상선약수(上善若水)란 ‘최상의 선은 물과 같다’
가장 아름다운 인생은 물처럼 사는것이란 뜻으로
노자(老子)의 도덕경(道德經)에 나오는 말이다.
가장 좋은 것은 물과 같다.
물은 만물을 이롭게 하고도 그 공을 다투지 않고,
모든 사람이 싫어하는 낮은 곳에 위치한다.
그러므로 도에 가깝다.
몸은 낮은 곳에 두고, 마음은 깊은 곳에 두며,
베품은 인(仁)에 맞게 하고,
말은 신의가 있게 한다.
정사(政事)는 잘 다스려지게 하고,
일은 능하며, 행동은 때에 맞게 한다.
오직 그 공을 다투지 않으므로 허물이 없느니라.
사람이 사람의 맘을 얻는 방법은 나를 낮추는 길 뿐이다
물은 항상 낮은데로 흐르나니
바다는 가장 넓고 크고 량이 많고
그 지점 또한 가장 낮은법 아니든가......
사람도 그 처신을 낮추고 낮추면 좋으련만
점점 치솟으려는 욕심에 .................
노자의 도덕경 8장 원문 ;
上善若水 水善利萬物 而不爭 (상선약수 수선이만물 이부쟁)
處衆人之所惡 故 幾於道 (처중인지소오 고 기어도)
居善地 心善淵 與善仁 言善信 (거선지 심선연 여선인 언선신)
正善治 事善能 動善時(정선치 사선능 동선시)
夫唯不爭 故無尤 (부유부쟁 고무우)
노자의 도덕경 8장 내용을
다르게는 인간이 가져야 할 올바른 덕목으로서,
수유칠덕(水有七德)이라는 내용으로 해석을 하기도 한다.
1. 언제나 낮은 곳으로 처하려는 겸손(謙遜)
2. 막히면 돌아가는 지혜(智慧)
3. 흑탕물과도 섞이는 포용력(包容力)
4. 어느 그릇에도 맞춰지는 융통성(融通性) 君子不器
5. 바위도 뚫는 끈기와 인내(忍耐)
6. 폭포처럼 떨어지는 용기(勇氣)
7. 작은 물줄기가 큰 강을 이루고 종국엔 바다에 이르는 대의(大義)
첫째, 겸손(謙遜)이다.
물은 욕심이 없다. 물은 항상 높은 곳에서 낮은 곳으로만 찾아 흐른다.
이 땅의 모든 생명체가 남들보다 조금이라도 높은 곳을 차지하기 위해
다투고 있을 때, 물은 자신을 낮추고 낮춰서 낮은 곳으로만 찾아흐르니
이를 겸손이라 한다.
둘째, 지혜(智慧)이다.
물은 다투지 않는다. 흐르다가 막히면 곧장 돌아간다.
오늘날 자신을 거스른다는 이유만으로 묻지마 폭행,
살인을 일삼고 있을 때 물은 폭력보다는 양보의 미덕으로
돌아갈 줄 아니 이를 지혜라고 한다.
셋째, 포용력(包容力)이다.
물은 무엇이든지 다 받아 준다.
깨끗한 것이거나 지저분한 것이거나 모두 다 받아준다.
오죽하면 다 받아준다는 의미로 큰 물이 모인 곳을 '바다'라고 할까?
이것이 곧 포용력이다.
넷째, 융통성(融通性)이다.
물은 담기는 그릇을 가리지 않는다.
자신에 맞는 예쁘고 아름다운 그릇을 찾는 것이 아니라,
질그릇이나 깨진 그릇에도 서슴없이 담기니, 이를 곧 융통성이라 한다.
다섯째, 인내(忍耐)이다.
물은 끈기와 인내로 지칠 줄을 모른다.
인위적으로 물길을 막지 않으면 끊임없이 흐른다.
물길을 따라 흐르고 떨어지는 낙수는 단단한 바위도 뚫는다.
하루 아침에 뚫는 것이 아니라 오랜시간 끈기를 가지고
결국 단단한 바위를 뚫어 내니 이를 인내라 한다.
여섯째, 용기(勇氣)이다.
물은 높은 곳에서 낮은 곳을 찾아 흐르는 겸손을 가졌다.
낮은 곳을 찾아 흐르다보면 때로는 장엄한 폭포에서 자신을
투신해 작은 물방울로 부서지는 아픔을 참는다.
이를 용기라 한다.
칠곱번째, 대의(大義)이다.
작은 물줄기가 부서지고 깨지는 긴 여정을 견뎌 큰 강을 이루고 바다에
모이니 이를 대의라 한다.
위의 내용들은 수많은 사람들이 과거부터 지금까지 그 내용을 비슷하게
해석을 해왔고 현실에 적용을 해오면서 인간의 덕목으로서 가장
중요한다고 생각되는 것들을 간추려 낸 것들이고,
그것이 이미 널리 알려진 것들이라 누구나 다 공감할 수 있는 내용이다.