중국 공산당(CCP) 총서기 시진핑은 북한의 핵 프로그램 인정과 제재 완화 요구를 북한 정권의 "주권과 안보" 이익을 인정함으로써 암묵적으로 정당화했습니다. 이는 향후 북한과 미국, 한국 간의 관계 개선을 위한 문턱을 더욱 높일 가능성이 큽니다. 시진핑 총서기는 김정은 조선노동당 총서기의 초청으로 6월 8일부터 9일까지 북한을 방문했습니다.[1] 중국 관영 매체 신화통신은 6월 8일 시진핑 총서기가 정상회담에서 중국과 북한이 전략적 조율과 협력을 강화하고 각국의 "주권, 안보, 발전 이익"을 확고히 수호해야 한다고 말했다고 보도했습니다.[2] 시진핑 총서기는 "인적 교류와 방문"을 확대할 것을 촉구하며, 중국은 무역, 농업, 건설, 과학기술, 의료, 공중보건 분야에서 협력을 활성화하기를 희망한다고 덧붙였습니다.[3] 신화통신은 김정은이 시진핑의 제안에 동의하고 중국의 "하나의 중국 원칙"과 시진핑의 "4대 국제 구상"에 대한 지지를 표명했다고 보도했다.[4] "4대 국제 구상"은 중국이 "미국 주도의 국제 질서"라고 특징짓는 것에 대한 대안으로 다극화된 국제 질서를 요구하는 시진핑의 외교적 틀이다. 북한 관영 매체는 6월 8일 시진핑이 작성한 기고문을 게재했는데, 이 기고문에서 시진핑은 "패권주의"와 "권력 정치"에 반대하고 다극화된 세계 질서를 증진하기 위한 협력을 촉구했다.[5] 시진핑의 이번 방문은 중북 우호 조약 체결 65주년을 기념하는 것이다.[6] 이번 방문은 시진핑의 2019년 6월 이후 첫 북한 방문이자 2026년 첫 해외 순방이다.[7]
시진핑 주석은 5월 14일부터 15일까지 도널드 트럼프 미국 대통령과 회담을 갖고 5월 20일에는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 만났다. 중국은 트럼프-시진핑 정상회담에서 북한 비핵화 문제가 논의되었는지 여부를 확인하지 않았지만, 백악관 자료에 따르면 두 정상은 “북한 비핵화라는 공동 목표를 확인했다”고 한다.[8] 미국 국무부는 6월 6일 트럼프 대통령과 시진핑 주석이 북한 비핵화에 대한 공동의 이익에 동의했다고 재확인했다.[9] 그러나 김정은의 여동생이자 조선로동당 총무부장인 김여정은 6월 6일 미국의 주장을 “가짜 정보”라고 일축했다.[10] 한국 정부 역시 6월 5일 중국이 한반도 문제 해결에 건설적인 역할을 해주기를 기대한다고 밝혔다.[11] 이재명 한국 대통령은 남북 관계 개선을 위해 중국의 지원을 요청했지만, 북한 제재 이행에 대한 중국의 미온적인 태도를 비판하기도 했다.[12]
공식 발표에 따르면 이번 정상회담에서는 비핵화 문제가 논의되지 않았습니다. 시진핑 주석은 대신 양국의 "주권과 안보"를 보호해야 한다고 강조했습니다. 북한은 핵무기 프로그램을 흔히 "주권" 문제로 언급하며 비핵화 요구를 "외부 간섭"으로 규정하고 있습니다.[13] 시진핑 주석은 북한의 비핵화를 전제로 김정은과 대화하는 데 있어 워싱턴과 서울의 이익을 증진하기보다는 러시아에 대한 영향력을 유지하는 데 더 관심이 있는 것으로 보입니다.[14] 러시아는 북한의 핵 프로그램을 "번영의 보장"이라며 공개적으로 지지해 왔는데, 이는 중국이 북한과의 관계 유지를 위해 지원 수위를 높여야 한다는 압력을 가하고 있을 가능성이 높습니다.[15] 중국이 외교적 자리에서 "비핵화"라는 용어를 의도적으로 배제하는 것은 북한의 비핵화 협상 재개를 압박하는 국제적 압력을 약화시킬 수 있습니다. 김정은은 워싱턴에 2026년 2월 제9차 당대회 회담의 전제 조건으로 비핵화를 포기할 것을 촉구했습니다.[16] 시진핑 주석의 이번 방문은 김정은 위원장이 미국과 한국으로부터 더 많은 외교적 양보를 얻어내도록 부추길 수 있으며, 외교 관계의 문턱을 북한의 핵 보유국 인정까지 끌어올릴 가능성을 시사한다.
