미국 내 한인타운(코리아타운)
현재 미국 안에는 한국인들이 집단으로 모여 생활하는 한인타운이 있습니다.
한인타운, 또는 코리아타운(Koreatown)이란 해외의 한국인 밀집지역이나 한국인 상업지구를 뜻하는 말인데요.
주로 한국인의 밀집이 두드러진 미국과 캐나다에 한인타운이 크게 발달해 있습니다.
실제로 가장 큰 한인타운은 미국 내 로스앤젤레스에 있는 것으로,
예전부터 오랜기간 동안 형성되어 큰 집단을 이루고 있는데요.
LA의 한인타운은 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 시청에서 서쪽 방향으로 8km 정도 떨어져 있는데
각종 제조업체, 서비스업은 물론 한국 공공기관과 의료기관, 종교단체 등이 밀집해 있습니다.
매년 추석 전후에는 시가행진으로 한국 문화를 소개하는 행사도 진행하고 있죠.
그러나 미국 LA 한인타운의 경우 1992년에 로스앤젤레스 사태(LA 폭동)로 인해
한인타운 지역에 많은 피해를 입히기도 했는데요.
한국계 이민자와 흑인의 실랑이로 시작된 다툼이 그동안 흑인사회의 쌓여있던 불만과 부딪치며
흑인의 대규모 폭동을 유발해 한국계로 보이는 모든 동양인을 대상으로 한 약탈과 방화 등의 범죄를 저지른 것입니다.
LA 한인타운을 90%나 파괴시켰던 이 사태는 5월 4일 미국연방정부의 중재로 겨우 마무리되었죠.
하지만 그 후의 지속적인 한국인 공동체의 활동으로 LA 한인타운은 여전히
미국 내 가장 큰 한인타운으로 불리고 있으며,
천사의 도시라고 불릴 만큼 좋은 기후로 한인 뿐만 아니라 많은 관광객도 유치하고 있습니다.
미국 내에서는 이 외에 뉴욕 맨해튼에 있는 한인타운이 LA 한인타운 다음으로 큰 곳으로 알려져 있습니다.
과거에는 '리틀 코리아'라고도 불렸다고 하는데요.
엠파이어 스테이트 빌딩에서 도보로 1분 정도인 맨해튼 한가운데에 위치한 뉴욕 한인타운은
한식당은 물론 은행과 약국 등의 편의시설이 위치하고 있어 처음 뉴욕을 방문하는 한국인이라면
정보를 얻고 미국에서 활동하는데 많은 도움을 받을 수 있을 것 같습니다.
이 외에도 한국인이 많이 이주하여 밀집해 있는 지역에는 한인타운이 존재하는데요.
로스앤젤레스나 뉴욕 만큼 큰 규모는 아니지만 퀸스지역과 댈러스, 시카고, 애틀랜타 등지에
한인 공동체가 활동하는 한인타운이 있는 것으로 알려져 있습니다.
혹시 미국을 방문할 일이 있으시다면 미국 내 한인타운을 찾아보는 것도 좋을 것 같네요!