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Douglas R. Hofstadter (2007). I Am a Strange Loop. Basic Books.
정말 오랜 동안 기다렸던 더글러스 호프스태터의 새 책『나는 이상한 고리다 I Am a Strange Loop』가 출간을 코앞에 두고 있다(영문판 원저). 이 신작은 원래 작년 2006년 3월 31일에 출간하기로 했었다. (작년 2월 10일 처음으로 아마존에 출간 예고가 떴었다.) 그런데 어찌된 까닭인지 정확히는 모르지만 1년을 미룬 끝에, 이제 2007년 3월 26일에 정말로 출간하는 것으로 보인다. 작년 2월 출간 예고 때의 서지 사항을 보면 책의 쪽수가 224쪽이었다. 그런데 2007년 출간본 맛보기 내용을 보면 412쪽으로 대폭 늘어났다(감사 말씀과 서문의 쪽수를 제외하고도). 그렇다면, 더글러스 호프스태터는 1년 동안 책을 고쳐쓰고 늘려쓴 것이라 추정할 수 있다. 이 책의 내용이 더욱 완벽해지고 더욱 풍성해진다면, 우리 독자로서는 더더욱 좋고 더더욱 설렌다. 정말 우리 독자들은 작년부터, 아니 20년 이상 호프스태터의 신작을 기다려 오느라 진이 빠지고 빠졌던 터였다. 그러나 이제, 단비처럼 그의 신작이 드디어 오고야 마는구나.
Douglas Richard Hofstadter
1979년『괴델, 에셔, 바흐』를 내놓으며 마음/의식의 본질을 파헤치기 시작했지만, 그뒤로 호프스태터는 무려 28년 동안 마음/의식이라는 단일 주제를 철학적으로 파고드는 본격 저작이나 논문을 거의 발표하지 않았다/못했다. 다만, 2006년 우리아(유라이어) 크리겔과 케네쓰 윌리포드가 공동 편집한『의식에 대한 자기표상적 접근Self-Representational Approaches to Consciousness』에「이상한 고리가 된다는 것은 어떤 것인가? What is it like to be a strange loop?」라는 논문을 한 편 발표한 적이 있을 뿐이다. [참조(465-515 쪽): Kriegel, Uriah, Kenneth Williford eds. (2006). Self-Representational Approaches to Consciousness. The MIT Press.]
 (photo from The MIT Press)
Self-Representational Approaches to Consciousness
(1985년에 발표한『Metamagical Themas: Questing for the Essence of Mind and Pattern』과 1995년 발표한『Fluid Concepts and Creative Analogies: Computer Models of the Fundamental Mechanisms of Thought』가 있긴 있지만, 이 책들은 마음/의식에 대한 본격적인 철학적 탐구서라고 볼 수 없다. 1981년 대니얼 데닛과 함께 편집 출간한『이런, 이게 바로 나야The Mind's I: Fantasies and Reflections on Self and Soul』도 마찬가지다.)
호프스태터는 이 논문에서 마음/의식/뇌의 자기지시self-reference적이고 자기표상self-representation적인 근본 속성을 여러 가지 사례를 들어 설명하고 있다. 그러나 1979년『괴델, 에셔, 바흐』에서 이미 개진한 내용과 크게 다르지 않아 약간은 실망스러웠다. 하지만 뭔가 마음철학계에 커다란, 흥미진진한 논쟁거리를 던져줄 것 같은 예감도 들었다. 크리겔과 윌리포드에 따르면, 호프스태터의 2006년 논문은 곧 나올『나는 이상한 고리다』의 요약본 같은 성격의 논문이라고 한다. 따라서 신작 저서의 각 장에서 상세하게 다룰 소주제들을 아주 짧게 요약해 소개한 것에 지나지 않는다. 그러므로 진면목은 두툼한 책을 펴봐야 드러날 것이다.