북한은 핵 억지력을 강화하기 위해 핵분열성 물질 생산 능력을 크게 확장했을 가능성이 높습니다. 생산 능력 확장은 북한이 핵무기 보유 현황에 대해 협상할 의사가 없음을 시사합니다. 북한 국영 매체는 6월 4일 김정은 노동당 총서기가 새로운 "핵물질 생산 시설"을 시찰하는 사진을 공개했습니다.[17] 이는 북한이 공식적으로 공개한 세 번째 농축 시설입니다.[18] 북한 국영 매체는 시설의 위치를 공개하지 않았지만, 영변 농축 시설에서 위성 사진으로 확인된 새로운 구조물이거나 새로 공개된 구성 농축 시설일 가능성이 높습니다.[19] 김정은은 시설 시찰 중 북한의 핵무기 생산 능력이 2021년 이후 두 배로 증가했다고 주장했는데, 이는 북한의 확장된 생산 시설 및 핵탄두 생산 속도에 대한 독립적인 추정치와 대체로 일치합니다.[20]
ISW-CDOT는 이전에 북한이 향후 10년 안에 핵무장을 대폭 확대하기 위한 조치를 취할 가능성이 높다고 보고한 바 있다.[21] 핵분열성 물질 생산 확대는 북한이 여러 발사 플랫폼에 분산 배치된 생존성이 더 높은 핵무장 개발 노력을 강화하는 동시에 미국에 도달할 수 있는 더 큰 핵무기 개발을 추구할 수 있도록 할 것이다.[22] 김정은은 6월 6일 미사일 생산 시설을 방문하여 북한의 무기 산업에 향후 5년 안에 순항 미사일과 탄도 미사일 생산량을 2.5배로 늘리라고 지시했다.[23] 이러한 핵무장 확대는 북한의 억지력을 강화할 가능성이 높다. 그러나 핵잠수함 개발과 탄도 미사일의 대기권 재진입 단계에서 핵탄두를 보호하는 것을 포함하여 중요한 기술적 과제가 남아 있다.[24]
북한은 핵무장이 협상의 대상이 아니며 국가 안보에 점점 더 필수적이라는 점을 시사하려는 의도도 있는 것으로 보인다. 북한 국영 매체는 김정은의 시설 방문을 “핵전력 증강에 대한 우리 당과 국가의 변함없는 의지를 명확히 보여주는 것”이라고 묘사했다.[25] 김정은의 시설 방문은 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 공산당 총서기의 회담 결과가 공개된 지 몇 주 만에 이루어졌으며, 회담에서는 북한의 비핵화를 “공동의 목표”로 언급했다.[26] 북한은 핵 생산 능력을 급속히 확대해 왔으며, 그 결과 핵무장도 증강할 의향이 있음을 보여주려 하는 것일 수 있다. 이러한 결의를 보여주는 것은 북한이 핵무기 프로그램을 협상에서 양보를 얻어내기 위한 협상 카드로 사용하지 않고, 오히려 북한 안보에 필수적인 요소로 간주하고 있음을 시사한다.
집권 여당인 더불어민주당(DP)은 6월 3일 지방선거와 국회 보궐선거에서 압승을 거두며, 이재명 정부가 더불어민주당이 장악한 의회와 지방 정부 체제 하에서 정책을 추진할 수 있는 발판을 마련했다. 더불어 민주당은 시장과 도지사 12석을 차지했고, 야당인 국민의힘은 4석을 얻는 데 그쳤다.[27] 또한, 더불어민주당은 전국적으로 112개 지방자치단체장 자리를 확보했고, 국민의힘은 95석을 차지했다.[28] 무소속 후보는 2석, 재건한국당은 11석을 확보했다.[29] 동시에 치러진 국회 보궐선거에서 더불어민주당은 9석, 국민의힘은 4석, 무소속 후보는 1석을 얻었다.[30] 국민의힘 전 대표 한동훈은 당내 갈등 이후 무소속으로 출마했다. 한동훈이 국민의힘에 복귀할 경우 국민의힘의 의석 수는 5석으로 늘어날 것이다.
