『삼국사기(三國史記)』「백제본기(百濟本紀)」는 백제를 건국한 비류(沸流)·온조(溫祚) 형제에 대해 그들의 아버지가 동부여의 국왕 해부루(解夫婁)의 서손인 우태(優台)이고 어머니가 졸본부여(卒本夫餘)의 계루부(桂婁部) 군장 연타발(延陀勃)의 딸인 소서노(召西奴)였는데, 우태가 일찍 죽은 뒤에 주몽(朱蒙)이 대소(帶素)의 핍박을 피해 동부여에서 도망쳐 졸본으로 오자 소서노는 주몽을 도와 창업의 기초를 다지는 데 기여했고 고구려를 건국한 주몽은 소서노를 왕후로 삼았으며 비류·온조 형제를 자신의 친자(親子)처럼 돌보았다는 이야기를 전한다.
이것은 졸본에 망명한 주몽이 졸본의 유력한 귀족인 연타발과 손을 잡았으며, 이를 위하여 두 아들을 둔 과부인 소서노에게 장가들었다는 결론이 도출된다. 결국 소서노를 통하여 연타발의 후광을 입게 된 주몽이 이를 바탕으로 고구려를 세우고 국왕으로 즉위한다는 내용이므로 비류와 온조는 주몽의 친자가 아니라 양자(養子)라는 뜻이 된다. 그러나 주몽의 두번째 아내이자 비류와 온조의 어머니인 소서노는 주몽에게 큰 불만을 품고 있었다. 그것은 주몽이 비류나 온조를 태자로 삼지 않았기 때문이다. 비류국(沸流國)을 비롯한 주변 국가들을 복속해 나가며 독자적인 권력을 키운 주몽은 동부여에 두고 온 친자인 유리(類利)를 염두에 두고 있다가 결국 유리와 그의 어머니 예씨가 고구려로 오자 기원전 19년에 유리를 태자로 책봉한다.
이에 소서노를 지지하는 계루부 세력은 소서노의 장자이자 계루부의 혈통을 이어받은 비류를 태자로 세우지 않은 주몽의 처사에 불만을 품고 근왕파와 권력 투쟁을 벌였지만 결국 지고 말았다. 그리하여 주몽이 죽고 유리가 고구려의 두번째 국왕으로 즉위하자 계루부 세력은 유리의 즉위를 인정할 수 없다며 남쪽으로 망명길에 오르게 되었다. 소서노와 비류·온조 형제는 오간(烏干)·마려(馬藜)·을음(乙音)·해루(解婁)·흘우(紇于)·한세기(韓世奇)·곽충(郭忠)·범창(笵昌)·전섭(全攝)·조성(趙成) 10명의 신하들과 함께 백성들을 거느리고 낙랑군(樂浪郡) 남부도위(南部都尉)에 예속된 대방현(帶方縣) 지역에 도착했다. 기원전 108년에 한(漢) 세종(世宗)이 군대를 파견해 위만조선(衛滿朝鮮)을 침공하게 하여 무너뜨리고 그 영토에 설치한 현도군(玄菟郡)·낙랑군·임둔군(臨屯郡)·진번군(眞番郡) 등의 이른바 전진기지 4군 중 임둔군과 진번군은 설치 26년만인 기원전 82년에 각각 현도군과 낙랑군에 폐합되었다. 이에 따라 낙랑군은 소명현(昭明縣)·대방현·함자현(含資縣)·열구현(列口縣)·장잠현(長岑縣)·제해현(提奚縣)·해명현(海冥縣) 이렇게 7현을 관리하였던 것이다.
이처럼 낙랑군의 남부도위가 관할하는 대방현에 의탁하게 된 소서노와 비류는 우선 낙랑군과 화친을 맺었다. 하지만 낙랑군의 간섭이 계속될 것을 염려하여 온조에게 백성의 절반을 내주고 마한 땅으로 건너가 새로운 근거지를 물색할 것을 명령했다. 그리하여 온조는 열 명의 신하 중 재종숙부인 을음을 비롯한 다섯 명과 백성 절반을 이끌고 황해를 건너 마한의 미추홀(彌鄒忽)에 도착하였다. 이에 마한의 국왕인 한섭(韓燮)은 동북방의 1백리 땅을 온조에게 내주었는데, 그 곳은 색리국(索離國)으로서 마한에 속한 54개 소국 중 가장 북단에 위치한 지역이었다.