새로 낸 책에서 현대의 신경과학자들은 거의 인용하지 않은 것으로 보아 현대 신경과학의 뇌연구 성과를 거의 참고하지 않은 듯하다. 로저 스페리Roger Sperry와 와일더 펜필드Wilder Penfield 정도만 눈에 띈다. 이 점은 조금 불만스럽다. (현대 마음철학자들은 결코 옛날처럼 사변적 철학의 영역에만 머물러 있지 않다. 경험과학과 적극 교류하고 논쟁하며, 과학의 성과들을 자신의 논거로 적극 활용하고 있다. 그런 경향에서 누구보다도 뒤지지 않는 호프스태터가 최신의 뇌과학 연구 성과들을 거의 참조하지 않는다는 점은 의아스럽고도 실망스러운 점이다.) 그리고 현대 마음철학자(심리철학자)로는 데이빗 차머스David J. Chalmers(호프스태터 자신의 제자), 대니얼 데닛Daniel C. Dennett, 토마스 네이글Thomas Nagel, 데릭 파핏Derek Parfit, 존 설John R. Searle 등과 인공지능학자 마빈 민스키Marvin Minsky, 과학철학자 어니스트 네이글Ernest Nagel 정도만을 인용하고 있다. 이 또한 조금 불만스럽다. 지금 마음철학/인지과학/뇌신경과학계의 최전선을 달리는 네드 블락Ned Block, 처칠랜드 부부Paul and Patricia Churchland, 김재권Jaegwon Kim, 토마스 메칭거Thomas Metzinger, 프랭크 잭슨Frank Jackson, 마이클 타이Michael Tye, 스티븐 핑커Steven Pinker, 로저 펜로즈Roger Penrose, 버나드 바스Bernard Baars, 제럴드 에들먼Gerald M. Edelman, 프랜시스 크릭과 크리스토프 코흐Francis Crick and Christof Koch와 같이 쟁쟁한 학자들은 전혀 인용하지 않았다.
 (photo from Wikipedia)
Douglas Hofstadter at the 2006 Singularity Summit at Stanford
호프스태터는 새 책에서 의식의 하향인과downward causality를 다루고 있는데, 과연 하향인과 논쟁의 중심에 있는 김재권의 저작은 읽어보기나 한 것일까? 호프스태터의 의식의 하향인과 논증 방식은 그렇게 박진감이나 설득력이 큰 것이 아니다. 주로 은유적인 간접 논증에 그치고 있기 때문이다. 김재권의 심성인과mental causation 논증과 하향인과 논증 또한 결정적으로 논쟁을 결판내는 논증(killer argument / knockdown argument)에는 미치지 못하지만, 필자의 개인적 생각에 따르면 김재권의 논증보다 더 직접적이고 강력한 논증은 아직까지 나타나지 않았다고 본다. 호프스태터가 요즘의 심성인과 논쟁판에서 멀찌감치 비켜나 자신만의 은유적 화두를 던지는 것으로 그친다면, 우리 독자들의 기대에 훨씬 못 미치는 정말 아쉽고도 불만스러운 결과가 되리라. 더글러스 호프스태터는 그동안 학계의 마음철학자나 신경과학자 들과 거의 교류가 없었던 것으로 보인다. 요즘 쏟아져 나오는 마음철학 저작/논문들을 살펴보면, 더글러스 호프스태터의 인용 빈도는 매우 낮은 편이다. 마음철학과 관련하여『괴델, 에셔, 바흐』뒤로 이렇다 할 논문을 거의 내놓지 않았으니까/못했으니까 당연한 결과다. 이제는 신작 저서 출간을 계기로 마음철학 관련 논문을 많이 써냈으면 하고 기대해본다. 아마도 각종 학술지와 대중매체에 호프스태터의『나는 이상한 고리다』에 대한 서평들이 쏟아져 나올 것이다. (불을 뿜는?) 논쟁도 일어날 것이다.
그런데,『I Am a Strange Loop』의 한국어판은 어떻게 돼 가는 것일까?
[아래에 목차와 출판사 소갯글을 옮겨 놓는다. 그리고《사이언티픽 아메리칸》2007년 3월호에 더글러스 호프스태터의 새책에 대한 죠지 존슨의 서평이 실려 있음을 밝혀 둔다. Johnson, George (2007). A New Journey into Hofstadter's Mind: A review of Douglas R. Hofstadter's I Am a Strange Loop.Scientific American (March 2007)]
더글러스 호프스태터 (2007).『나는 이상한 고리다 I Am a Strange Loop』. 베이식 북스.
 (photo from Barnes & Noble)
Douglas R. Hofstadter (2007). I am a Strange Loop. Basic Books.
Hardcover, approximately 440 pp.
