ 개념을 빌려 예수의 신성을 강조했고, 동양 문화권에서는 전통적인 ‘하늘님’ 사상을 접촉점 삼아 인간의 죄를 대속하신 ‘속죄주 예수 그리스도’의 희생을 강조했다. 방식은 달라도 본질은 삼위일체 하나님의 구원 역사다.
오늘날 일부 유대인 선교 운동은 다윗 왕국의 회복을 지정학적 이스라엘 국가의 재건으로 오해하는 ‘세속적 시오니즘’과 결탁하는 오류를 범하기도 한다. 그러나 예수 그리스도의 나라는 무력으로 군림하는 제국주의적 국가가 아니라, 진리와 공의, 성령의 평강이 심령과 공동체 속에 임하는 영적인 나라다.
6. 결론: 교회의 평안을 위한 목회적 지혜
사울이 다소로 떠난 후 교회가 평안을 찾고 부흥한 것은, 사울의 메시지가 틀렸기 때문이 아니라 사역의 시기와 대상에 맞는 목회적 지혜가 필요했기 때문이다. 사울은 고향 다소에서 침묵하며 기다리는 훈련을 거친 후, 이방인 선교의 거목으로 다듬어지게 된다.
현대 교회 역시 복음의 열정과 더불어 청중의 문화적 맥락을 이해하는 지혜를 가져야 한다. 무리한 논쟁을 지양하고, 성도와 이웃의 삶 속에서 진정성 있는 인격적 관계를 맺으며 성령의 위로를 전할 때, 교회는 평안함 가운데 든든히 서가며 영혼 구원의 풍성한 열매를 맺게 될 것이다.