온조 일행이 정착한 색리국은 북쪽으로 말갈(靺鞨)과 이웃하고 있었으며, 동쪽으로는 낙랑국(樂浪國)과 이웃하고 있었다. 온조는 말갈, 낙랑국 등과 대치하면서 한편으로는 마한에 속한 주변 소국들을 병합하여 국력을 신장시켰다.
한편, 이 무렵 대방 땅에 남아 있던 비류 일행은 영역을 확대하기 위해 성을 쌓고 목책을 설치한다. 이에 낙랑군 태수는 크게 반발하면서 성과 목책을 헐 것을 요구한다. 하지만 비류가 이 요구를 받아들이지 않자 선전포고를 하고 대대적인 공격을 시도한다. 누차에 걸쳐 낙랑군의 침략을 받던 비류는 마침내 더 이상 대방 땅에 머무르지 못하고 일부 신하와 군사들만 이끌고 온조에게로 향한다.
그러나 온조는 비류 일행을 달가워하지 않았다. 그는 이미 마한 땅에 도착하여 새로운 나라를 세우고 영토를 확장하여 점차 한반도의 강국으로 성장하고 있었다. 그런데 비류가 온다면 그는 왕위를 내주어야 했다. 온조는 비류를 받아들이지 않고 이런저런 핑계를 대며 돌아갈 것을 권유했다. 온조의 그 같은 처사에 누구보다 더 분개한 사람은 다름 아닌 그의 어머니 소서노였다. 소서노는 자신이 직접 갑옷을 입고 칼과 활을 어깨에 매고 군사들을 진두지휘하여 온조를 공격하기에 이른다. 하지만 그녀는 온조에게 패배했을뿐만 아니라 전투 중에 전사하고 만다.
비록 비류 세력의 침략을 막아내는 데는 성공했으나 스스로 어머니를 죽이는 패륜을 저지르게 된 온조는 기원전 6년 5월에 한수 북쪽에 건설했던 위례성(慰禮城)을 버리고 한수 남쪽으로 도읍을 옮겼다. 한편, 미추홀에 머무르고 있던 비류는 어머니인 소서노의 전사 소식을 듣고 달려왔다. 그리고 자신이 소서노를 말리지 못했음을 한탄하며 스스로 목숨을 끊었다. 이후 온조는 말갈의 침략을 여러 차례 격퇴시키고 마한을 침공해 붕괴시키는 등 백제의 기틀을 갖추는 데 모든 힘을 쏟았다. 이것이 사실적인 백제 건국의 과정 이야기이다.
그런데 소서노와 비류·온조 형제를 지지하는 계루부의 망명 집단이 과연 어떤 경로를 통해 한반도에 이르러 백제를 세우게 되었는가?『삼국사기』「백제본기」의 다음 기록에는 소서노 일행의 망명 경로에 대한 단서가 숨겨져 있다.
＂비류와 온조는 자신들이 태자(유리)에게 받아들여지지 않을 것을 염려하여 오간·마려 등 열 명의 신하와 함께 남쪽으로 떠났다. 백성 가운데 그들을 따르는 자가 많았다.
그들(비류와 온조)은 한산에 도착하여 부아악에 올라가 거주할 만한 곳을 찾았다. 비류는 바닷가에 거주하기를 원하였다. 이에 열 명의 신하가 간하여 말하였다.
“이 곳 하남 땅만이 북쪽으로 한수가 흐르고 동쪽으로는 높은 산이 있으며, 남쪽으로는 비옥한 들이 보이고, 서쪽은 큰 바다로 막혀 있습니다. 이 같은 천혜의 땅은 다시 얻기 어려우니, 이 곳에 도읍을 정하는 것이 좋지 않겠습니까?”