그러나 선거 결과는 민주당이 16개 도지사 선거구 중 15곳에서 승리하기를 기대했던 만큼, 민주당의 선거 전 기대에 미치지 못했습니다.[31] 민주당은 양당 모두에게 정치적으로 중요한 격전지인 서울에서도 패배했고, 현직 국민당 후보인 오세훈이 재선에 성공했습니다. 오세훈은 2030년 대선을 앞두고 지지 기반을 강화하고 이 정부에 대한 견제 세력으로 자리매김하려는 잠재적 대선 후보입니다. 전통적으로 보수적이지만 경쟁이 심화되고 있는 부산과 울산에서 민주당이 승리한 것은 이 정부가 중도 및 중도 보수 유권자들의 표심을 얻는 데 성공했음을 시사합니다.[32] 그러나 국민당은 전통적인 텃밭인 대구와 경북 지역에서 지지 기반을 유지했고, 민주당의 경북 지역 진출은 제한되었습니다.
이재명 대통령은 6월 4일 선거를 통해 표명된 “한국 국민의 의지”를 수용하고 존중하겠다고 밝혔습니다.[33] 이는 선거 결과가 유권자들이 자신의 정부를 강화하고 동시에 권력에 대한 견제를 유지하려는 의지를 반영했다는 언론의 평가에 대한 반응으로 보입니다. 선거 결과는 국민당(PPP)이 지도부 교체와 내부 개혁을 추진하도록 압력을 가중시킬 가능성이 높습니다.[34] 더불어민주당의 압승은 집권 2년 차에 접어든 이재명 정부에 기존의 의회 다수당 지위에 더해 지방 정부에 대한 더 큰 통제력을 확보함으로써 정책 의제를 추진할 수 있는 정치적 동력을 제공할 것으로 예상됩니다.[35]
핵심 요약
- 시진핑-김정은 정상회담: 시진핑 중국 공산당 총서기는 6월 8일부터 9일까지 평양을 방문하여 북한과의 다방면 협력 강화 방안을 논의했다. 시 총서기는 이번 정상회담에서 비핵화에 대한 언급을 하지 않았는데, 이는 중국이 북한의 핵무장 상태를 묵시적으로 인정한 것으로 해석될 수 있다.
- 북한의 핵 시설 확장: 북한 관영 매체는 6월 4일 새로운 핵 시설 사진을 공개하며 북한의 핵 억지력 강화 노력을 보여줬다. 북한의 핵 시설 확장은 한국과 미국의 핵심 목표인 비핵화 협상에 응할 의사가 없음을 시사한다.
- 한국 총선: 집권 여당인 더불어민주당은 6월 3일 지방선거와 국회의원 보궐선거에서 압승을 거두며 의회 과반수를 유지하고 지방 정부 장악력을 공고히 했다. 이러한 승리는 이명박 정부에 대한 폭넓은 지지를 반영하는 것이지만, 야당인 국민당은 서울시 도지사 자리를 차지하고 전통적인 보수 텃밭에 대한 통제력을 유지했다.
북한 국내 정치
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북한의 군사적 발전
북한은 해군에 두 번째 유도 미사일 구축함의 취역을 서두르려는 것으로 보인다. 또한 북한은 해상에서 핵 또는 재래식 공격을 감행할 수 있는 능력을 강화하기 위해 더 큰 함급의 전함을 개발하려는 것일 수도 있다. 북한 국영 매체는 6월 6일 김정은 노동당 총서기와 그의 딸(김주애로 추정)이 최현급 구축함 강곤 함을 시찰 하고 첫 공개 항해 시험을 참관했다고 보도했다.[36] 강곤함은 2025년 5월 진수식 도중 좌초되어 부분적으로 전복되는 사고를 겪었다.[37] 강곤함은 2025년 6월 성공적으로 재진수되었지만, 자매함인 최현함이 6월 중순 실전 배치 예정인 것과는 달리 항해 시험이나 무기 시험은 아직 실시되지 않았다 .[38] 김 씨는 강곤 함 을 방문하는 동안 이 전함이 "가능한 한 빨리" 해군에 취역하기를 바란다고 표현하며, 가까운 시일 내에 취역할 수 있도록 함선의 시험을 가속화하려는 의도를 시사했습니다.[39] 강곤 함은 조선인민군 해군에 인도되기 위해 향후 몇 달 동안 추가적인 항해 및 무기 시험을 거칠 것으로 예상됩니다.
