우리 몸에서 전혀 쓸모없는
신체 부위 29곳
우리 몸에서 전혀 쓸모없는
신체 부위 29곳
©Shutterstock
인체는 진정한 진화의 경이로움이다.
지구상에서 가장 극단적인 조건에서
생존하고 적응하며 번영하기 위해
수백만 년 동안 연마되어 왔다.
하지만 이 생물학적 걸작 안에는
박물관에 존재하는 먼지가 쌓인
유물과 같은 수수께끼 같은 것들이
숨겨져 있다. 실제로 우리 몸에는
진화 과정에서 존재 의미가 없을 정도로
퇴화하여 흔적만 남아 있는 기관이 있다.
한때는 목적이 있었지만, 오늘날에는
대부분 의미 없이 남아있을 뿐이다.
우리 몸에서 쓸모없는 기관은 무엇일까?
꼬리뼈부터 절대 구부러지지 않는 근육까지,
사진을 통해 진화 과정에서 기능을 잃은 채
흔적만 남아있는 신체 부위를 확인해 보도록 하자.
흔적기관
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인체에서 제대로 기능을 발휘하지 못하는
부위를 "흔적기관"이라고 한다.
한때는 필수적이었지만, 이러한
신체 부위는 원래의 기능을 잃었다.
이개근
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대부분의 포유류는 귀를 제어하고 원하는 방향으로
귀를 향하게 하는 능력을 가지고 있지만,
인간은 수천 년 동안 이 능력을 거의 잃었다.
그렇다고 해서 이개근이라고 알려진
근육이 사라진 것은 아니다.
이개근
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일부 사람들은 귀 근육을 사용하여
귀를 움직일 수 있지만, 이는
매우 드물고 다소 미미하다.
다윈 결절
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대부분의 사람들은 외이 가장자리에
혹이 있는 채로 태어난다. 이것은 한때
사람이 외이도 위로 귀를 접을 수 있었던
관절의 잔해로 알려져 있다.
현대에는 이를 기형으로 간주한다.
담낭
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담낭은 담즙(간에서 지방이 많은 음식물을
분해하기 위해 생성되는 액체)을 소장으로
펌핑하는 역할을 하며, 수렵 채집인
조상들에게는 정말 가치 있는 기관이었다.
수렵 채집인들은 기근이 들었을 때 에너지를
유지하기 위해 지방과 단백질을 많이 섭취해야 했다.
담낭
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현대인에게는 담낭이 많이 필요하지 않다.
실제로 장기에 문제가 생기면 담낭을
완전히 제거할 수 있으며, 신체는
다른 수단을 통해 담즙을 분배한다.
반월주름
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모든 사람의 눈 안쪽 구석에는 반월주름이라고 알려진 조직이 있다.
새, 파충류, 일부 포유류는 눈을 촉촉하게 유지하기 위해 이 주름을
막으로 사용하지만 인간은 이를 제어할 수 있는 능력을 잃었다.
사실 이 막은 영장류 중에서는 매우 희귀하다.
반월주름
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반월주름은 대부분 쓸모가 없으며,
많은 의료 환자들이 눈물샘을 좁히거나
차단하기 위해 제거하는 것으로 알려져 있다.
평발
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사람의 발은 이중 아치 시스템을 사용하여
빠르고 멀리 달릴 수 있도록 적응했다.
첫 번째 아치는 앞쪽에서 뒤쪽
(종방향 아치라고 함)으로 이동하는 반면,
두 번째 아치는 근육 사용을 줄이기 위해
좌우로 이동한다. 침팬지나 고릴라와 같은
다른 영장류에는 이러한 아치가 없다.
평발
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다른 영장류는 인간보다 평평한 발을 가지고 있으며,
어떤 사람들은 유전적으로 평평한 발
(과학적으로 페스 플라누스라고 함)을 가지고 태어났다.
이렇게 태어난 사람은 달리기 위해 훨씬 더 많은
근육을 사용하지만, 인간은 이를 뛰어넘어 진화했다.
남성의 젖꼭지
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태아가 자궁에서 발달하면 성별에 관계없이
모두 같은 방식으로 시작된다.
남성의 경우 테스토스테론이 작용하여
남성의 장기를 만들지만 실제로 호르몬이
도착하기 훨씬 전에 젖꼭지가 형성된다.
남성의 젖꼭지
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생물학적으로 젖꼭지는 신생아 자녀에게
우유를 먹일 수 있도록 설계되었지만
남성은 어떤 자연 환경에서도
젖일 먹을 수 없다.
체모
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체모의 주요 기능은 체온 조절이다.
야생 영장류는 신체적 요소로부터
보호해야 하기 때문에 온몸에 털이
있지만, 인간은 일부 부위에만 털이 있다.
체모
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인간은 땀샘이 다른 영장류보다 크기 때문에
땀을 흘리며 체온을 조절하는 능력을 발전시켰다.