그러나 비류는 이를 듣지 않고 백성들을 나누어 미추홀로 가서 거기에 머물렀다. 온조는 하남 위례성에 도읍을 정하고 열 명의 신하로 하여금 보좌하게 하였다. 그리고 국호를 십제라고 하였다. 이 때가 전한(前漢) 홍가(弘加) 3년(서기전 18년)이었다.＂
이 기록을 바탕으로 볼 때 고구려를 떠난 계루부 망명세력이 남쪽으로 내려가 처음으로 도착한 곳은 한산이었으며, 도읍을 정하기 위해 부아악이라는 곳에 올라갔는데, 도읍지를 정하는 과정에서 의견 차이로 양분되어 동생인 온조는 하남의 위례성에 정착하고 비류는 백성을 나누어 미추홀에 가서 정착했다는 설화를 전한다는 것을 알 수 있다. 학계 일각에서는 여기에 등장하는 한산을 북한산, 부아악을 인수봉으로 보고 있으며, 미추홀은 인천으로 보고 있다. 한강의 남쪽에 있는 위례성이라고 해석하여 하남 위례성이라고 부르지만 주류사학자들이 주장하는 지리적인 지정대로라면 위례성은 도리어 한강의 북쪽에 놓이게 되기 때문에 하북 위례성이라고 명칭해야 옳다.
주류사학자들의 해석에 따른다면 당연히 계루부 집단의 망명경로는 졸본을 떠나 동쪽으로 향하여 압록강을 건너고, 다시 남쪽으로 향하여 현재의 서울 지역에 당도한 것으로 보아야 한다. 또 서울에 당도한 망명세력은 온조파와 비류파로 갈라져, 온조파는 한강을 건너 강남에 자리를 잡고 비류파는 거기서 더 서쪽으로 가서 바닷가에 위치한 인천에 정착해야 한다. ‘하남’을 ‘한강 남쪽’이라고 해석하면서 한편으론 위례성은 한강 북쪽에다 설정하는 참으로 이해할 수 없는 논리인 것이다.
하남을 ‘한강의 남쪽’이라고 단정하는 것은 ‘북쪽으로는 한수가 흐르고, 동쪽으로는 높은 산이 있으며, 남쪽으로는 비옥한 들이 보이고, 서쪽은 큰바다로 막혀 있다’는 위례성에 대한 설명에 근거한 것이다. 그런데 온조는 이 같은 입지 조건에도 불구하고 처음에는 한강 남쪽에 도읍을 정하지 않았으며, 위례성 역시 한강 북쪽에 건설했다. 다음의「백제본기」기사는 그것을 증명하고 있다.
＂재위 13년 여름 5월, 왕이 신하들에게 말했다.
“동쪽에는 낙랑이 있고, 북쪽에는 말갈이 있다. 그들이 변경을 침입하여 편안한 날이 없다. 황차 근래에는 요사스러운 징조가 자주 보이고, 어머니마저 세상을 떠났다. 이 때문에 나라의 형세가 불안하니 필히 도읍을 옮겨야겠다. 내가 어제 순행하는 중에 한수의 남쪽을 보니 토양이 비옥하였다. 그래서 그곳으로 도읍을 옮겨 영원히 평안할 수 있는 계획을 세워야겠다.”
가을 7월, 한산 아래에 목책을 세우고 위례성의 백성들을 이주시켰다.
8월, 마한에 사신을 보내 도읍을 옮긴다는 것을 알렸다. 마침내 국토의 영역이 확정되었다. 북쪽으로는 패하에 이르고 남쪽으로는 웅천이 경계이며, 서쪽으로는 대해에 닿고, 동쪽으로는 주양에 이르렀다.
14년 봄 정월, 도읍을 옮겼다.