김일성은 조선인민군해군(KPAN)이 "핵전쟁 억지력의 일부를 담당하는 것"의 중요성을 강조하며 "수중 비밀 무기" 개발과 1만톤급 구축함 건조에 대한 기대를 표명했다.[40] 김일성이 이전에는 1만톤급 구축함 개발에 대해 공개적으로 언급한 적이 없다.[41] 1만톤급 함정은 조선인민군해군의 미사일 발사 능력을 크게 향상시키고 북한 핵무장 규모에서 조선인민군해군의 비중을 높일 수 있다. 그러나 북한은 외부 지원 없이 이처럼 크고 복잡한 함정을 건조하는 데 어려움을 겪을 수 있다. 북한이 대형 미사일 발사함을 건조하려는 노력은 조선인민군(KPA)에게도 부담이 될 수 있는데, 이는 KPA의 고성능 전력이 잠수함이나 공습에 취약한 소수의 함정에 집중될 수 있기 때문이다.[42] 이러한 취약성으로 인해 KPA는 함정 방어에 상당한 자원을 투입해야 할 수도 있으며, 이는 KPA가 과거에 중점적으로 다루지 않았던 전용 호위함과 관련 역량을 필요로 할 수 있다.
ISW-CDOT는 김일성이 조선해군을 연안 방어 임무를 수행하면서도 제한된 기간 동안 국제 해역에서 작전할 수 있는 능력을 유지하는 연안 해군으로 발전시키려는 목표를 갖고 있다고 평가했습니다.[43] 김일성은 2월 제9차 당대회에서 채택된 현행 5개년 계획에 따라 북한 조선업계에 매년 유도 미사일 구축함 2척을 건조할 것을 촉구했습니다.[44] 북한은 연안 해군을 이용하여 중국 및 러시아와의 해상 교통로(SLOC)를 확보하거나 적국의 SLOC를 위협할 수 있습니다. 또한 연안 해군은 북한이 남북한 간의 해상 경계 분쟁에서 더욱 강력한 대응력을 발휘할 수 있도록 해줄 것입니다.[45] 북한이 수상함대의 잠재적 핵 능력에 초점을 맞추고 있다는 것은 수상함대가 전통적인 수상함대 역할을 하기보다는 북한의 억지력을 강화하는 데 주로 사용될 것임을 시사합니다.[46]
북한 외교 관계
북한은 지난 3월 알렉산드르 루카셴코 벨라루스 대통령의 평양 방문 이후 벨라루스와의 무역 관계를 확대하고 있다. 북한과 러시아의 국경을 넘는 운송로 확장은 북한과 벨라루스 및 기타 국가 간의 무역을 촉진하여 북한의 외교 관계 확대를 위한 노력을 더욱 강화할 가능성이 높다. 루카셴코 대통령은 6월 1일 민스크에서 러시아 프리모르스키 지방의 올레그 코제먀코 지사를 만났다. 루카셴코 대통령은 북한과 국경을 접한 프리모르스키 지방이 벨라루스와 북한 간 무역 통로 역할을 하기를 희망한다고 말하며 코제먀코 지사에게 무역 관계 중재를 요청했다.[47] 코제먀코 지사는 투멘 강을 가로지르는 도로 교량, 계획된 페리 서비스, 새로운 항공 노선 등 프리모르스키 지방과 북한을 연결하는 계획된 교통망에 대해 언급했다.[48] 윤종호 북한 대외경제관계부장은 5월 29일 벨라루스를 방문했다.[49] 윤은 6월 1일 벨라루스 부총리 유리 슐레이코를 만나 식량 안보, 의료 및 기타 분야의 협력에 대해 논의했습니다.[50] 윤은 또한 6월 2일 벨라루스 외무장관 막심 리젠코를 만났고 6월 4일에는 중장비 공장을 시찰했는데, 이는 북한이 벨라루스 산업 장비를 구매하는 데 관심을 보였을 가능성을 시사합니다.[51] 벨라루스와 북한 간의 무역은 주로 식량과 농산물로 이루어집니다.[52]
2024년 이후 러시아와 북한의 급속한 동맹 관계 발전은 평양이 벨라루스 및 기타 동맹국들과 관계를 구축할 수 있는 길을 열어주었고, 이는 북한의 경제적, 외교적 고립을 완화시켜 주었습니다. 루카셴코 대통령과 코제먀코 부총리의 회담은 러시아가 북한과의 국경 무역 및 운송 연결을 강화하는 것이 북한이 러시아를 통해 다른 국가들과 무역하는 데에도 어떻게 도움이 될 수 있는지를 보여줍니다. 러시아와 중국은 여전히 북한의 최대 무역 파트너이지만, 북한은 두 최대 동맹국에 대한 의존도를 줄이고 국제적 신뢰도를 높이며 제재에 대한 회복력을 강화하기 위해 무역 관계를 다변화하는 데서 이점을 얻고 있습니다.