입모근
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입모근은 인간의 피부에 소름이
끼치는 영향을 미치는 역할을 한다.
근육이 자극을 받으면 근육이 수축하여
머리카락을 잡아당겨 똑바로 서 있게 된다.
하지만 이 근육들은 영장류 조상들이
털로 덮여 있을 때만 중요했다.
입모근
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위협을 받으면 털을 세우는 고양이나 개와 마찬가지로
조상의 모근은 우리가 더 크고 적에게 더 당당한
모습을 보이도록 설계되었다. 물론 우리는 이것이 여전히
존재함에도 불구하고 이것들의 필요 이상으로 진화했다.
보습코기관
©Public Domain
파충류, 양서류, 포유류를 포함한 많은 동물의 코에는
페로몬을 감지하는 데 도움이 되는 보습코기관이라는
구조가 있다. 흥미롭게도 몇몇 인간은 이것을 가지고
태어나기도 하지만 대부분의 인간은 이것을 가지고 있지 않다.
보습코기관
©Getty Images
의학적 증거에 따르면 비강 위에 위치한 이 기관을
가진 사람들은 다른 동물들처럼 페로몬 감지
기능이 없기 때문에 이 기관은 사실상 쓸모가 없다.
맹장
©Getty Images
이 목록에서 가장 유명한 신체 부위 중 하나인 맹장은
많은 과학 역사에서 수수께끼로 남아 있다. 맹장은
때때로 제거해야 할 위험한 기관일 뿐만 아니라
일부 사람들은 맹장 없이도 태어날 수 있다.
맹장
©Shutterstock
자연주의자이자 지질학자인 찰스 다윈은 맹장이 한때
초식 조상들이 풍성한 식물을 소화하는 데 도움이
되었을 수 있다고 최초로 제안했다. 다른 과학자들은
맹장이 유익한 장내 박테리아의 저장소라고 믿고 있다.
하지만 진실은 아직 지켜봐야 한다.
다섯 번째 발가락
©Getty Images
다섯 번째 발가락은 한때 야생 조상들이
나뭇가지를 잡고 나무를 오르는 데 사용했으며,
영장류 사촌들에게도 여전히 볼 수 있다.
하지만 오늘날 우리 몸에는 이런 것이 필요하지 않으며,
우리는 주로 다른 방법을 찾기 위해 진화해 왔다.
다섯 번째 발가락
©Shutterstock
많은 사람들이 생각하는 것과는 달리
다섯 번째 발가락은 균형을 맞추는데
불필요한 것이다. 실제로 우리가 달리고,
걷고, 균형을 잡는 데 중요한 것은
발 가운데 있는 중족골이다.
사랑니
©Getty Images
사람의 턱 뒤쪽에 위치한 사랑니는 한때
선조들이 딱딱한 음식을 씹는 데 도움이
되었을지 모르지만, 지금은 거의 무의미하다.
실제로 사랑니는 종종 맞지 않는 경우가
많으며 제거해야 한다.
사랑니
©Getty Images
흥미롭게도 치아는 크기가 변하지 않고
잇몸에 박힌 채로 태어나면서 나오기만을 기다린다.
하지만 모든 사람이 사랑스러운 치아를 가지고
있는 것은 아니며, 전문가들은 전체 인간의
약 3분의 1이 치아 없이 태어난다고 말한다.
긴손바닥근
©Shutterstock
인체의 근육 중 상당수는 한때 나무를
타고 올라간 조상들의 잔재다.
그 중 하나는 손목에서 팔꿈치까지
뻗어 있는 긴손바닥근이다.
긴손바닥근
©Getty Images
긴손바닥근 없이 태어난 사람은 10%에 달한다.
약 320만 년 전 인간이 두 발로 걷기 시작하면서
나무에 매달려 다닐 필요성이 사라졌다.
장딴지빗근
©Public Domain
긴손바닥근과 마찬가지로
모든 사람은 다리에 근육이 있는데,
이 근육은 장딴지빗근이라고도 한다.
이것은 무릎 부위에서 발뒤꿈치까지
뻗어 있는 쓸모없는 힘줄에 불과하다.
꼬리뼈
©Getty Images
꼬리뼈는 영장류 조상들의 잔재인
또 다른 쓸모없는 신체 부위다.
우리 조상들은 한때 꼬리를 이용해
나무를 휘젓고 다녔지만, 네 발로 걷다가
두 발로 걷도록 진화했기 때문에
꼬리의 필요성은 무의미해졌다
배세모근
©Public Domain
배세모근은 아랫배에 삼각형 모양을 하고 있으며,
이 목록에서 가장 이상한 신체 부위 중 하나일
가능성이 높다. 전문가들은 이 근육이 어떤 기능을
하는지는 확실하지 않지만, 조상들이 두 발로 걷기
전에 움직이는 데 도움이 되었을 수 있다고 믿는다.
출처
(Wired) (Live Science) (Business Insider)
(University Health News) (Las Vegas Sun)