ISBN-10: 0465030785
ISBN-13: 978-0465030781
Product Dimensions: 5.5 x 8.3 inches (14 x 21 cm)
$26.95
Table of Contents
Words of Thanks ------------ An Author and His Book ----------------------------------- ix
Preface ---------------------- On Souls and Their Sizes -------------------------------- xi
Prologue --------------------- An Affable Locking of Horns ------------------------------ 3
Chapter 1 -------------------- On Souls and Their Sizes--------------------------------- 9
Chapter 2 -------------------- This Teetering Bulb of Dread and Dream ------------------ 25
Chapter 3 -------------------- The Causal Potency of Patterns -------------------------- 37
Chapter 4 -------------------- Loops, Goals, and Loopholes ---------------------------- 51
Chapter 5 -------------------- On Video Feedback -------------------------------------- 65
Chapter 6 -------------------- Of Selves and Symbols ---------------------------------- 73
Chapter 7 -------------------- The Epi Phenomenon ------------------------------------ 87
Chapter 8 -------------------- Embarking on a Strange-Loop Safari ---------------------- 101
Chapter 9 -------------------- Pattern and provability ------------------------------------ 113
Chapter 10 ------------------ Gödel's Quintessential Strange Loop ----------------------- 125
Chapter 11 ------------------ How Analogy Makes Meaning ----------------------------- 147
Chapter 12 ------------------ On Downward Causality ---------------------------------- 163
Chapter 13 ------------------ The Elusive Apple of My "I" ------------------------------- 177
Chapter 14 ------------------ Strangeness in the "I" of the Beholder ---------------------- 193
Chapter 15 ------------------ Entwinement --------------------------------------------- 207
Chapter 16 ------------------ Grappling with the Deepest Mystery ------------------------ 227
Chapter 17 ------------------ How We Live in Each Other -------------------------------- 241
Chapter 18 ------------------ The Blurry Glow of Human Identity ------------------------- 259
Chapter 19 ------------------ Consciousness = Thinking -------------------------------- 275
Chapter 20 ------------------ A Courteous Crossing of Words ---------------------------- 281
Chapter 21 ------------------ A Brief Brush with Cartesian Egos -------------------------- 301
Chapter 22 ------------------ A Tango with Zombies and Dualism ------------------------ 319
Chapter 23 ------------------ Killing a Couple of Sacred Cows --------------------------- 333
Chapter 24 ------------------ On Magnanimity and Friendship ---------------------------- 343
Epilogue --------------------- The Quandary ------------------------------------------- 357
Notes ---------------------------------------------------------------------------------- 365
Bibliography ---------------------------------------------------------------------------- 377
Permissions and Acknowledgments ----------------------------------------------------- 383
Index ---------------------------------------------------------------------------------- 385
Douglas R. Hofstadter's long-awaited return to the themes of Gödel, Escher, Bach ― an original and controversial view of the nature of consciousness and identity
What do we mean when we say "I"?
Can thought arise out of matter? Can a self, a soul, a consciousness, an "I" arise out of mere matter? If it cannot, then how can you or I be here?
I Am a Strange Loop argues that the key to understanding selves and consciousness is the "strange loop" ― a special kind of abstract feedback loop inhabiting our brains. Deep down, a human brain is a chaotic seething soup of particles, on a higher level it is a jungle of neurons, and on a yet higher level it is a network of abstractions that we call "symbols." The most central and complex symbol in your brain or mine is the one we both call "I." The "I" is the nexus in our brain where the levels feed back into each other and flip causality upside down, with symbols seeming to have free will and to have gained the paradoxical ability to push particles around, rather than the reverse.
For each human being, this "I" seems to be the realest thing in the world. But how can such a mysterious abstraction be real ― or is our "I" merely a convenient fiction? Does an "I" exert genuine power over the particles in our brain, or is it helplessly pushed around by the all-powerful laws of physics?
These are the mysteries tackled in I Am a Strange Loop, Douglas R. Hofstadter's first book-length journey into philosophy since Gödel, Escher, Bach. Compulsively readable and endlessly thought-provoking, this is the book Hofstadter's many readers have long been waiting for.
About the Author
Douglas R. Hofstadter is College Professor of Cognitive Science and Computer Science at Indiana University, Bloomington, Indiana. His previous books are the Pulitzer Prize winning Gödel, Escher, Bach: An Eternal Golden Braid, Metamagical Themas, The Mind's I, Fluid Concepts and Creative Analogies, Le Ton Beau de Marot, and Eugene Onegin.
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