중국과 러시아는 일련의 고위급 회담에서 북한에 대한 지속적인 관심을 강조했습니다. 양국의 지속적인 지원은 북한을 더욱 대담하게 만들고, 북한의 핵 보유국임을 인정하지 않는 국가들과의 대화 가능성을 낮출 것입니다. 안드레이 루덴코 러시아 외무부 차관과 류샤오밍 중국 한반도 특사는 6월 1일 회담을 가졌습니다. 러시아 외무부는 중국과의 지역 정치 정상화 협력을 매우 중요하게 생각하며, 양측 모두 북한에 대한 "숨 막히는" 경제 제재, 상당한 압력, 안보 위협은 "용납할 수 없다"는 데 의견을 같이한다고 밝혔습니다.[53] 러시아 외무부는 또한 미국과 동맹국들에게 긴장 고조, 군비 경쟁, 또는 위기 위협을 조장하는 "작전을 단호히 중단"할 것을 촉구했습니다.[54] 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 시진핑 중국 공산당 총서기는 5월 20일 베이징 정상회담 후 북한의 안보를 위협하는 수단에 반대한다는 입장을 밝혔습니다.[55]
이 성명은 북한에 대한 미국의 경제 및 안보 조치와 관련하여 이전에 중국과 러시아가 발표했던 성명 및 정책을 되풀이하는 것으로 보입니다.[56] 러시아 외무부의 성명은 한반도와 더 넓은 지역의 정치적 정상화를 목표로 하는 러시아와 중국의 협력을 시사합니다. 이는 러시아와 중국이 자국의 이익에 부합하는 한반도 안보 체제를 구축하려는 의도를 나타내는 것으로 해석될 수 있습니다. 이번 회담은 러시아와 중국 간 협력이 증진되고 러시아, 북한, 중국 고위 관리들이 잇따라 회담을 갖는 가운데 개최되었으며, 북한에 대한 이러한 성명은 중국과 러시아가 북한 정책에 대해 더욱 긴밀히 협력할 가능성을 시사합니다.[57] 최근 보도에 따르면 이러한 최근 회담은 러시아와 중국이 북한에 대한 영향력을 놓고 서로 견제하려 한다는 추가적인 증거로 해석되기도 합니다.[58] 북한과의 협력을 강화하려는 중국의 이러한 노력은 북한이 미국, 한국과의 소통 채널을 단절한 상황에서 미국과 한국이 북한의 비핵화 지원을 위해 중국과 협상하는 것을 더욱 어렵게 만듭니다.