15년 봄 정월, 세 궁실을 지었다. 궁실은 검소하면서도 누추하지 않았고, 화려하면서도 사치스럽지 않았다.＂
이 기록들은 온조가 처음에는 한수 북쪽에 도읍을 세우고 위례성을 건설했다가 재위 13년인 서기전 6년에야 비로소 한수 남쪽으로 옮겨온다는 사실을 알려주고 있다. 그리고 재위 17년 봄인 서기전 2년의 ‘낙랑이 침입하여 위례성을 불태웠다’는 기록과 재위 41년인 서기 23년 2월의 ‘한수 동북의 모든 부락의 15세 이상 되는 장정을 선발하여 위례성을 수리하였다’는 기록을 통해 위례성은 새 도읍지에서 바라볼 때 한수 동북방에 있었음을 확인할 수 있다. 즉 새 도읍지가 위례성으로부터 한수 서남쪽에 있었음을 의미하기도 한다. 이는 온조가 처음부터 한수의 남쪽에 위례성을 건설했다는 기록이 조작된 것이라는 사실을 확인해 준다. 뿐만 아니라 위례성의 입지에 대한 설명 역시 조작되었다는 뜻이기도 하다.
오히려「백제본기」온조왕 편의 도입부에 있는 ‘북쪽으로는 한수가 흐르고, 동쪽으로는 높은 산이 있으며, 남쪽으로는 비옥한 들이 보이고, 서쪽은 큰 바다로 막혀 있다’는 내용은 위례성이 아닌 한강 남쪽의 새 도읍지에 대한 설명이다.
그렇다면 왜 이 같은 조작된 기사가 등장했을까? 이 의문을 풀기 위해서는 우선 최초로 백제의 역사가 기록된 순간이 언제인지부터 파악할 필요가 있다.
『삼국사기』는 다음과 같은 기록을 남기고 있다.
＂근초고왕(近肖古王) 30년(서기 375년),『고기(古記)』에는 “백제는 개국 이래로 문자로 사적(史蹟)을 기록한 적이 없다가 이 때에 와서 박사 고흥(高興)이 처음으로『서기(書記)』를 썼다”고 기록되어 있다. 그러나 고흥이라는 이름이 다른 서적에 나타난 적이 없기 때문에 그가 어떤 사람인지는 알 수가 없다.＂
이 기록에 따른다면 백제는 건국 후 약 4백년이 지난 다음에야 비로소 역사서를 편찬한 것이다. 이 사실은 건국 당시 상황에 대해 정확하게 알 수 없는 처지에서 역사를 기술했다는 것을 알려주고 있다. 그렇게 만들어진『고기』를 바탕으로『삼국사기』가 편찬됐을 것이다.
이 과정에서 어느 순간에 백제의 첫 도읍지가 ‘하남의 위례성’이라는 내용이 쓰였다.『삼국사기』 편찬자들은 자신들의 기록을 통해 백제의 위례성을 한수 북쪽에 설정하고 있기 때문에 적어도 그들이 ‘하남의 위례성’을 고의적으로 설정했을 가능성은 전혀 없다. 따라서 ‘하남의 위례성’은『서기』또는『고기』에 적혀 있는 내용을『삼국사기』편찬자들이 그대로 옮겨 적은 것으로 보아야 한다.
하남이 주류사학계 일각의 주장대로 한강 남쪽을 가리킨다면 위례성은 한강 남쪽에 있어야 했다. 그런데『삼국사기』는 위례성이 한강 동북쪽에 있었다고 한다. 때문에 하남의 위례성은 한강과는 무관하며, ‘하남’이 ‘한강의 남쪽’을 가리키는 것이 아님을 말해준다. 이는 ‘하남(河南)’의 ‘하(河)’가 한강을 지칭하는 것이 아니라는 것을 뜻한다. 만주의 집안현(輯安縣) 통구(通溝)에 위치한 광개토호태왕비문(廣開土好太王碑文)은 한강을 ‘아리수(阿利水)’로 표기하고 있다. ‘아리수’는 고구려 언어로 ‘큰 물’이라는 뜻이며, 이를 한반도 토착어로 바꾸면 ‘한물’이 된다. 이를 다시 한자로 표기하면 ‘한수(韓水)’ 또는 ‘한강(韓江)’이 된다. 그런데『삼국사기』는 이를 ‘한수(漢水)’ 또는 ‘한강(漢江)’이라고 했고, 이를 한자 뜻대로 풀이하면 ‘한(漢)의 강’이 된다. 우리 말씨의 ‘아리수’ 또는 ‘한물’이 ‘한나라의 강’이 된 것은 당나라의 영향을 받은 후기 신라 때의 표기일 것이다.『삼국사기』편자들은 후기 신라 때의 표기법에 따라 아리수를 ‘한강(漢江)’ 또는 ‘한수(漢水)’로 표기했을 것이다. 말하자면 우리 말씨의 ‘큰 물’이 ‘한나라의 물’로 변해버린 것이다.
