4-3 포장의 기능과 포장재료의 기능성
“포(包)”란, “태아를 자궁의 안에 감싸고 있다”, “임신해 있다” 모습을 나타낸 것이고, “감싸다”, “사물의 바깥에서 둥글게 덮는다”, “안을 숨겨 밖으로 내지 않는다”, “전부를 합치다” 등이라고 하는 의미가 있다. “장(裝)”이란, 날씬하고 키가 큰 남자를 나타내는 것이고, “치장하다”, “모습을 단정히 하다” 다시 말해 “외측을 장식한다”, “안에 넣는다” 라고 하는 의미를 가진 것이다.
“포”와 “장”으로 되는 “포장”이라는 단어는 “사물을 감싸 장식하는 것”이고, 다시 말해,
① 겉포장을 한다
② 수송이나 보관에 있어 다양한 재료로 물품을 보호 가능하도록 한다
③ 상품 등을 보호함과 동시에 가치를 높이도록 다양한 재료, 용기를 물품에 가하는 등의 의미이다.
포장이란 “물품의 수송, 보관 등에 있어서 가치 및 상태를 보호하기 위해 적절한 재료, 용기 등을 물품에 가하는 기술 및 가한 상태를 말하고, 이것을 개별 포장, 내포장 및 외포장인 3종으로 나뉜다” 라고 정의되어 있다.
포장학이란 “물품을 감싸는 것”에 관한 학문이고, 예전에는 손으로 포장하였는데, 근대에는 포장기계가 주역으로 되어 있다. “감싸는 것”에는, 감싸는 재료와 감싸지는 물품, 상품이 있고, 여기서 포장학의 전체가 출발하고 있다.
포장의 기능에는, 크게 나눠 “보호성”, “편리성”, “쾌적성”이 있다(도4.3).
우선, “보호성”이란, 수송, 보존 중에 일어나는 미생물의 증식이나 온습도, 산소, 진동, 충격 등의 환경 조건에 의해 촉진되는 물품의 산화, 변색, 흡습, 파손 등의 여러가지의 피해 요인으로부터 내용물을 지키고, 품질저하를 방지하는 기능이다.
“편리성”은, 물품을 보존, 수송, 판매할 때에 운반하기 쉽게 하거나, 작게 분배하거나, 조합하거나, 혼동을 방지하거나, 물품을 이용할 때의 간편성의 향상 등을 목적으로 한 것이다.
“쾌적성”은, 포장에 눈을 끌어당기는 색채나 디자인을 가한 상품에 판매 촉진효과를 갖게 하거나, 청결감이나 미사용성을 느끼게 하거나, 표시에 의해 내용품의 특성 등을 명확하게 하는 등의 기능이다. 환경 대응 관계의 기능도 이 범주이다.
물품에 대한 보호성부터 생각한 경우, 식품은 종류도 많고, 변질이 비교적 단시간으로 진행되기 쉽고, 변질요인도 매우 다양하고, 포장 기술을 생각하는 경우, 식품을 대상으로 하면 거의 모든 문제가 내포되어 있다고 해도 과언이 아니다.
물품의 품질 저하 요인에는,
① 미생물, 산소, 해충, 해수(害獸) 등에 의한 품질 저하
② 함유된 성분의 산화, 변색, 분해 등의 화학 변화
③ 물품으로의 수증기의 흡습, 건조, 냄새의 흡착, 일탈 등의 물리변화
④ 진동, 충격 등에 의한 물품의 물리적 파손
⑤ 금속의 녹, 정전기에 의한 파손 등
등이 있는데, 이들 모두의 요인도 다소 예외를 제외하고, 식품에서 가장 큰 문제로 되는 것이다.
식품은, 형태적인 특성이 매우 다양하고, 청과물, 신선식품에서는 동일 품목에 있어서도 형태가 다양하고, 가공식품에서도 감자칩이나 슈크림 등에서는 일정 형상이 되지 않는다. 또한, 액체, 분체, 입체, 고액체, 점성체 등, 다양한 형태를 갖는 것이 있다. 또한, 보존, 유통기간 중의 품질 변화가 큰 것이 많고, 특히 청과물, 신선식품에서는 품질변화가 매우 크다고 하는 특징이 있다. 다수분 식품은 물론, 중간수분 식품이나 유성 식품 중에도 품질 변화가 큰 것이 있다. 그리고 식품은, 일단 트러블이 생긴 경우, 사회 문제로 되기 쉽다고 하는 특징도 있다. 이러한 점에서는 의약품이나 화장품에도 공통되는 점이 있는데, 식품은 가격이 비교적 싸고 부피가 있다고 하는 특징도 있다.
이러한 식품의 대다수의 문제를 극복하기 위해서, 우수한 특성의 포장재가 다수 개발되고 있는데, 이들의 포장재료에 요구되는 기능성의 대다수는, 포장의 기능에 대응한 것이다. 이들 재료에 요구되는 주된 기능성을 도4.4에 나타내었다.
식품을 포장하는 경우, 가장 중요한 기능은 보호성이고, 포장재료에 요구되는 주요한 기능성은,
① 환경조건의 차단성
② 화학적, 물리적 안정성, 안전성
③ 물리적 강도
이 3가지이다. 현재 개발되어 있는 식품용 기능성 포장재료는, 많은 보호성에 관한 것이 있고, 다음으로 편리성에 관한 것이다.
보호성 중에서 가장 중요한 차단성에 대해서는, 산소차단성, 이산화탄소 차단성, 수증기 차단성(방습성), 휘발성 물질 차단성(보향성), 광선(자외선) 차단성(차광성), 열(냉열) 차단성(단열성), 진동, 충격 차단성(완충성) 등을 들 수 있고, 모두 포장이 가진 중요한 성능으로 되어 있다.