영화 제목이 백조와 흑조, 또는 백조가 아닌 흑조(Black swan)인 것에서 감독의 의중을 짐작해볼 수 있다. 흰색은 고결하고 무결하고 완벽한 이미지를 떠올리게 하고, 흑색은 신비스러운 미지의 이미지 또는 현혹되어서는 안되지만 현혹되고야 마는 마력을 가진 이미지를 연상케한다. 영화를 보기 전 이성보다는 감성에 충실한 인간, 팽팽한 긴장의 삶보다는 다소 이완되고 느슨한 삶을 이상적으로 그리는 영화일 것이라 기대하였다. 그리고 그 예상에 어느정도 부합하였다. 니나는 발레 동작을 하나하나 완벽하게 소화하려는 이성적 순간보다, 눈이 충혈된 것으로 표현된 감정적 상태에서 최고의 연기를 펼칠 수 있었고, 충분한 노력이 토대가 되었다면, 끊어질듯한 긴장보다는 즐기려는 태도가 수반될 때 완벽함의 경지에 가까워질 수 있다는 점에서 그렇다고 생각했다. 이에 더해 영화를 보기 전에는 생각하지 못했던 한 가지에 대해 깊이있게 생각해볼 수 있었다.
영화 '블랙스완' 의 주인공 니나는 완벽함에 대해 갈증을 느끼고 있고 그 것을 이루기 위해 최선의 노력을 다한다. 그 것은 내적인 열망이기도 하지만 한편으로는 사회적으로 인정받고 싶고 일정한 지위에 오르고 싶은 외적인 욕망도 더해져있다. 니나의 성공에 대한 정의가, 자신이 주연을 맡고 누구도 자신을 대체할 수 없게 되는 상태인 것에서 그녀의 중압감과 압박감은 시작된다. 그리고 그 것이 역으로 누군가 그녀를 대체할 수 있게 만드는 장애요소가 된다. 엄청난 연습에도 불구하고 자신이 경쟁자인 누군가가 있다는 것, 감독이 자신의 연기를 탐탁치않게 생각하고 있다는, 타인으로 인해 빚어진 그 불안감과 긴장감은 그녀가 완벽함에 다가가는 것에 매번 제동을 걸었다. 그녀는 연습 때, 절제된 백조 연기는 탁월했으나 자유로운 흑조 연기가 아쉽다는 평가를 받았다. 하지만 실제 무대에서는 반대 상황이 벌어졌다. 그녀는 릴리라는 자신을 대체할 수 있는 대역이 있던 백조의 연기를 할 때 큰 실수를 저질렀다. 자신의 무대에, 자신에게 집중을 할 수 없었기 때문에 불안했던 것이다. 하지만 중간에 환상으로나마 자신이 릴리를 죽이고 이제 누구도 자신을 대체할 수 없는 상황이 된 순간에 니나는 최고의 연기를 펼칠 수 있었다. 토마스 역의 뱅상카셀의 대사 "네 성공을 막고 있는 것은 오직 너다"라는 것이 우리에게 주는 메시지는 무엇일까. 비움으로 인해 채워질 수 있음을 말하는 것은 아니었을까.
성공을 하기 위해서는 그에 걸맞는 노력과 의지가 필요하다. 그러나 그 것이 수반된 자들이 모두 성공을 거두는 것은 아니다. 그들 중 성공을 거두는 사람들. 즉 자신에게 만족할 수 있는 사람은 그 시선이 자신 스스로에게 향해있는 사람들이다. 누군가를 이기려하고 누군가보다 잘하려하는 사람, 즉 시선이 외부에 향해있는 사람은 자신이 아니라 남에게도 신경을 써야하기 때문에 집중이 분산된다. 때문에 성공은 가지려 할 수록 멀어진다. 그러나 성공과 만족, 완벽함이란 그 것에 연연하지 않을 때 비로소 가질 수 있다. 목표가 최선을 다하는 것인 자에게는 그 것과 더불어 최고도 주어지지만, 목표가 최고인 자에게는 최선도 최고도 주어지지 않을 수 있다는 것이다. 이 영화는 타인과의 경쟁 논리 속에서, 내가 살아남기 위해 누군가를 짓밟을 수 밖에 없어진 현대사회를 살아가는 현대인에게 이러한 역설적 가르침을 주고 있다. 내가 남이 아닌 나의 시선으로 나를 바라볼 때. 남보다 나은 내가 아닌 최선의 내 모습을 드러낼 때 가장 최고의 내가 될 수 있다는 가르침을.