중국의 대형 댐,
하루의 길이를 늘린 원인?
중국의 대형 댐,
하루의 길이를 늘린 원인?
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세계에서 가장 큰 수력 발전 프로젝트인 삼협댐은
중국 후베이성 양쯔강에 위치해 있다.
건설하는 데 수십 년이 걸렸고, 놀라운 발전량에도
불구하고 논란에 휩싸여 있다.
산사태 위험 증가부터 지역 주민의 이주까지,
많은 사람들이 삼협댐에 대해 불만을 제기하고 있다.
하지만 이 댐이 우리를 혼란스럽게 만드는 한 가지 이슈는
하루의 시간을 바꿀지도 모른다는 잠재적 능력이다.
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삼협댐
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중국 후베이성 양쯔강 유역에 위치한 삼협댐은
세계에서 가장 큰 수력 발전 프로젝트이다.
건설
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길이 2,335미터, 높이 185미터에 달하는 이 댐은
거의 20년에 걸친 공사 끝에 2012년에 완공되었다.
발전
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삼협댐은 여러 가지 이유로 유용하다.
첫째, 약 40조 리터의 물을 담을 수 있는 저수지 덕분에
수백만 명의 수요를 충족시키는 충분한 전기를 생산한다.
다른 이점
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또한 양쯔강의 운송 능력을 높이고
물의 저장 공간을 제공하여 하류의
홍수 가능성을 줄이도록 설계되었다.
홍수의 문제
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역사적으로 양쯔 평원은 홍수로 어려움을 겪어 왔다.
예를 들어 1931년에는 강에 홍수가 발생하여
400만 명이 사망했다.
전반적인 성공
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전반적으로 중국은 이 주요 수력 발전 프로젝트가
성공적이라고 생각한다. 실제로 중국은 최첨단 터빈을
보유하고 있으며 온실가스 배출을 제한하는
방향으로 나아가고 있다.
논란
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그러나 이로 인해 환경, 사회, 생태학적으로
상당한 변화가 발생했으며, 그 중 일부는
중국과 전 세계에서 논란을 불러일으켰다.
이재민의 발생
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한편, 삼협댐 건설로 인해 후베이 인구의
약 1.5%에 달하는 엄청난 수의 이재민이 발생했다.
산사태와
야생동물에 대한 위험
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한편, 전문가들은 주변 야생동물, 특히
멸종 위기에 처한 종에 대한 방해와
산사태 위험 증가에 대해서도 우려를 표명했다.
지구에 미치는 영향
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그러나 삼협댐의 가장 흥미로운 영향은 아마도
지구 자전을 변화시킬 수도 있는 잠재적 힘일 것이다.
문제의 부상
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이 문제는 2005년 NASA에서 처음 제기되었으며,
지구물리학자 벤자민 퐁 차오는 댐이 지구 질량 분포를
바꿀 만큼 충분한 물을 보유하고 있다는 사실에 주목했다.
과학 원리
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물체의 질량 분포가 물체의 자전 속도(타성 모멘트의 원리)에
영향을 미친다는 점을 고려하면 댐이 지구의 자전 속도에도
영향을 미칠 수 있음을 시사한다.
하루의 길이 증가
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실제로 차오는 삼협댐의 크기 때문에
지구의 하루 길이가 약 0.06마이크로초
증가할 수 있다고 계산했다.
다른 영향
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또한 지구의 중앙을 약간 더 둥글게 만들고
극을 약간 더 평평하게 만들 수도 있다.
행성 규모의 영향
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이러한 변화는 작고 미미해 보이지만,
차오가 언급했듯이 인간의 공학이 지구 규모에
영향을 미칠 수 있다는 것을 상기시켜준다.
자연재해
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하지만 지구 자전에 영향을 미칠 수 있는 요인은
인간 공학 뿐만이 아니다. 수년 동안 NASA 과학자들은
자연재해가 지구 자전에 어떤 영향을 미치는지 연구해 왔다.
'2004년 쓰나미
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특히 흥미로운 예 중 하나는 2004년 인도양
전역에 거대한 쓰나미와 지진이 발생했을 때였다.
지각판 움직임
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이 사건은 사회적, 환경적으로 치명적인 결과를
초래했지만 대규모 지각판 이동을 초래하기도 했다.
나사의 조사 결과
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실제로 NASA 연구에 따르면 이 한 번의 극한 기상 현상으로 인해
하루의 길이가 2.68마이크로초 단축되었다. 이는 중국 댐이
하루의 길이를 늘리는 시간보다 훨씬 큰 양이다.
기후 변화의 역할
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기후 변화는 지구의 질량을 재분배하는 역할을 함으로써
지구 자전에 영향을 미치는 또 다른 요인이다.
적도 근처의 더 많은 물
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지구 온도가 상승함에 따라 극지방의
만년설이 녹으며 해수면이 상승한다.
그 결과 적도 근처에 점점 더 많은
양의 물이 축적되고 있다.
질량 분포의 변화
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그 결과 질량 분포가 변화하여 이론적으로
지구의 자전 속도가 느려질 수 있다.
인식할 수 없을 정도로 미미한
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지금까지 지구 자전에 대한 이러한 변화는
너무 작아서 인식하지 못할 정도였으며
일상 생활과는 무관했다.
하지만 항상 그러지는 않을 것이다.
시간 기록 메커니즘의 재조정
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이미 전문가들은 원자 시계와 같이 매우 정밀한
측정에 사용되는 시간 기록 메커니즘을
재보정해야 할 필요성에 대해 이야기하고 있다.
기술에 영향을 미치다
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실제로 사소한 일처럼 보일 수 있지만 시간 기록 오류의 누적 효과는
GPS 시스템 및 위성 통신과 같은 최신 기술에 영향을 미칠 수 있다.
음의 윤초
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일부 과학자들은 향후 수십 년 내에
"음의 윤초"(즉, 60초가 아닌 59초로 1분)를
도입할 것을 촉구하기도 했다.
개념
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이 아이디어는 1초의 많고 적음이 자연재해나 인공 구조물로 인한
시간 길이의 점진적이고 누적적인 변화를 보완한다는 것이다.
결론
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현재로서는 삼협댐이 하루의 길이에 의미 있는 영향을
미치지는 않고 있는 것처럼 보인다. 그러나 이 댐은
인간 공학이 지구에 미치는 영향을 상기시켜준다.
출처:
(Firstpost)
(Business Today)