당시 세계에서 ‘하(河)’라고 하면 흔히 황하(黃河)를 지칭하는 말이었다. 때문에 백제의 첫 도성인 하남의 위례성은 한강의 남쪽이 아니라 황하의 남쪽에 건설되었을 가능성이 높다.『삼국사기』편자들은 백제의 땅이 중원대륙에도 있었다는 사실을 전혀 몰랐을뿐 아니라 중원에서 벌어진 일과 한반도에서 벌어진 일을 마구 뒤섞어 놓은 점을 감안할 때 황하와 한강을 같은 곳으로 인식했을 가능성은 충분하다.
‘하남의 위례성’이라는 용어는 이 같은 추론에 가장 확실한 단초를 제공한다. 백제 건국 당시 ‘하남(河南)’이란 곧 ‘하수(河水)의 남쪽’을 의미하는 것으로 지금의 중국 하남의 산동성 지역을 일컬었다. 그렇다면 ‘하남의 위례성’이란 말은 한강의 남쪽 위례성이 아니라 하수의 남쪽 위례성을 의미하게 된다. 한반도의 한강 남쪽에는 위례성이 건설된 적이 없었다는『삼국사기』의 기록들 역시 이를 뒷받침해주고 있다.
『삼국사기』의 다음 기록은 백제 건국자들의 최초 정착지가 중국 황하 남쪽이었다는 추론을 가능하게 한다.
＂『북사(北史)』와『수서(隨書)』에는 모두 “동명(東明)의 후손 중에 구태(仇台)라는 사람이 있었는데, 사람이 어질고 신의가 있었다. 그가 처음으로 대방(帶方) 옛 땅에 나라를 세웠는데, 한나라의 요동태수 공손도(公孫度)가 자기의 딸을 구태에게 시집보냈고, 그들은 마침내 동이(東夷)의 강국이 되었다”라고 기록되어 있다.＂
중국의『북사』와『수서』는 백제가 처음에는 대방의 옛 땅에 나라를 세웠다고 쓰고 있으며,『삼국사기』편자들은 이 기록을 어떻게 이해해야 할지 알지 못한 채 다만 보충적인 의미로 덧붙여 놓았다.
또 이 기록을 바탕으로 주류사학계 일각에서는 대방의 옛 땅을 한반도의 황해도 일대에 비정하고 있는데, 이는 이른바 ‘한반도사관’에 한정된 시각이다. ‘동명의 후손 구태(혹은 구이)’를 고이왕(古爾王)으로 해석하는 학자들도 있는데 이는 단순이 ‘구이(仇夷)’와 ‘고이’의 발음이 비슷하다는 사실에 의존한 억측 논리이다.
대방의 옛 땅은 한(漢) 세종(世宗)이 서기전 108년에 위만조선(衛滿朝鮮)을 치기 위해 설치한 전진기지인 4군 중 진번(眞番) 지역을 일컫는 곳으로 한반도의 황해도가 아니라 중국 대륙의 황하 남쪽, 즉 하남과 산동 일원에 설정되어야 하며, ‘구태’는 망명세력을 이끌었던 비류의 본래 이름이라고 보아야 할 것이다.
다음의 기록들은 백제가 처음에 황하 남쪽의 대방 옛 땅인 진번 지역에 머물렀다는 추론에 더욱 확신을 더해준다.
＂책계왕(責稽王) 원년(서기 286년), 고구려가 대방을 치자 대방은 우리에게 구원을 요청하였다. 이에 앞서 왕이 대방 임금의 딸 보과를 부인으로 맞이했기 때문에 왕은 “대방은 우리와 동서간이 되는 나라이니 그들의 요청을 들어주어야 한다”고 말하고, 마침내 군사를 출동시켜 구원하였다.
