Gov't AI initiative faces financing questions 정부의 AI 이니셔티브, 자금조달 문제에 직면
작성자Condel작성시간25.08.17조회수111 목록 댓글 0
이재명정부는 한국을 AI산업에서 세계 3대 강국으로 만들기 위해 210조 원을 투자하겠다고 발표했습니다.
그러나 자금조달에 대한 의문이 제기되고 있고 국가재정이 훼손될 수 있다는 우려가 커지고 있습니다.
정부는 지출 삭감 으로116조 원, 수입 증가로 94조 원을 확보하겠다고 하지만 전문가들은 비현실적이라고 합니다.
과연 정부가 AI산업발전을 위해 어떻게 자금을 조달할지 주목할 대목입니다.
Gov't AI initiative faces financing questions
정부의 AI 이니셔티브, 자금조달 문제에 직면
By Lee Gyu-lee 이규리 기자
Lee Gyu-lee is a business writer at The Korea Times, focusing primarily on IT & telecommunications, the Ministry of Trade, Industry and Energy and KOTRA. Prior to this, she has covered a wide range of cultural news, from film, television and K-pop to lifestyle and fashion.
이규리는 주로 IT 및 통신, 산업통상자원부, KOTRA 등을 중심으로 활동하는 코리아 타임즈의 비즈니스 기자입니다. 그 전에는 영화, 텔레비전, 케이팝부터 라이프스타일, 패 션에 이르기까지 다양한 문화 뉴스를 취재했습니다.
Published Aug 16, 2025 7:00 am KST
President Lee Jae Myung unveiled an ambitious plan to spend 210 trillion won ($151.11 billion) for its five-year policy agenda, which includes a package of technology and industry initiatives aimed at making Korea one of the world's top three powerhouses in the global artificial intelligence (AI) industry.
이재명 대통령은 한국을 글로벌 인공지능(AI) 산업에서 세계 3대 강국으로 만들기 위한 기술 및 산업 이니셔티브 패키지를 포함한 5개년 정책 의제에 210조 원(1,511억 1,000만 달러)을 투자하겠다는 야심찬 계획을 발표했다.
However, questions loom over how these transformative ambitions will be financed. With the country's towering national debt, concerns are growing that further stretching the nation's finances to support the AI policy could seriously undermine the country’s fiscal prudence.
그러나 이러한 변혁적 야망이 어떻게 자금을 조달할 수 있을지에 대한 의문이 제기되고 있다. 국가 부채가 급증함에 따라 AI 정책을 뒷받침하기 위해 국가 재정을 더욱 확대하면 국가의 재정 신중성이 심각하게 훼손될 수 있다는 우려가 커지고 있다.
The State Affairs Planning Committee on Wednesday announced the Lee administration's economic policy plans, highlighted by its goal of becoming the world’s top three AI powerhouses.
국정기획위원회는 수요일 세계 3대 AI 강국을 목표로 하는 이 정부의 경제 정책 계획을 발표했다.
As part of this goal, the government has proposed an "AI energy highway" project, which will secure over 50,000 graphics processing units (GPUs), set up advanced data and electric infrastructures across the nation, develop next-generation core AI technologies and nurture specialized talent.
이 목표의 일환으로 정부는 전국에 5만 개 이상의 그래픽 처리 장치(GPU)를 확보하고 첨단 데이터 및 전기 인프라를 구축하며 차세대 핵심 AI 기술을 개발하고 전문 인재를 양성하는 'AI 에너지 고속도로' 프로젝트를 제안했다.
However, it remains uncertain whether the proposals can live up to the hype. Including 25 trillion won for AI-related projects, the government has earmarked a total national budget of 210 trillion won for the five-year agenda.
그러나 이 제안들이 과대광고에 부응할 수 있을지는 여전히 불확실하다. AI 관련 프로젝트에 25조 원을 포함하여, 정부는 5개년 계획에 총 210조 원의 국가 예산을 배정했다.
The government claims the agenda would be funded without additional fiscal burdens by finding 116 trillion won through spending cuts and 94 trillion won through increased revenue. However, experts say this is unrealistic without increasing the government's tax revenue, especially when the administration has already introduced massive stimulus packages.
정부는 지출 삭감을 통해 116조 원, 수입 증가를 통해 94조 원을 확보함으로써 추가적인 재정 부담 없이 이 안건에 자금을 지원할 것이라고 주장한다. 그러나 전문가들은 정부가 이미 대규모 경기 부양책을 도입한 상황에서 정부의 세수를 늘리지 않고는 비현실적이라고 말한다.
