미국 특수작전 사령부는 보잉의 A160T Hummingbird를 구입하여 배치하기로 결정한 바 있습니다.
Frontier Aircraft사가 1998년부터 개발을 시작한 후 Boeing사가 인수하여 Boeing Phantom Works에 합류하여 완성된 A160 Hummingbird 무인헬기의 군용 제식명은 YMQ-18A입니다
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실험중인 기체를 실제 작전용으로 도입한 것은 드문일인데 특수작전사령부는 장시간 비행이 가능한 이 무인헬기를 정찰이나 재보급임무에 투입할 계획입니다. 또한 2008년 8월부터 장착시험을 실시중인 FORESTER (Foliage Penetration Reconnaissance, Surveillance, Tracking and Engagement Radar) 라는 신형 지상감시 레이더를 장착해 산림지대등에서 적군의 동태를 정찰할 수 있습니다
사진은 이 신형 장비를 장착하고 비행중인 모습을 볼 수 있습니다. (FORESTER는 FOPEN Reconnaissance, Surveillance, Tracking and Engagement Radar의 약자이며 FOPEN 자체도 FOliage PENatration의 약자입니다)
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미국방고등연구계획국 (DARPA)와 Boeing이 개발한 이 A160T Hummingbird 무인헬기는 긴 체공시간과 함께 조용한 소음이 장점 가장 큰 장점으로 특수작전사령부는 2008년 11월까지 10대의 A160T를 인수받을 것이라고 Janes은 밝혔습니다.
A160T Hummingbird 무인기는 전장 10.7m, 로터직경 11m의 대형기체로 5000피트에서 227kg에 이르는 화물을 운반할 수 있으며 약 4500km의 항속거리와 16~24시간의 체공시간을 가지고 있습니다.
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특히 최적화 스피드 로터 기술을 적용하여 비행고도에 따라 로터 회전속도를 변화함으로써 항속거리를 증가시키고 24시간이상의 체공이 가능하도록 한 점이 핵심적인 사항입니다. 최대 시속는 258km이고 최대 상승 고도는 9,150m입니다. (기술적 특징에 대한 영문 설명 : The A160's rotor includes blades whose stiffness and cross-section vary along their length. Their low loading and rigid, hingeless design allows for changing RPM (not just blade pitch as in conventional helicopters) to optimize efficiency at different speeds and altitudes. It is primarily because of these features that the Hummingbird can fly with less power - and thus use less fuel - than comparable helicopters)
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현재까지는 개수된 Subaru 4기통 자동차엔진을 장착하고 있지만 앞으로 Pratt & Whitney PW207D터보샤프트엔진을 장착할 예정입니다
제원
길이: 35 ft 0 in (10.7 m)
메인로터직경: 36 ft 0 in (11 m)
자중: 2,500 lb (1,134 kg)
이륙중량: 6,500 lb (2,948 kg) each
최대속도: 160+ mph (258+ km/h)
항속시간: 20+ hours
상승고도: 20,000-30,000 ft (6,100-9,150 m)
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