책계왕 13년, 한(漢)이 맥족(貊族) 사람들을 이끌고 와서 침략하였다. 왕이 직접 출전하여 방어하다가 적병에게 살해당했다.＂
이 기록에 등장하는 ‘한(漢)’은 서진 말년에 흉노(匈奴) 귀족 유연(劉淵)의 세력을 일컫는 것으로 이들이 백제를 침략했다는 것은 백제 국토가 대륙에도 있었다는 것을 의미하며, 또 대방에서 왕비를 간택했다는 것은 대방 땅 또는 대방 주변에 있었다는 뜻이다. 대륙에 진출한 백제가 대방과 이웃하고 있었다면 대방은 당연히 대륙에서 찾아야 할 것이다. 그리고 백제가 건국 초기에 대방 옛 땅에 머물렀다면 백제의 첫 도읍지인 하남 위례성은 하수 남쪽의 대방 옛 땅, 즉 진번 지역 근처에 설정될 수밖에 없다.
백제가 황하 남쪽의 하남에 정착했다는 것은『북사』와『수서』의 ‘처음에 1백 가구가 바다를 건넜다고 하여 백제라고 부르게 되었다’는 기록을 통해서 더욱 확실해진다.『수서』의 기록은 백제의 망명객들이 육로를 통해 망명한 것이 아니라 해로를 통해 망명했음을 분명히 밝히고 있는 것이다. 다시 말해서 비류가 이끄는 계루부 망명객들은 졸본을 출발하여 선박으로 발해만을 건너서 하남 지역인 지금의 산동반도에 정착했다는 것이다.
계루부의 망명객들이 초기에 산동성에 머물렀다는 증거는 ‘비류가 그의 아우와 함께 패수(浿水)와 대수(帶水)를 건너 미추홀(彌鄒忽)’에 와서 살았다’는 기록에서도 드러난다.
백제 건국자들이 육로를 통해서 한반도에 진입했다는 주장을 펼치는 사람들은 지금껏 비류 일행이 건넜다는 패수와 대수를 한반도 안에 있는 강으로 설정했다. 그래서 패수는 예성강에 비정하고 대수는 임진강에 비정했지만 이 같은 추론은 그 구체적인 증거가 전혀 없다. 다만『삼국사기』의 기록을 한반도 지리에 끼워 맞추면서 생긴 정황적인 주장일 뿐이다.
비류 일행이 건넜다는 패수와 대수는 한반도 안에 있는 것이 아니라 중국의 황하 남쪽 산동 지역에 있는 강이다. 비류 일행은『북사』와『수서』의 기록대로 졸본을 출발하여 발해를 건넜으며, 현재 황하 아래 남쪽을 흐르는 소청하(小淸河)와 기수(沂水)를 건넜던 것이다. 그리고 대방이 자신들에게 ‘위로와 예로 대해준 것’을 기리기 위해 도성의 이름을 ‘위례성(慰禮城)’이라고 붙였던 것이다. 이것이 바로『삼국사기』「백제본기」온조왕 편에 나오는 ‘하남 위례성(河南慰禮城)’의 실체이다.
하남의 위례성에 정착한 비류 일행은 열 명의 중신이 중심이 되어 세운 국가라고 하여 국호를 ‘십제(十濟)’라고 한다. 하지만 대방은 낙랑의 간섭을 받아야만 하는 처지였기 때문에 망명객들은 낙랑의 압력에 시달릴 수 밖에 없었다. 그러자 자구책으로 비류는 온조에게 군사와 백성의 반을 내주고 바다를 건너 한반도의 마한 땅으로 가서 새로운 정착지를 물색할 것을 명령한다. 비류의 명령을 받은 온조 일행은 선박을 타고 황해를 건너 미추홀에 도착하게 되고, 마한의 배려로 마한의 북방 지역에 터전을 잡는다. 이것이 바로 한반도의 한강 북쪽에 건설된 위례성으로, 하남의 위례성과 마찬가지로 ‘마한의 위로와 예’에 보답한다는 의미가 깃들어 있는 것이다.