Complicating matters further, Korea’s fiscal situation has worsened significantly with national debt surging by 120 trillion won to exceed 1,300 trillion won over the past year. The budget deficit has reached 4.2 percent of gross domestic product (GDP), making Korea the only OECD country to surpass the 3 percent benchmark for six consecutive years.
설상가상으로 한국의 재정상황은 지난 한 해 동안 국가 부채가 120조 원 급증해 1,300조 원을 돌파하는 등 크게 악화되었다. 재정적자는 국내총생산(GDP)의 4.2%에 달해 한국은 OECD 국가 중 유일하게 6년 연속 3%대 기준치를 돌파했다.
"It’s really difficult to find a way to finance those projects without increasing the national debt,” a Seoul-based economics professor said on condition of anonymity.
익명을 요구한 서울의 한 경제학 교수는 "국가 부채를 늘리지 않고는 그 프로젝트에 자금을 조달할 방법을 찾기가 정말 어렵다"고 말했다.
“While the AI-related portion may not be considered overwhelmingly large, the rest of the economic agenda — such as safety, demographic measures and balanced regional growth — is somewhat indispensable, so there is concern that AI could be sidelined if funding falls short.”
"AI 관련 비중은 압도적으로 크지 않을 수 있지만, 안전, 인구통계학적 조치, 균형 잡힌 지역 성장 등 나머지 경제 의제는 어느 정도 필수적이기 때문에 자금 부족 시 AI가 소외될 수 있다는 우려가 있다."
The situation is fueling speculation that the government may use the state utility, Korea Electric Power Corp. (KEPCO), to cover the insufficient funds by raising utility rates for the first time in two years.
이 상황은 정부가 2년 만에 처음으로 공공요금을 인상하여 부족한 자금을 충당하기 위해 국가 공공요금인 한국전력공사(KEPCO)를 사용할 수 있다는 추측을 불러일으키고 있다.
KEPCO reported a strong operating rebound in the first half of 2025, posting revenue of 46.17 trillion and an operating profit of 5.89 trillion won. This marks a 5.5 percent and 131 percent year-on-year increase, respectively.
한국전력은 2025년 상반기에 46조 1,700억 원의 매출과 5조 8,900억 원의 영업이익을 기록하며 강력한 영업 반등을 기록했다. 이는 전년 동기 대비 각각 5.5%와 131% 증가한 수치이다.
However, despite these positive earnings results, KEPCO remains saddled with nearly 29 trillion in accumulated deficits since 2021, calling for further improvements.
그러나 이러한 긍정적인 실적에도 불구하고 한국전력은 2021년 이후 약 29조 원에 달하는 누적 적자를 안고 있어 추가 개선이 필요한 상황이다.
Since 2023, the company has frozen household electricity rates to help curb inflation, leaving the possibility of raising those rates a viable option for a turnaround in performance.
2023년부터 인플레이션을 억제하기 위해 가정용 전기 요금을 동결하여 이러한 요금을 인상할 가능성을 열어두고 있다.
The government’s need to secure the funds for its “energy highway” project is also contributing to the likelihood for an electricity rate hike.
정부의 '에너지 고속도로' 프로젝트 자금 확보 필요성도 전기 요금 인상 가능성에 기여하고 있다.
The plan aims to use foster innovation in AI-driven power systems, energy storage technology and exporting next-generation climate-related technology.
이 계획은 AI 기반 전력 시스템, 에너지 저장 기술 및 차세대 기후 관련 기술 수출의 혁신을 촉진하는 것을 목표로 한다.
Without an increase in electricity prices, KEPCO will be forced to depend on further bond issues, which are already approaching legal limits, to fund its obligations.
전기요금이 인상되지 않으면, 한전은 이미 법적 한도에 가까워지고 있는 추가 채권 발행에 의존하여 의무 자금을 조달해야 할 것이다.
However, as consumer prices continue to rise — with a 2 percent year-on-year increase rate for two consecutive months — any increase in utility rates remains a highly sensitive issue.
그러나 소비자 물가가 두 달 연속 전년 대비 2% 상승하는 등 계속 상승하고 있는 상황에서 공공요금 인상은 여전히 매우 민감한 문제이다.
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