- 겨울의별자리 - [PART-6]토끼자리 [Lepus] - ★리겔공부방★

- 겨울의별자리 - [PART-6]토끼자리 [Lepus]

작성자5기 조귀현|작성시간05.11.30|조회수215 목록 댓글 0

☆ 토끼자리 [Lepus]

밝은 1등성들이 가장 많이 보이는 계절이 겨울이지만 겨울철의 별자리들이 모두 1등성을 가진 화려한 별자리인 것은 아니다. 다른 계절이 잇었다면 뭇사람들의 시선을 사로잡았을 별자리들이 겨울의 1등성들 틈에 끼어 별로 알려지지 않고 그냥 지나쳐버리게 되는 별자리들도 있다.

그 중의 하나가 오리온자리 아래에 있는 토끼자리이다.

이 별자리는 3등성을 네 개나 가지고 잇는 비교적 뚜렷한 형태를 갖춘 별자리지만 바로 옆의 이리온자리의 큰개자리에 가려 그 기원도 잘 모르는 별자리가 되고 만 가련한 별자리이다.

☆ 토끼자리 [Lepus]

위에 보이는 두 개의 밝은 별은 오리온자리의 다리에 해당하는 별들이다. 그 아래로 3등성과 4등성의 별들이 가운데가 연결된 고리 모양으로 놓여져 있다. 고리의 서쪽 원 위에는 두 줄기의 ?育? 별들이 예쁘게 솟아나 잇는 것이 보인다.

학 명 : Lepus

약 자 : Lep

영문표기 : the Hare

위치/적경 : 5h 25m 적위 : -20도

자오선통과 : 2월 6일 오후 9시

★토끼자리 [Lepus]의 주요 구성 별들

학 명	고 유 명	의 미	밝기(등성)	색 깔	거리(광년)
α Lep	Arneb	토끼	2.6등성	연노란색	900광년
β Lep	Nibal	목이 마른 낙타	2.8등성	연노란색	113광년
γ Lep			3.6등성		29광년
ε Lep			3.2등성		170광년

이들이 만드는 모양은 그 기원을 알 수 없지만 오래 전부터 토끼자리로 전해져 오고 잇다. 여러분이 보기에도 토끼라는 생각이 들 정도로 잘 놓여진 별자리일 것이다.

토끼자리의 별들은 그렇게 밝은 별들인 아니지만 주변에 작은 별들이 없어 밤하늘에서 그 모습을 거의 확실하게 볼 수 잇다. 따라서 겨울 밤이들로 토끼의 모습을 만드는 것은 그리 어려운 일은 아니다.

3등성과 4등성의 별들이 어우러져 만든 작고 예쁜 토끼의 모습이다. 서쪽 고리 위에 솟은 두 개의 별 λ와 κ가 멋진 토끼의 귀를 만들고 있고 그 아래의 μ별과 ε별이 머리를 나타내고 있다.

비록 다리에 해당하는 별들이 없기는 하지만 누가보아도 쉽게 수긍이 갈 정도로 그럴듯한 토끼의 별자리이다.

☆토끼자리[Lepus] 찾는 법

토끼자리는 겨울철의 가장 대표적인 별자리인 오리온 아래에 위치해 잇어 찾는데는 별 무리가 없다.

오리온의 높이 떠오랐을 때 리겔(Rigel. β Ori)의 남쪽에서 네 개의 3등성으로 만들어진 삐뚤어진 사변형을 찾는 것이 가장 수월한 방법이다. 그 사변형의 동쪽으로 4등성들이 만드는 찌그러진 고리를 찾아낸다면 토끼자리를 찾는 일은 마무리 된 것이다.

실제로 하늘을 바라보면 생각보다 더 쉽게 찾을 수 있다.

☆ 토끼자리를 이루는 별들은?

★ 목마른 낙타

3등성인 α별 아르네브(Arneb)와 β별 니할(Nihal)을 중심으로 서쪽의 μ, ε별과 동쪽의 δ별, γ별이 이루는 두 개의 사변형을 아라비아에서는 가뭄이 들어 물을 찾고 있는 낙타의 모습으로 보았다. β별의 이름인 니할이 아라비아 말로 목이 마르다는 의미인 것은 이런 이유에서 비롯된 것이다.

그러나 실제로 이 두개의 사변형을 어떻게 낙타의 모습으로 보아야할 것인지에 대해서는 의문의 여지가 많다.

☆토끼자리에는 어떤 이야기

토끼자리는 오래 전부터 알려져 온 별자리이나 그 정확한 기원이나 이야기가 될 만한 신화는 없다. 어던 사람드른 오리온이 토끼사냥을 좋아하여 오리온자리 아래에 토끼자리가 생겼다고도 하고, 다른 이야기로는 고대 그리스 시대에 시실리아 섬에 야생토끼가 널리 퍼져 있어서 사냥꾼인 오리온자리와 큰개자리 사이에 토끼자리를 두어 야생토끼가 더이상 늘어나지 않게 하였다는 말도 있다.

옛 이야기이므로 어느 것이 더 타당하다고는 할 수 없지만 나름대로 그럴듯하게 들리지 않는가?

자료참고 : 재미있는 별자리 여행

지은이 : 이태형

오리온자리와 토끼자리 <StarryNight 4.5>