북한과 러시아는 전략적 동반자 관계를 지속적으로 강조하며 사실상 영구적인 동맹 관계로 격상시키고 있다. 최선희 북한 외무상은 5월 31일 북한과 러시아가 모든 전략적 문제에 대해 공감대를 형성하고 있으며, 이러한 협력은 "동맹 관계 수준"이라고 밝혔다.[59] 북한이 2024년 러시아에 파병된 이후 러시아와 북한의 관계는 최우선 협력 관계로 빠르게 격상되었다. 북한 국영 매체는 2025년 9월 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 북한과 러시아의 관계를 "동맹"이라고 언급했다고 보도했다.[60] 드미트리 메드베데프 러시아 국가안보회의 부의장 또한 2월에 북한을 러시아의 "진정한 동맹국"이라고 묘사했다.[61] 북한은 러시아, 벨라루스와의 동맹을 기반으로 하는 "다자주의" 세계 질서를 지속적으로 옹호하면서, 러시아로부터 안정적인 수익 창출 경로를 확보하고 첨단 군사 기술을 획득하려 하고 있다.
북한의 인지전
특별히 보고할 사항은 없습니다.
남북 관계
한국 통일부는 북한과의 대화를 촉진하기 위해 두만강 민간 교류 사업을 재개하고자 하는 양해각서(MOU)를 체결했으며, 북한은 두만강 지역을 중국, 러시아와 단독으로 개발하려는 의도를 갖고 있다. 정동영 통일부 장관은 6월 4일 양해각서의 취지를 재확인하면서 북한과의 대화를 위해서는 미국과 중국이 모두 참여하는 다자간 대화 메커니즘이 필요하다고 강조했다.[62] 정 장관은 울란바토르 동북아 안보 대화에서 남북한, 미국, 중국이 참여하는 4자 대화가 한반도 평화를 위한 첫걸음이 될 수 있다고 주장했다.[63] 또한 정 장관은 일본, 몽골, 러시아 등 다른 동북아 국가들을 한반도 대화 메커니즘에 포함시키는 확대된 틀을 제안했다.[64] 정충은 북한의 대두먼 구상(GTI) 복귀와 GTI에 기반한 남북 철도 재연결 사업 추진을 더욱 강력히 주장하며, 이 사업에서 평양의 역할을 강조했다.[65] 유엔개발계획(UNDP)은 1991년 한국, 북한, 중국, 러시아, 일본, 몽골이 참여하는 대두먼 하구 다자 개발 청사진을 발표했다. 참여국들은 북한, 중국, 러시아가 만나는 대두먼 삼각 접경 지역에 현대적인 항만 시설과 도시 기반 시설을 개발하는 것을 목표로 했다.[66] 그러나 북한이 2009년 GTI에서 탈퇴하면서 GTI는 사실상 사멸했다.[67] 북한은 2019년 이후 울란바토르 대화에도 참여하지 않았다.[68] 정충은 대화에서 다시 한번 북한을 공식 명칭인 조선민주주의인민공화국(DPRK)으로 언급하며 북한의 주권을 암묵적으로 인정했다.[69] 정씨는 3월 25일 공개 행사에서 북한의 공식 국가 칭호를 사용한 최초의 한국 고위 관리가 되었습니다.[70]
이번 양해각서는 6자회담과 유사한 다자간 대화 체제를 부활시키려는 의도로 보인다. 6자회담은 2003년부터 2007년까지 비핵화 협상의 주요 메커니즘으로 기능했지만, 북한의 핵실험과 지속적인 핵무기 개발 추구로 인해 결렬되었다.[71] 이번 양해각서는 북한이 현재 남북 대화를 거부하고 있는 상황에서 북한의 참여를 장려하기 위해 중국과 미국을 해당 체제에 통합하려는 것으로 보인다. 정충 주석이 공개 석상에서 계속해서 "조선민주주의공화국"이라는 표현을 사용하는 것은 신뢰를 구축하고 평양의 대화 복귀를 장려하기 위한 화해적 제스처로 해석될 수 있다.
북한은 현재 한국을 거치지 않고 러시아, 중국과 접경한 두만강 삼각지대 개발을 독자적으로 추진하고 있다. 북한과 러시아는 6월 19일 두만강을 가로지르는 첫 번째 도로교를 개통할 예정이다.[72] 양국은 전략적 동반자 조약 체결 2주년을 기념하기 위해 의도적으로 6월 19일을 새로운 양자 연결 도로 개통일로 지정한 것으로 보인다.[73] 분석가들은 시진핑 중국 공산당 총서기와 김정은 북한 총서기가 6월 8일 정상회담에서 두만강 협력에 대해 논의했을 가능성이 높다고 추측했다.[74] 시진핑 주석과 푸틴 러시아 대통령은 앞서 북한의 두만강 개발 사업에 발맞춰 경제, 문화, 군사, 교통, 사회기반시설 분야에서 협력을 확대하기로 합의한 바 있다.[75] 새롭게 시작된 이 사업들은 3국 간 무역량을 확대하고 군사 물류 및 협력을 가속화할 가능성이 매우 높다. 북한은 제재를 우회하기 위해 안정적인 연료 공급망을 확보하고 무역 채널을 확대하려는 의도를 갖고 있을 수도 있다.
