대표적인 성인병인 당뇨병에 대해서 알아봅시다.
* 당뇨병이란?
이름 그대로 소변에 당이 많이 배출되는 병을 말합니다. 또, 소변과 더불어 혈당의 농도도 높다. 당뇨병은 인슐린[당을 저장하는 호르몬]이 부족하거나 제기능을 잘 못하는 병을 말합니다.
* 인슐린
당뇨병을 알기 위해서는 인슐린이라는 췌장의 랑게르한스섬 β세포에서 분비되는 호르몬으로 혈액 내의 당을 모아 글리코겐 형태로 근육과 지방에 저장시키며 포도당을 세포 내로 이동시켜 세포호흡에 의한 산화를 촉진시키는 일을 합니다. 쉽게 말하자면 혈중 포도당을 위와 같은 방법들을 통해서 농도를 낮추는 역할을 하는 호르몬입니다.
* 원인
제 1형당뇨 (소아당뇨) : 인슐린을 전혀 생성하지 못하여 발생함
제 2형당뇨 : 인슐린이 제 기능을 하지 못하여 발병하나, 유전자결함, 췌장수술, 감염, 등에 의해 감염이 될 수 있다.
* 증상
혈당농도가 높아져서 물을 자주 마시게 되고 그로 인해 화장실을 자주가게 됨. 또, 혈당을 저장하지 못하여 체중이 줄게 된다. 오랜기간 고혈당 상태에 노출되어 여러 합병증이 발생하게 되는데, 대표적인 것이 망막병증, 신장 기능장애, 신경병증 등이 있으며 심혈관계 질환이 발병할 위험이 높아지게 된다.
* 치료 및 예방법
당뇨는 생활습관 개선 및 운동을 통해 체중을 줄이면 제 2형당뇨의 발병을 늦추거나 예방할 수 있다.
제 1형 당뇨의 경우 인슐린 치료가 필수적이고, 제 2형 당뇨병은 생활습관 교정을 기본으로 하며 추가로 약물투여가 필요할 수 있다. 먹는 약의 경우 하루 1~3회 복용하며 약의 작용 시간에 따라 먹는 시간, 부작용이 조금씩 다르다.