섬기는 지도자는 연구한다
John MacArthur 블로그
우리 문화는 다이어트에 집착하고 있습니다. 우리는 무엇을 먹어야 하고 무엇을 먹지 말아야 하는지에 대한 새롭고 다양한 의견들에 끊임없이 노출됩니다. 왜냐하면 우리의 육체적 건강이 달려 있다고 말하기 때문입니다.
그러나 영적인 건강에 관해서는 많은 그리스도인들이 자신의 영적 양식의 질에 대해 거의 생각하지 않는 것처럼 보입니다. 그렇기 때문에 사도 바울은 특히 지도자들에게 하나님의 말씀을 먹는 것의 결정적인 중요성을 강조했습니다.
훌륭한 섬기는 지도자의 자격 목록에서 바울은 그의 제자 디모데에게 성경을 진지하게 연구하는 학생이 되라고 권면합니다. 디모데전서 4장 6절은 “믿음의 말씀과 네가 따르는 바른 교훈의 말씀으로 양육을 받아”라고 말합니다. 바울은 디모데가 이미 진리에 정통하다는 것을 알고 있었습니다.
“또 어려서부터 성경을 알았나니 성경은 능히 너로 하여금 그리스도 예수 안에 있는 믿음으로 말미암아 구원에 이르는 지혜가 있게 하느니라” (디모데후서 3:15).
이 말씀은 성경에 깊이 잠기고 그 진리에 충실하라는 권면입니다.
“양육을 받는다”는 표현은 하나님의 말씀으로 스스로를 지속적으로 먹이는 과정을 의미합니다. 경건한 목회자는 굶주린 아기가 젖을 찾으며 우는 것처럼 진리를 갈망해야 합니다(베드로전서 2:2). 디모데가 “진리의 말씀을 옳게 분별하며 부끄러울 것이 없는 일꾼으로 인정된 자로 자신을 하나님 앞에 드리기” 위해서는(디모데후서 2:15) 성경을 꾸준히 섭취하는 것이 절대적으로 중요했습니다.
동시에 바울은 그에게 이렇게 명령했습니다.
“망령되고 헛된 말을 버리라 그들은 경건하지 아니함에 점점 나아가나니 그들의 말은 악성 종양이 퍼져 나감과 같은데 그 중에 후메내오와 빌레도가 있느니라. 진리에서 벗어나…” (디모데후서 2:16-18).
하나님의 종들은 바울의 이 경고에 반드시 귀를 기울여야 합니다. 그럼에도 불구하고 많은 사람들이 강단에 설 때마다 자신들의 성경적 무지를 드러냅니다. 또 어떤 사람들은 하나님께서 성경에 계시하신 내용을 정확하고 온전하게 선포하기보다 자신의 통찰력과 의견에 더 관심을 갖고 그것에 매료되어 있습니다.
그 결과는 언제나 같습니다. 약하고 피상적인 회중이 형성되고, 훈련되지 않았으며 자격 없는 지도자들이 계속 배출되어 목회자의 무지를 더욱 확대시키게 됩니다.
오늘날 교회는 인간적인 기술은 있지만 성경 연구에 대한 열정은 없는 “지도자들”로 넘쳐나고 있습니다.
오늘날의 흐름이 무엇을 말하든, 경건한 목회자는 대중문화와 최신 인터넷 밈(meme)에 대해 무지해도 괜찮습니다. 심리학이나 사회학에 대해 잘 몰라도 됩니다. 세계 정세나 사회 운동, 리더십 전략의 전문가일 필요도 없습니다.
영화, 음악, 스포츠에 정통한 것도 목회자의 직무 설명에 포함되지 않으며, 오히려 실제 사역에 방해가 되는 경우가 많습니다.
반대로 목회자는 반드시 성경의 전문가가 되어야 합니다.
하나님의 말씀을 꾸준히 연구하는 것과 함께 반드시 필요한 것은, 그 연구를 방해하는 요소들을 피하는 능력입니다.
하나님의 백성은 목회자가 깊이 있는 성경 연구를 통해 넘치도록 공급받은 양식을 먹어야지, 마지막 순간에 급히 긁어모은 부스러기를 먹어서는 안 됩니다. 강단의 연약함은 교회 전체의 연약함으로 이어집니다. 아무리 뛰어난 의사소통 능력이 사람들을 즐겁게 할 수 있다 하더라도, 목회자가 하나님의 말씀을 풀어내지 못한다면 그것은 아무런 유익이 없습니다.
목회 사명을 감당하기 위해 필요한 수고를 설명하면서, 청교도 목회자 리처드 백스터는 이렇게 말했습니다.
“목회의 사역은 우리 자신과 다른 사람들에게 말할 수 없이 중대한 결과를 가져오는 일이므로, 부지런하고 힘써 수행되어야 한다. 우리는 세상을 떠받치고 있으며, 하나님의 저주로부터 세상을 구하고, 창조의 목적을 완성하며, 그리스도의 죽음의 목적을 이루고, 우리 자신과 다른 사람들을 멸망에서 구하고, 마귀를 이기며 그의 나라를 무너뜨리고, 그리스도의 나라를 세우며, 우리 자신과 다른 사람들을 영광의 나라로 인도하는 일을 하고 있다. 이러한 일들을 어찌 무관심한 마음이나 게으른 손으로 할 수 있겠는가? 그러므로 온 힘을 다해 이 일을 수행하라! 깊은 우물에서 물을 길어 올려야 하는데 우리의 두뇌는 얕다. 그러므로 열심히 연구하라.”
하나님의 사람의 단순한 초점은 오직 한 권의 책, 곧 성경에 맞추어져 있습니다. 그리고 목회자는 그 책을 완전히 익히기 위해 수고해야 합니다.
무지는 선택 사항이 아닙니다. 그것은 목회적 직무유기와 다름없습니다.
목자가 양 떼를 신실하게 먹일 수 있는 능력은 그가 얼마나 잘 자신을 먹이고 있는가에 달려 있습니다.