한국 국내 정치
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대북 연합 구축 노력
한국과 미국은 한국이 핵추진 공격 잠수함(SSN)의 국내 건조에 필요한 핵연료를 조달할 수 있는 방안을 논의하기 위한 협의를 시작했다. 한국 외교부 와 앨리슨 후커 미국 국무부 정무차관이 이끄는 미국 대표단은 6월 2일부터 3일까지 서울에서 한국의 SSN 개발, 우라늄 농축, 사용후 핵연료 재처리 문제를 논의하기 위한 첫 실무 협의를 개최했다. 박윤주 한국 외교부 제1차관은 양측이 전반적인 일정에 대해 논의했다고 밝혔지만, 구체적인 의제에 대한 합의 여부는 언급하지 않았다.[76] 후커 차관은 이번 회담이 성공적이었으며 기술 협력의 토대를 마련했다고 평가했다. 양측은 2026년 7월 워싱턴 D.C.에서 후속 회담을 개최하기로 합의했다.[77] 후커 차관은 또한 이번 회담에서 미국 대표단이 호르무즈 해협의 자유로운 통항을 확보하기 위한 한국과 미국의 협력 필요성을 강조했다고 전했다.
이 회의는 2020년 10월 도널드 트럼프 미국 대통령과 이재명 한국 대통령 간의 정상회담 이후 2025년 11월에 발표된 한미 공동사실서의 이행 조치에 대한 첫 번째 실무급 논의를 의미했습니다.[78] 트럼프 대통령은 이재명 대통령의 자국산 SSN 개발 요청을 승인하면서 미국이 한국과 "연료 조달 방안을 포함한 이 함선 건조 사업의 요구 사항을 진전시키기 위해 긴밀히 협력할 것"이라고 명시했습니다.[79] SSN은 농축 우라늄을 연료로 사용하는 원자로를 사용하는데, 이는 한국이 이전받은 핵물질을 군사 목적으로 사용하는 것을 제한하는 한미 협정(123 협정)으로 인해 한국에 어려움을 야기합니다.[80] 한국의 SSN에 대한 미국의 잠재적 연료 공급은 123 협정 제13조의 개정을 필요로 할 수 있습니다. 미국 의회조사국(CRS)은 새로운 123 협정이 발효되기 전에 의회에서 90일간의 연속 회기 동안 상정되어야 한다고 밝혔습니다.[81] 서울에 본사를 둔 언론 매체 연합뉴스는 6월 5일 익명의 한국 정부 관계자를 인용하여 한국 정부가 2025년 말까지 구체적인 결과를 도출하기 위해 협의 과정을 가속화할 것이라고 보도했습니다.[82] ISW-CDOT는 이전에 한국이 11월 미국 중간선거를 앞두고 일정을 앞당기려 할 수 있다고 평가했는데, 이는 선거 결과가 필요한 경우 새로운 협정에 대한 의회 승인에 영향을 미칠 수 있다는 우려 때문일 수 있습니다.[83]
한국은 북한의 핵 위협에 대한 전력 격차를 줄이기 위해 SSN(핵추진 잠수함) 프로그램을 추진하는 것으로 보인다. 북한은 최근 몇 년 동안 해상 지연 억지력을 강화하기 위해 잠수함 발사 탄도 미사일(SLBM) 시험 발사대를 이용한 시험 발사 등 전략 해군력 개발에 박차를 가해왔다.[84] 북한 관영 매체는 2025년 12월 8,700톤급 핵추진 탄도 미사일 잠수함(SSBN)이 건조 중이라고 보도했다.[85] 이 잠수함은 SLBM 10기를 탑재할 수 있을 것으로 예상된다. 한국은 향후 북한 잠수함 추적, 기존 킬 체인 개념 강화, 전시 해상 교통로(SLOC) 보호 등을 위해 SSN을 운용하려 할 수도 있다. 북한은 2025년 11월에 이 계획을 비난하며 한국이 "독립적인 핵무장"을 추구한다고 비난했습니다.[86] 중국은 AUKUS의 핵잠수함 협력에 반대하며 서울이 이 프로그램을 추진하지 못하도록 경제적 보복으로 대응할 수도 있습니다.
