정의란 무엇인가
세계적으로
악명이 높았던
시카고의
마피아 두목
‘알 카포네’
(Alphonse Gabriel Al Capone
1899~1947)
*
그는
26세의 젊은 나이에
시카고를 주 무대로
밀주 매매, 매춘
그리고
살인을 일삼는 갱단인
시카고 '아웃 핏
(Chicago Outfit)'의
두목이 된 후,
미국 서부에까지
영향을 미치는
대 조직으로 성장하였다.
그는
'밤의 대통령' 이란
별명까지 얻게 된다.
*
1927년엔
'한 해 총수입이
1억 달러인
세계 최고의 시민'으로
기네스북에 등재되기도 한
거부가 되었다.
*
또한 그 시절
알 카포네는
아인슈타인,
헨리 포드와 함께
시카고의 젊은 사람들이
가장 존경하는 인물 중
하나가 되었다.
*
당시
알 카포네는
이지 에디 (Easy Eddie)란
애칭으로 불리던
아이랜드 출신의
유능한 변호사를
고용하고 있었다.
*
에디 변호사는
해박한 법률 지식으로
악랄한 범죄자인
알 카포네를 변호해
그가 감옥에 가는 걸
막아주곤 했다.
*
알 카포네는
그 의리에 보답하고자
에디 변호사에게
큰 돈을 지불했다.
직접적인 수고비
뿐만 아니라
사업 배당금 조로
하인까지 딸린
성채 같은 맨션에서
식구 전체가
호의호식할 수 있게 해주었다.
그 저택은
시카고의 거리 한 블록을
몽땅 차지할 정도로 컸다.
*
그런
에디 변호사에게
사랑하는 아들이
하나 있었는데,
아들이 평생
모든 면에서
최고를 누리며
살게 할 수 있는
경제적 부를
쌓아놓은 것이다.
*
그러나
시간이 지나면서,
에디 변호사는
양심의 가책과 함께
깊은 고민에 빠지기 시작했다.
*
아들이 자기처럼
돈의 노예가 되어
악독한 범죄에 연루된
더러운 삶을 살지 않고,
깨끗한 양심으로
행복한 삶을 살도록
일깨워 줘야 할,
아버지로서의
무거운 책임감이
강하게 생긴 것이다.
*
깨끗하고 빛나는
가문의 이름과
모범이 되는
좋은 아버지의 모습을
아들에게 물려주고 싶다는
생각이 들었던 것이다.
*
얼마 후,
에디 변호사는
고심 끝에
아주 어려운 결정을 내렸다.
당국에 알 카포네의
흉악한 범죄 사실을
모조리 고발하고,
여태까지 저지른
자신의 잘못을 자백함으로써
더러운 이름을
깨끗하게 씻어버려야
하겠다는 결단이었다.
*
마피아 두목을
고발할 경우
치뤄야 할 대가가
어떤 것인지 잘 알면서도,
결국
에디 변호사는
오로지
자신의 죄과를 회개함으로써
이름을 깨끗하게 하고,
아들에게
정의감을 알려주기 위해,
사법 당국을 찾아가
알 카포네의 끔찍한
범죄 사실을
낱낱이 폭로했다.
*
에디 변호사의 증언과
증거 자료 덕분에
사법 당국은
오랜 기간 잡지 못했던
범죄 조직의 두목을
탈세 혐의로 구속할 수 있었다.
*
시카고는
드디어
알 카포네 일당의
악행에서 벗어나
안전을
되찾게 되었다.
*
하지만
그 해가
끝나기 전에,
에디 변호사는
시 외곽의 한 외딴 거리에서
온 몸에 총알 세례를 받고
삶을 마감했다.
*
그는
인생의 가장 큰 대가를
지불하고서야
아들에게
위대한 ‘정의’의 선물을
남길 수 있었다.
*
당시
사건 현장에서
경찰은
몇 가지 물건을 발견한다.
*
에디 변호사의
주머니 속에는
묵주와 십자가
등과 함께
잡지에서 오려낸
어떤 시 구절이 있었다.
“인생의 시계는
한 번 밖에 감을 수 없다.
아무에게도
이 시계를
언제 멈추라고 할
능력은 없다.
지금이야말로
당신이 소유한
유일한 시간이다.
살고 사랑하고
힘써 일하라.
인생은
어느덧 끝나 버린다.
그렇지 않으면
당신의 믿음은
갈 자리를
잃고 말 것이다.”
#
1941년
12월 7일,
일본 해군이
선전포고도 없이
진주만을 기습해
태평양 전쟁이 시작됐다.
