안녕하세요?
어느새 입하도 지나고 보리를 수확하고 모를 심는 절기
즉 또 다른 새로운 시작을 알리는 망종이 며칠 남지 않았습니다만
우리 사회는 여전히 시대착오적인 사고나 시선 속에 매몰되어 있는 듯합니다.
아직도 장애에 대한 부정적 인식과 편견 그리고 차별로 가득 찬
우리 사회의 단면을 여실히 드러내는 소식들을 심심찮게 접하기 때문인데요.
지난 5월 24일 오전 대구의 한 빌라에서도 이 같은 일이 목격되었습니다.
대구시가 6층으로 된 빌라 중 한 가구를‘장애인자립생활주택’으로 매입,
중증장애인 3명이 입주할 수 있도록 편의시설 공사를 할 예정이었는데요,
이 사실을 안 입주민들이 장애인 입주를 반대하며 빌라 건물 곳곳에
입주민 전체의 자필 서명이 담긴 연판장을 붙이고, 빌라 출입구를
차량으로 가로막고 엘리베이터의 작동을 멈춰 놓는 등 장애인 입주를 위한
편의시설 공사 자체를 할 수 없도록 차단하고 나선 것입니다.
보건복지부에 따르면, 전국 12개 광역자치단체는 중증장애인 2, 3명이 함께
가정을 꾸려 생활하는‘장애인자립생활주택’144곳(2016년말 기준)을
마련해 지원하는 사업을 진행 중인데요.
장애인자립생활주택은 시설이나 부모의 품을 떠나 지역사회에서
자립을 희망하는 중증장애인들이 모여 가정을 이루고 사는 것으로
엄연히 소규모라도 시설이 관리하는 그룹홈과 구별됩니다.
그럼에도 주민들은 다수의 중증장애인들이 몰려 사는 장애인 시설과
똑같이 생각, 집값 하락, 거주환경 악화, 자녀 안전 위협 등의 이유를 들며
“장애인 시설이 왜 일반 거주지역에 들어오느냐”며 반발하고 있는 것입니다.
지역사회 속에서 더불어 살아가려는 중증장애인들에 대해
지역주민이 거세게 반발하고 나선 것은 비단 이 번뿐만이 아닙니다.
장애인의 탈시설 및 지역사회 통합, 자립지원 체계 강화 등
세계 선진 여러 나라의 흐름을 우리의 시민의식이 따라가지
못하고 있는 것입니다.
올해로 출범 2년째를 맞는 문재인 정부는 100대 국정과제 중
하나로 2020년부터 장애인 탈시설화를 추진할 계획에 있습니다.
또 올해 중앙정부 차원에서 장애인 자립을 지원할 장애인복지법 개정안을
마련하고 내년부터 시범사업을 시작할 예정입니다.
하지만 중앙정부가 이 같은 정책을 추진해도 지역주민이 장애와 장애인에
대한 그릇된 편견에서 벗어나지 못한다면, 화이부실(華而不實)한
정책에 지나지 않을 것입니다. 그러므로 우리 사회의 저변에서부터
장애 인식에 대한 개선교육이 시급한 실정입니다.
장애에 대한 이해 및 건강한 인식을 어릴 때부터 키울 수 있는
환경이 속히 조성되길 바라봅니다.
뉴스를 마치겠습니다. 감사합니다.