[다음 글은 2026년 6월 5일자 중국 및 대만 업데이트에 실린 내용입니다.]
중국은 이재명 정부의 주권 강조를 이용하여 주한미군(USFK)의 전략적 유연성에 대한 담론이 이재명 대통령의 목표와 상충되는 것으로 묘사함으로써 이를 악용하려 할 수도 있다. 자비 에 브런슨 주한미군 사령관은 5월 22일 한국의 상황을 중국의 관점에서 보면 한국은 "아시아의 심장부에 박힌 단검"과 같다고 말했다.[87] 주한 중국 대사관은 5월 28일 브런슨 사령관의 발언이 "선을 넘었다"며 미국이 한국을 중국에 대한 무기로 이용하려는 의도가 있는지 의문을 제기했다.[88] 대사관은 브런슨 사령관의 "적대적이고 공격적인 발언"이 워싱턴의 승인을 받은 것인지, 아니면 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 공산당 총서기 간의 정상회담에서 맺은 합의를 훼손하려는 의도인지 의문을 제기했다.[89] 브런슨은 5월 30일 샹그릴라 대화에서 자신이 언급한 것은 한국을 "일본에 대한 단검"이라고 묘사한 19세기 격언을 인용한 것이라고 설명했습니다.[90] 중국 국영 타블로이드 신문인 글로벌 타임스 는 6월 1일 브런슨의 발언이 한국의 전략적 계산을 고려하지 않았다고 주장했습니다.[91] 글로벌 타임스는 별도의 기사에서 중국 학자 루차오의 주장을 인용하여 미국이 동맹국을 중국에 대한 "종속국", "도구"로 취급하고 있으며 한국의 주권을 훼손하고 있다고 주장했습니다.[92] 서울에 본사를 둔 JTBC 뉴스는 5월 29일 위성락 국가안전보장실장, 조현 외교부 장관, 안규백 국방부 장관을 포함한 여러 한국 정부 관계자들이 브런슨에게 "자제"를 요청했다고 보도했습니다.[93]
브런슨은 이전에 동북아시아 지도를 회전시켜 동쪽을 위쪽에 배치한 "동쪽 지도(East Up Map)"를 제시하며 한반도가 이 지역의 미국 동맹국 네트워크 내에서 중심 노드 역할을 할 수 있음을 시사했습니다.[94] 또한 브런슨은 4월 22일 주한미군 기지의 특정 미군 자산에 대한 유지보수, 수리 및 정비를 가능하게 하기 위해 한국을 지역 유지 허브(RSH)로 지정할 것을 제안했습니다.[95] 브런슨의 발언은 북한을 넘어 주한미군의 책임 범위를 확대하려는 의도를 반영하는 것으로 보이며, 이는 미국이 중국에 대한 억지력을 우선시하는 동안 동맹국들이 자체 방어에 대한 주요 책임을 지도록 하는 것을 제안한 미국의 2026 국가방위전략(NDS)과 일맥상통합니다.[96] 글로벌 타임스 논평에서 한국의 주권을 언급한 것은 한국 정부가 국가 주권 문제로 규정해 온 사안들을 겨냥한 것으로 보입니다. 이재명 한국 대통령은 5월 26일 미국으로부터 한국에 전시 작전통제권(OPCON)을 "되찾아야" 한다고 강조하면서 한국의 주권적이고 독립적인 지위를 회복하기를 희망한다고 덧붙였습니다.[97] 중국은 주한미군의 전략적 태세의 잠재적인 재조정을 이재명 대통령의 정책 우선순위와 상반되는 것으로 묘사하여 한미 관계를 약화시키려 할 수도 있습니다.