마리아의 사촌인 성녀 엘리사벳(Elisabeth)은
예루살렘 성전의 사제이던 성 즈카르야의 아내이자
세례자 요한(6월 24일)의 어머니이다.
루카 복음서 1장에 의하면
그녀는 사제 아론의 자손으로
남편과 함께 주님의 모든 계명과
규정에 따라 흠 없이 살아가는 사람이었지만,
나이가 들도록 아이가 없었다.
그녀가 아이를 못낳는 여자였을 뿐 아니라
이미 나이가 많았기 때문이다.
아비야 조에 속한 사제인 남편 즈카르야가
자신의 차례가 되어
주님의 성소에 들어가 분향하는 직책을 수행하던 중,
주님의 천사가 발현하여
세례자 요한의 탄생 예고를 전해주었다.
즈카르야는 이 사실을 의심함으로써 벙어리로 지냈고,
요한이 탄생한 후에야 비로소 혀가 풀려
하느님을 찬미하며 말을 하게 되었다.
성녀 엘리사벳은
동정 마리아가 대천사 가브리엘(9월 29일)로부터
예수님의 탄생 예고를 들었을 때
이미 임신한 지 여섯 달이었고, 그로 말미암아
하느님께서 하시는 일에는
불가능한 일이 없다는 것을
몸소 보여주는 표징이 되어
마리아의 응답에 큰 힘이 되어주었다.
또한 성모 마리아의 방문을 받았을 때
성령을 가득히 받아 큰소리로 외쳤다.
“당신은 여인들 가운데에서 가장 복되시며
당신 태중의 아기도 복되십니다.
내 주님의 어머니께서 저에게 오시다니
어찌 된 일입니까?
보십시오, 당신의 인사말 소리가 제 귀에 들리자
저의 태 안에서 아기가 즐거워 뛰놀았습니다.
행복하십니다,
주님께서 하신 말씀이 이루어지리라고 믿으신 분!”
(루카 1,42-45) 이렇듯 성녀 엘리사벳은
성모 마리아와 함께 루카 복음에서
하느님의 구원역사를 여는
주도적인 인물로 전해지고 있다.
글...천주교부산교구 "오늘의성인"