*
부치 오헤어
(Butch O’Hare) 중위는
태평양 전쟁 당시
미 해군 전투기 조종사로서,
남태평양의
렉싱턴 항공모함에
배치되어 있었다.
*
어느 날
그가 속한 비행 중대가
임무수행 명령을 받았다.
*
전투기의 이륙 직후,
오헤어 중위는
연료 계기판을 보고
정비사가
연료 탱크를
꽉 채우지 않은 것을
알았다.
임무를 마치고
모함으로 돌아올 연료가
충분하지 않아,
오헤어는
이를 편대장에게 보고했고,
결국
오헤어는
항공모함으로 돌아가라는
지시를 받았다.
*
혼자
모함으로 돌아가고 있던 중
오헤어는
뭔가를 발견하고
소스라치게 놀랐다.
적국인 일본의
대규모 비행편대가
모함을 공격하러
저고도로
날아가고 있었던 것이다.
*
아군 전투기들은
모조리 출격해
남아있는 게 없으니
모함은
거의 무방비 상태였다.
소속 편대에 연락해
돌아가
함대를 구하도록 할
시간도 없었다.
심지어
모함 함대에
위험이 닥치고 있다는
경고도
할 수 없을 정도로
긴박한 상황이었다.
*
오헤어가 할 수 있는 것은
단 한 가지!
어떻게든
모함함대로 향하는
일본 비행편대의 기수를
돌리게
하는 것뿐이었다.
*
그는
주저할 틈도 없이
일본 비행편대를 향해
하강해,
날개에 탑재한
50인치 기관포를
내뿜었다.
*
기습에 놀란 적기를
한 대씩 차례로 공격했다.
적의 무너진 진형 사이를
누비며
탄알이 다 떨어질 때까지
될 수 있는 한
많은 적기에
총탄을 퍼부었다.
*
오헤어는
필사적으로
일본 비행편대가
미군 함대에
이르지 못 하도록
모든 방법을
다 동원했다.
*
마침내
상황이 좋지 않다고 판단한
일본 비행편대는
기수를 돌렸다.
*
오헤어는
안도의 한숨을 내쉬며
누더기가 된
그의 전투기와 함께
항공모함으로
겨우 돌아올 수 있었다.
*
도착하자마자 그는
상황을 자세히 보고했다.
오헤어가 탄 비행기에
탑재된 카메라의 필름이
사건의 전모를
구체적으로 밝혀주었다.
*
오헤어 중위
혼자 모함과
거기에 승선해 있던
장병 2,800명을
구해낸 것이다.
적기 9대를
혼자서 물리치고
항모에 착함한
오헤어의 와일드 캣 주위로
온 장병들이
몰려들어 환호했다.
오헤어가 몰았던
F-15호기는
좌측 날개에
총알구멍 하나만 있을 뿐,
기체가 멀쩡했던 것이다.
*
오헤어는
이 공로로
전쟁 영웅으로 인정받아
최고 무공훈장인
의회명예훈장
(Congressional medal of honor) 등
여러 개의 훈장을
받고,
중위에서 단숨에
2계급 특진,
소령으로 진급했다.
*
1945년 6월 22일,
영웅 오헤어 소령을
기리기 위해
새로 건조된 구축함
(Gearing-class destroyer)에
USS 오헤어
(USS O'Hare)
라는 이름이 붙여졌다.
덩치가 워낙 커
‘Butch’ O’Hare‘란
별칭으로 불린
이 조종사의
정식 이름은
‘에드워드 헨리 오헤어
Edward Henry O’Hare
(1914~1943)였다.
*
부치 오헤어는
훈장을 받고 1년 뒤,
한 공중 전투에서
분투 끝에
장렬히 산화한다.
*
오헤어의 고향인
시카고 시민들은
2차 대전의
가장 위대했던 영웅 중
한 명을
영원히 기억하기 위해
1949년 9월 19일에,
미국 중서부에서
가장 큰 국제공항인
시카고
(Chicago)의
오차드 디포트 공항
(Orchard Depot Airport)을
'오헤어 국제공항
(O'Hare International Airport)’
으로 이름을 바꾸었다.
*
알카포네 조직의 변호사였던
'이지 에디'의 정식 이름은
에드워드 조셉 오헤어
(Edward Joseph O'Hare
1893~1939) 였고,
*
부치 오헤어 소령은
바로
그가 목숨을 걸고
정의감을 일깨워주려 했던
그의
사랑하는 아들이었다.
*
그 아버지에
그 아들!
정의를 위해
목숨도 아끼지 않았던
이들 부자(父子)의
삶을
호국의 달 아침에
생각해본다.